Собака ест какашки — это нормально?

«Все полезно, что в рот полезло». Волки начинают поедать добычу с живота, и так в их рацион попадает содержимое ЖКТ убитого животного. Как правило, аллокопрофагия у волков не целенаправленное поведение. У собак в этом плане вкусовые предпочтения могут быть более извращенные — я расскажу об этом дальше.

Еще волки активно исследуют запахи фекалий — собаки тоже так делают. Для них какашки — своего рода информационный носитель, по которому можно узнать, например, кому кал принадлежит и в каком он состоянии. Если у собаки есть оральная фиксация — ее так и тянет таскать что-то во рту, — это увеличивает вероятность, что понюханное будет нечаянно съеденным. Или намеренно — если по собачьим меркам аппетитно пахнет.

У питомца есть проблемы со здоровьем. Это могут быть кишечные паразиты или мальабсорбция — нарушение всасывания питательных веществ в тонкой кишке, которое сопровождается диареей, снижением веса и приводит к патологическим изменениям обмена веществ. Например, заставлять собаку поедать фекалии может дефицит витамина B1 — так питомец пытается восполнить его запас.

Четкой связи между скудностью рациона и копрофагией ученые пока не нашли.

Копрофагия также может быть одним из клинических признаков экзокринной недостаточности поджелудочной железы. Тогда, помимо тяги к поеданию экскрементов, у собаки могут быть легкая или выраженная потеря веса, диарея, метеоризм и жирный стул светлого цвета.

В некоторых случаях копрофагия — это следствие состояния здоровья, изменяющего аппетит собаки, например диабета, синдрома Кушинга  ​или гипертиреоза  .

Когнитивная дисфункция псовых — собачья деменция — также может способствовать такому поведению. При этом поедание кала — это не самостоятельный признак какого-либо медицинского заболевания. Помимо копрофагии, болезни будут сопровождаться и другими симптомами.

Если собака принимает препараты, повышающие аппетит, например стероидные гормоны, это тоже может вызвать копрофагию. Но после окончания лечения эта привычка, вероятнее всего, сойдет на нет.

Собака испытывает стресс, вызванный окружающей средой или особенностями содержания. Например, когда животное содержат в замкнутом пространстве, наказывают за нечистоплотность и используют жесткие методы дрессировки. Или собака страдает от страхов и фобий. Копрофагия может быть вытесняющим поведением или копинг-стратегией, помогающей справиться со стрессом.

Если собаку наказывают за справление нужды дома, она может съесть собственные экскременты, чтобы избавиться от улик и избежать наказания. Но тогда ее, скорее всего, наказывают еще сильнее — уже за копрофагию. Круг замыкается.

А если собаке вообще не уделяют внимания, она может съесть какашки, чтобы его привлечь. Похвалят ее при этом или наругают — вопрос второстепенный. Внимание есть — цель достигнута.

Не нужно ругать животное за поедание фекалий дома или на улице: проблему это не решит, но может усугубить.

Ощенившаяся собака ест испражнения потомства. Примерно в течение первых трех недель после родов собака-мама вылизывает своих щенков, чтобы побудить их к испражнению, и убирает за ними кал, съедая его. Это нормально.

Щенок проходит стадию орального развития. Малыши все исследуют ртом, могут заглатывать несъедобные предметы, в том числе кал. Со временем щенок понимает, что взрослая еда — собачий корм или натуралка — вкуснее экскрементов, и просто перестает их есть.

Собаке нравятся какашки. В целом у многих псов представления о прекрасном сильно отличаются от человеческих. Они могут с упоением валяться в чем-то вонючем и сходят с ума от лакомств, запах которых у владельца вызывает рвотные позывы. Некоторым собакам по вкусу сушеный рубец или бычий корень, а кто-то не против закусить конским навозом.

Если питомец ест собственные какашки, это мерзко, но не опасно. Но употребление экскрементов других животных может вызвать у него проблемы со здоровьем. Например, в кале могут содержаться паразиты.

Покажите собаку ветеринару, если помимо копрофагии появились и другие изменения в поведении. Доктор осмотрит животное и при необходимости назначит дополнительные обследования, чтобы убедиться, что со здоровьем питомца все в порядке. Как правило, диагностика начинается с анализов крови и кала.

Оцените условия содержания — лучше сделать это вместе с кинологом. Питомец живет в вольере или может свободно ходить по дому и регулярно гуляет? Есть ли у собаки другие проблемы в поведении? Наказывают ли ее? Если да, то как? Есть ли в доме другие животные, какие у них отношения с собакой? Ответы на эти и другие вопросы помогут найти причину копрофагии, если питомец взрослый и клинически здоров.

Перекройте ретриверу доступ к кошачьему лотку, чтобы у него не было возможности оттуда полакомиться. Например, закрывайте ванную комнату, а для кошки сделайте лаз в двери, чтобы она могла в любое время воспользоваться своим туалетом. Если ваш питомец неравнодушен исключительно к какашкам котика, больше можно ничего не делать.

Но если ретривер подъедает фекалии на прогулках, придется приложить больше усилий. Расскажу, что может помочь.

Убирайте за собакой на прогулках. Собирать какашки в пакетик нужно везде и всегда, а склонность животного к копрофагии — еще одна веская причина это делать. Самый надежный способ пресечь нежелательное поведение животного — не дать ему его совершить. Если территория, по которой гуляет собака, убрана, то и есть там нечего.

Приучите собаку к наморднику — это самый эффективный и быстрый способ не дать ей подбирать фекалии и другую запрещенку на улице. В Т⁠—⁠Ж есть подробный обзор собачьих намордников — удачных моделей и не очень.

Вот как приучить собаку к наморднику:

1. Положите в амуницию что-нибудь вкусное и предложите собаке это съесть, просунув нос в намордник. Повторяйте это действие до тех пор, пока собака сама не предложит опустить нос в намордник, чтобы получить награду.
2. Постепенно увеличивайте время удержания носа в наморднике и промежутки между кусочками. Параллельно накидывайте расслабленный ремешок за уши собаке. Обязательно угощайте за это. С каждым разом понемногу подтягивайте ремешок. Однажды намордник сядет так плотно, как нужно для прогулки.
3. Пройдитесь с собакой в наморднике. На первых порах угощайте собаку часто, постепенно увеличивая промежуток между наградой, как в случае с приучением к кличке.

Научите питомца не подбирать с земли — в Т⁠—⁠Ж есть подробная инструкция от кинолога, как это сделать. Сразу оговорюсь: это может быть сложно, долго и не защищает от собачьего собирательства на 100%. Часто обучение более эффективно при поддержке кинолога или специалиста по коррекции поведения собак. Поэтому, если ваша собака приучена к наморднику и вас все устраивает, этот шаг можно пропустить.

Некоторые специалисты предлагают скорректировать рацион питомца, чтобы избавиться от копрофагии. К сожалению, убедительных научных доказательств, что это поможет, пока нет.

Эффективность различных капсул и жевательных таблеток против копрофагии тоже не доказана. Эти средства содержат репеллент фекалий, то есть вещество, отпугивающее питомца от собственного кала. Но если собака ест какашки других животных — никакие репелленты не помогут.

Многие собаки не против полакомиться фекалиями. Чаще всего это для них своего рода деликатес — как для некоторых людей особо вонючий сыр, сочетание арбуза с фетой или пломбира с оливковым маслом.

Ощенившиеся самки поедают фекалии новорожденных щенков и таким образом поддерживают чистоту в гнезде. А у щенков поедание какашек — один из этапов развития.

Если взрослая собака внезапно заинтересовалась фекалиями, это поведение повторяется регулярно и сопровождается другими изменениями в поведении и самочувствии, это повод обратиться к ветеринару. Если со здоровьем и условиями содержания питомца все в порядке, но любовь к какашкам не угасает, приучите собаку к наморднику и убирайте за ней на прогулках. Вы также можете научить ее отказываться от любой еды на прогулках — самостоятельно либо под контролем кинолога.