Разбираемся, что такое менструальный цикл

Как организм регулирует менструальный цикл. За менструальный цикл отвечают не только яичники и матка. Все начинается с мозга: именно там запускается каскад гормональных изменений, который в конечном итоге задействует несколько органов. Менструальный цикл зависит от четкой и слаженной работы всех элементов этой сложной системы. Всего их пять.

Кора головного мозга реагирует на сигналы внешней среды: есть ли проблемы в жизни, угрозы или, наоборот, все благоприятно. Затем при помощи специальных веществ — нейротрансмиттеров — передает их гипоталамусу.

Гипоталамус — область мозга, которая отвечает за работу и нервной, и эндокринной систем. В зависимости от полученной информации гипоталамус готовит своеобразный коктейль из нейрогормонов: либерины стимулируют, а статины блокируют выработку гормонов гипофиза.

Гипофиз — главная железа организма, которая выделяет гонадотропные гормоны, регулирующие работу яичников: фолликулостимулирующий гормон (ФЛГ) и лютеинизирующий гормон (ЛГ). Благодаря их совместной работе и происходит созревание фолликула.

Яичники — половые железы, в которых происходит рост и развитие фолликулов, овуляция, выделение эстрогена и прогестерона.

Матка. Здесь в зависимости от фазы менструального цикла происходят изменения в функциональном слое эндометрия: он либо нарастает, чтобы подготовиться к возможной беременности, либо отслаивается, если она не наступила.

Поломка на любом из этих уровней может привести к нарушению цикла и способности к зачатию.

Сбои менструального цикла могут говорить о патологиях репродуктивной системы, а могут быть признаком более глобальных проблем со здоровьем. Именно поэтому месячные — один из важнейших показателей женского здоровья в целом.

Менструальный цикл — сложный процесс, но знание его основных этапов помогает лучше понимать собственный организм и колебания в самочувствии. Поэтому мы попробуем объяснить его кратко и доступно.

У менструального цикла есть три фазы:

1. Фолликулярная — начало нового цикла.
2. Овуляция — пик фертильности.
3. Лютеиновая — подготовка к следующему циклу.

Разберем их подробнее.

Эта фаза начинается в первый день менструального кровотечения и длится в среднем 13—14 дней. Но она может быть короче или длиннее — это самая изменчивая по продолжительности фаза, и именно она в конечном итоге влияет на длину всего цикла. Длительность фолликулярной фазы меняется в зависимости от множества факторов, например, она становится короче при приближении к менопаузе.

В начале фолликулярной фазы слизистая матки утолщена. Уровень прогестерона падает, и эндометрий отторгается — начинается менструация.

Но главное событие в этой фазе, от которого она и получила название, — созревание фолликулов. Это «пузырьки» в яичниках, в которых содержатся яйцеклетки. В среднем в одном цикле созревает от 3 до 30 фолликулов. Один из них, называемый доминантным, развивается быстрее других  .

Доминантный фолликул вырабатывает эстроген, под воздействием которого в матке начинает нарастать эндометрий, готовясь принять оплодотворенную яйцеклетку. Кроме того, повышенный уровень эстрогена подавляет выработку фолликулостимулирующего гормона, и в результате остальные фолликулы разрушаются. Тем временем яйцеклетка внутри доминантного фолликула дозревает и готова выйти из яичника.

Это самая короткая фаза цикла, она длится от 16 до 32 часов. В этот период доминантный фолликул выходит на поверхность яичника и разрывается. Из него выходит яйцеклетка — она готова к оплодотворению.

Кстати, яйцеклетки выходят не поочередно из каждого яичника, а в случайном порядке. Если один из яичников удален, то оставшийся высвобождает яйцеклетку ежемесячно.

Сперматозоиды в женском репродуктивном тракте выживают до пяти дней, поэтому оплодотворение может случиться, даже если половой акт был до овуляции. Подсчитано, что в каждом цикле есть около шести дней, когда может наступить беременность. Этот период называют фертильным окном, оно открывается обычно за пять дней до овуляции и закрывается на следующий день после нее.

Домашние тесты, основанные на определении уровня лютеинизирующего гормона, помогают с высокой точностью определить овуляцию  — это может быть полезно при планировании беременности, хотя делать их совсем не обязательно. Парам, которые только начали попытки зачать, достаточно регулярно заниматься сексом, не зацикливаясь на выборе подходящих дней.

Нередко во время овуляции женщины чувствуют боль внизу живота — обычно со стороны яичника, из которого выходит яйцеклетка. Она может длиться до нескольких часов и считается нормальной. Такое состояние называют овуляторным синдромом. Помимо боли, женщина также может заметить пару капель крови на белье. Врачи объясняют это кратковременным снижением эстрогена перед овуляцией, из-за которого происходит отторжение небольшого количества эндометрия.

Важно оценить количество выделений: если крови много, например, ежедневной прокладки недостаточно для впитывания или мажет дольше одного-двух дней, вероятнее всего, это что-то другое. Нужно обратиться к гинекологу, чтобы установить причину кровотечения. Убедиться, что это овуляторный синдром, можно, только исключив патологии, которые могут приводить к похожим симптомам.

Эта фаза продолжается около 14 дней. Под влиянием лютеинизирующего гормона лопнувший фолликул после выхода яйцеклетки образует структуру, называемую желтым телом. Оно вырабатывает прогестерон, отвечающий за подготовку матки к возможному прикреплению эмбриона.

Если яйцеклетка не оплодотворяется и не прикрепляется к эндометрию, желтое тело разрушается, уровень прогестерона снижается, начинается новый менструальный цикл.

Если яйцеклетка оплодотворяется, эмбрион крепится к эндометрию. Постепенно вокруг него развиваются зародышевые оболочки, и одна из них — хорион — начинает вырабатывать хорионический гонадотропин человека, ХГЧ. Он необходим для развития эмбриона, и именно на определении его уровня основаны тесты на беременность.

Наверняка вы слышали про предменструальный синдром — ПМС, а возможно, и ощущали его на себе: по статистике, с ним сталкиваются до 90% женщин. Так называют комплекс симптомов, которые возникают за несколько дней до месячных и прекращаются после их начала. Например, симптомами ПМС могут быть головная боль, бессонница, перепады настроения, тревожность и других признаки — подробнее о них мы расскажем в третьем уроке.

Некоторые исследователи предполагают, что гормональные изменения в других фазах цикла тоже могут влиять на эмоциональное и физическое самочувствие женщины. Отметим, что такие изменения есть не у всех, а если и есть, не всегда ярко выражены. В одни периоды жизни они могут ощущаться сильнее, в другие — быть незаметными. Все это — норма, пока не влияет на качество жизни. Однако знать о возможных переменах в настроении или самочувствии важно, чтобы быть готовой и лучше с ними справляться.

Во время менструации женщина может стать раздражительной или ощущать снижение самооценки. Если вы замечаете такие симптомы, стоит бережнее относиться к себе во время месячных — больше отдыхать и по возможности заниматься приятными делами.

Для женщин, которые активно занимаются спортом и не готовы отказаться от тренировок, может быть полезно отдать предпочтение не силовым нагрузкам, а пилатесу, стретчингу, йоге. Эти занятия не слишком напрягают физически, зато помогут расслабиться. О том, как составить план тренировок с учетом менструального цикла, подробно рассказывали в статье Т⁠—⁠Ж.

Еще следует воздержаться от болезненных процедур, например эпиляции. Перед менструацией и во время нее восприятие боли может усиливаться.

Во вторую половину фолликулярной фазы, когда менструация завершается, повышается уровень эстрогена, а вместе с ним и серотонина (сайт недоступен из РФ), который играет ключевую роль в регуляции настроения. В этот период женщина может чувствовать себя более энергичной, уверенной в себе и жизнерадостной. Пожалуй, эти дни лучше всего подходят для сложных проектов или высокоинтенсивных физических нагрузок.

К овуляции эстроген достигает пика. Часто женщины замечают, что в этот период чувствуют себя особенно привлекательными, а еще у них повышается половое влечение.

В лютеиновую фазу прогестерон достигает пика, а эстроген при этом так же повышен. Протоки в молочных железах расширяются, грудь может набухать и стать болезненной. Еще в этот период нередко возникают высыпания на коже. И именно в лютеиновую фазу женщина может ощутить симптомы предменструального синдрома.

Некоторые исследования показывают, что легкая физкультура помогает справиться с неприятными симптомами ПМС, поэтому не обязательно отказываться от тренировок, но стоит отдать предпочтение умеренным нагрузкам.

❗️ Представление о том, что настроение женщин напрямую зависит от их гормонального фона и потому очень переменчиво, создает почву для мифов об их чрезмерной эмоциональности. А еще усиливает гендерную дискриминацию. Не стоит списывать любые перемены в настроении или самочувствии на «эти дни». Перечисленные симптомы могут быть признаком изменений в цикле, а могут говорить о болезнях, проблемах на работе или в отношениях, индивидуальных особенностях организма и психики.

Главное правило — опирайтесь на свои ощущения и не терпите неприятные симптомы. Не стесняйтесь обратиться к психотерапевту, если вас что-то смущает.

Начало менструаций — лишь один из этапов полового созревания девочек, он сопровождается другими изменениями в организме. У девочек пубертат начинается с развития вторичных половых признаков: увеличения груди — телархе и появления волос на лобке — пубархе. В норме только после этих событий случается первая менструация — менархе. Обычно от телархе до первых месячных проходит два-три года.

Чаще всего менструации начинаются в 11—13 лет, но это может произойти немного раньше или позже. Допустимо, если менархе случается в промежутке 9—15 лет. Это зависит:

• от массы тела — у девочек с избыточным весом половое созревание обычно начинается раньше, чем у девочек с нормальной массой тела, а у девочек со сниженным весом менструации могут начаться позже;
• физической активности — менархе обычно наступает позже у спортсменок;
• наследственности — если у женщины рано началось половое созревание, вероятнее всего, менархе у ее дочери тоже случится рано, и наоборот;
• благосостояния — в странах с высоким уровнем доходов менархе у девочек в среднем наступает раньше, чем у жительниц бедных стран. Это может быть связано с качеством питания, уровнем стресса и другими факторами.

Конкретных признаков, по которым можно определить, когда у девочки наступит первая менструация, нет. Но ее можно ожидать после начала развития молочных желез и появления волос на лобке и в подмышках.

Менопауза — это период, который фиксируют, когда с момента последней менструации прошло 12 месяцев. Менопауза также может быть следствием медицинского вмешательства, например удаления яичников, или заболевания — преждевременной недостаточности яичников. В этом уроке мы будем говорить только о менопаузе, которая наступает по естественным причинам.

Возраст наступления естественной менопаузы для женщин составляет 45—55 лет. В каждой стране статистика своя: например, в России средний возраст менопаузы — 50 лет, в Норвегии — почти 53 года, а в Индии — 46 лет.

Кроме того, на возраст наступления менопаузы влияют:

• наследственность;
• курение — связано с более ранним началом менопаузы;
• ятрогенный фактор, то есть врачебные вмешательства, которые привели к сокращению овариального резерва: операции на яичниках, лучевая или химиотерапия;
• экология — например, загрязнение среды пластиком может быть причиной ранней или преждевременной менопаузы.

Если менопауза наступила в период с 40 до 45 лет, она считается ранней. Поздней менопаузой называют последнюю менструацию после 55 лет. Оба сценария сопряжены с повышенным риском некоторых болезней: например, у женщин с поздней менопаузой выше риск онкологических заболеваний репродуктивных органов, а у женщин с ранней — вероятность остеопороза. Важно обсудить последствия с гинекологом — он расскажет, как их минимизировать.

Если месячные прекратились до 40 лет, говорят о преждевременной недостаточности яичников, в этом случае нужна консультация врача и лечение.

Перименопауза. Менопауза не изолированное событие. Ей предшествуют постепенные изменения в организме, которые называют перименопаузой. Этот период начинается за несколько лет до последней менструации и продолжается в течение года после нее.

Во время перименопаузы уровни эстрогена и прогестерона сильно колеблются и в конечном итоге значительно снижаются, а менструальные циклы прекращаются. В период перименопаузы, пока месячные еще есть, беременность все еще возможна — если женщина не готова родить ребенка, отказываться от контрацепции нельзя.

Комплекс симптомов, который называют климаксом, тоже возникает обычно в период гормональных перестроек перименопаузы. Его проявления существенно различаются у разных женщин: у одних могут отсутствовать, у других протекать тяжело и влиять на качество жизни.

Чаще всего во время перименопаузы женщины жалуются:

• на приливы жара и ночную потливость, часто сопровождающиеся покраснением кожи и учащенным сердцебиением;
• сухость влагалища, боль во время полового акта и недержание мочи;
• трудности со сном;
• изменения в настроении, депрессию и повышенную тревожность.

Оценить тяжесть климактерического синдрома и необходимость обратиться к врачу можно с помощью специального опросника — шкалы Грина.

Эти симптомы можно купировать, если вовремя обратиться к специалисту. О том, как готовиться к перименопаузе и справляться с ее последствиями, подробнее расскажем в пятом уроке.

Постменопауза — период после последней менструации до конца жизни.

Продолжительность цикла. Нормальным считают цикл длительностью 24—38 дней. При этом менструации не обязательно приходят день в день, а средняя продолжительность цикла женщины может меняться в течение жизни.

В первые несколько лет после менархе цикл только устанавливается и может быть очень нерегулярным — то три недели, то полтора месяца. Чаще всего это не говорит о каких-либо патологиях. Но через три года после менархе, если цикл все еще не установился, стоит показаться врачу. А бывает, что менструации всегда начинаются в срок, — это тоже нормально.

Примерно с совершеннолетия цикл должен установиться на более или менее постоянных значениях. Разница от месяца к месяцу должна составлять:

• ≤9 дней в возрасте 18—25 лет;
• ≤7 дней в возрасте от 26 лет до 41 года;
• ≤9 дней в возрасте 42—45 лет.

Если цикл длится дольше 38 дней, возможно, в нем не было овуляции. Такое должно случаться не больше трех раз в год. Если ваш цикл длится более 38 дней чаще трех раз в год, стоит обратиться к гинекологу.

Короткие менструальные циклы также требуют консультации специалиста. Это может быть признаком аномальных маточных кровотечений, связанных, например, с миомой или эндометриозом.

Продолжительность менструации. В норме кровотечение не должно длиться больше восьми дней. Слишком длительные или короткие менструации могут говорить о патологиях — подробнее расскажем в пятом уроке.

Объем кровопотери за все дни месячных не должен превышать 80 мл — это примерно половина стандартного стакана. На практике тяжело определить объем выделений, поэтому стоит ориентироваться на то, как месячные влияют на качество жизни. Нужно обратиться к врачу при любом из этих симптомов:

• одна или несколько гигиенических прокладок или тампонов полностью пропитываются за час в течение нескольких часов подряд;
• нужно использовать сразу два средства гигиены, например прокладку и тампон одновременно, чтобы избежать протечки;
• приходится вставать ночью, чтобы заменить переполненную прокладку;
• кровотечение продолжается больше недели;
• вместе с кровью выделяются сгустки размером с пятирублевую монету и больше;
• повседневная активность нарушена из-за обильных выделений — например, вы избегаете занятий спортом во время месячных, потому что сталкивались с протеканием в подобной ситуации;
• во время месячных или вне их возникают слабость и усталость, бывает одышка — это может быть признаком анемии из-за чрезмерной кровопотери.

Еще для оценки объема менструальных выделений можно использовать шкалу Pictorial Blood Loss Assessment Chart  . Скачайте ее на свое устройство и заполните во время очередных месячных, чтобы убедиться, что вы не теряете слишком много крови во время менструации.

Скачайте памятку в формате PDF на свое устройство или отправьте себе в телеграм-сообщении.

Ощущения. Во время месячных матка сокращается, чтобы изгнать кровь и сгустки эндометрия. Это может сопровождаться дискомфортом внизу живота и в пояснице. Но боль не должна быть интенсивной и ухудшать качество жизни. Как отличить нормальный дискомфорт во время месячных от патологического, когда обращаться к врачу и как помочь себе в ожидании приема, расскажем в четвертом уроке.

Помимо боли, до и во время менструаций вы можете испытывать:

• спазмы и вздутие живота, тошноту, послабление и учащение стула;
• набухание и болезненность груди;
• изменения аппетита;
• перепады настроения и раздражительность;
• головную боль;
• усталость.

Если симптомы не мешают повседневной активности и проходят самостоятельно за пару дней, то поводов для беспокойства нет. Если менструация снижает качество жизни, не стоит терпеть — обратитесь к врачу, он назначит обследования и предложит варианты лечения.

Распространенные нарушения менструального цикла. Нарушения менструального цикла — важный индикатор проблем со здоровьем. Например, аменорея — отсутствие менструации в течение трех и более месяцев — говорит о нарушении цикла и, возможно, бесплодии. А дисменорея, то есть боль во время месячных, может быть признаком эндометриоза, миомы или воспалительного процесса.

Перечислим самые частые варианты нарушений цикла.

❗️ Любое из этих нарушений требует консультации гинеколога.

Менструальный цикл — важный показатель здоровья репродуктивной системы, поэтому за ним нужно следить.

Самый удобный инструмент для отслеживания цикла — онлайн-календарь менструаций. Его ведение поможет вовремя заметить сбой в цикле, выбрать подходящие дни для зачатия, заподозрить беременность или предположить приближение менопаузы.

Мобильные приложения для отслеживания цикла позволяют отмечать не только длительность, но и обильность кровопотери, а также ощущения, которые ее сопровождают.

Такой календарь полезен на приеме у врача — по информации из него он быстро соберет анамнез.

Мы сделали подборку приложений, которые упростят контроль за менструацией.

Вот на что стоит обратить внимание, когда следите за продолжительностью цикла:

1. Ежемесячно отмечайте дату начала и окончания менструации.
2. Записывайте самочувствие: усталость, раздражительность, боль.
3. Отмечайте интенсивность выделений.
4. Используйте приложения для автоматического подсчета фаз цикла.
5. Проверяйте регулярность цикла раз в несколько месяцев.

Урок почти закончен. Напоследок одно задание.

1. В норме менструальный цикл длится 24—38 дней. Месячные не должны всегда начинаться в один и тот же день: разброс в продолжительности цикла может составлять 7—9 дней в зависимости от возраста женщины. В первые несколько лет менструации могут быть хаотичными. К врачу стоит обратиться, если цикл не установился через три года после первых месячных.
2. Менструация может продолжаться до восьми дней, а объем кровопотери не должен превышать 80 мл. Если во время месячных приходится вставать по ночам для замены прокладки, нужно использовать сразу два средства гигиены, прокладка намокает быстрее чем за час несколько часов подряд или в выделениях есть сгустки размером с пятирублевую монету, нужно обратиться к врачу. Одышка, усталость и сонливость во время месячных или вне их могут говорить об анемии, которая часто возникает из-за обильных месячных. Это тоже повод для консультации гинеколога.
3. Настроение и самочувствие в течение цикла могут меняться — это нормально, если не мешает жить. Понимание процессов, которые происходят в течение цикла в организме, помогут скорректировать планы так, чтобы самочувствие не страдало.
4. Обычно менструации начинаются в 9—15 лет. Если к 15 годам месячные не начались или они начались до появления вторичных половых признаков — развития груди и роста волос на лобке — нужна консультация гинеколога.
5. Менопауза, то есть полное прекращение менструации, случается в 45—55 лет. Слишком ранняя или поздняя менопауза повышает риск некоторых заболеваний, поэтому стоит обсудить с врачом их профилактику.
6. Важно следить за циклом, чтобы вовремя заметить нарушения, заподозрить беременность или приближающуюся менопаузу. Для этого удобно использовать мобильные приложения-календари.

В следующем уроке обсудим, как позаботиться о себе во время менструации. Расскажем, как выбрать средства гигиены и правильно ими пользоваться. А еще выясним, навредят ли секс, спорт и баня во время месячных.