Как сэкономить в путешествии по США

Я дважды ездила в США одна — без водительских прав и большого бюджета.

Мне хотелось попрактиковаться в английском языке и побывать в местах, которые я видела в голливудских фильмах. Поначалу я думала, что путешествие обойдется недешево. Оказалось, что даже в такой дорогой стране можно сэкономить.

Расскажу, как я организовала поездку в США, где успела побывать и сколько в итоге потратила.

К путешествию я готовлюсь долго: изучаю города, достопримечательности, транспорт. За пару недель до вылета узнаю, какая погода будет в городах, куда я поеду. Это важно, потому что в США часто бывают ураганы. Например, когда я была в Нью-Йорке в 2018 году, рядом бушевал ураган «Флоренс». Из-за этого в городе несколько дней шел ливень и я гуляла в дождевике. Стоит проверить прогноз погоды заранее и взять с собой дождевик и резиновые сапоги.

Если вы едете в США зимой и собираетесь передвигаться на автомобиле, лучше заранее узнать, все ли дороги на вашем маршруте открыты. Например, в национальный парк Йосемити зимой проезд закрыт. Информация о дорогах есть на официальных сайтах достопримечательностей и в «Гугл-картах».

На первые дни я не планирую далеких экскурсий и трудных маршрутов: после долгого перелета организму нужно время, чтобы перестроиться. В 2019 году из-за резкой смены часового пояса мне постоянно хотелось спать и не было аппетита, так что в первые дни я ограничилась прогулками по городу.

Маршрут я просчитываю заранее в гугл-сервисе «Мои карты» и ставлю метки всех нужных мне мест. Раньше я экспортировала их в klm-формате через встроенную команду и открывала скачанный файл в приложении Maps.me: его можно использовать без доступа в интернет. Метки можно было расставить в самом приложении, но мне удобнее строить маршрут на компьютере. К сожалению, сейчас эта опция не работает. Если знаете, в каком еще приложении можно экспортировать метки, напишите в комментариях.

В 2018 году я съездила в США на 13 дней, а в 2019 году — на 12. За эти дни я успела дважды побывать в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, а также по одному разу съездить в Нью-Йорк, Лас-Вегас и Сан-Диего. А еще я посетила два каньона: знаменитый Гранд-Каньон и каньон Антилопы на территории племени навахо. Обо всех этих местах я подробно расскажу дальше в статье.

Чтобы получить визу в США, нужно сделать следующее:

1. Оплатить сервисный сбор в размере 160 $⁣ (11 200 ₽). Платить придется в рублях по текущему курсу. Раньше сбор можно было оплатить онлайн, а теперь это можно сделать только на почте. Перед этим нужно сформировать квитанцию по инструкции.
2. Сделать фото, которое нужно будет загрузить в заявление на визу. Оно должно быть в формате jpg. На фото нельзя быть в очках. Я его сделала сама и подогнала под требования, но ради подстраховки фото можно заказать в ателье.
3. Заполнить заявление DS-160 на сайте американского консульства. Советую почаще сохранять анкету: система перезагружается, если страница не активна в течение 20 минут. В конце появится страница подтверждения подачи заявления — ее нужно распечатать. Заранее бронировать отель, покупать билеты и страховку не нужно.
4. Записаться на собеседование в посольство или генеральное консульство США. В России можно пройти собеседование в Москве и Екатеринбурге, но ситуация постоянно меняется, и следить за новостями лучше на официальном сайте посольства. Сделать это не так просто: визу в США хотят получить многие, поэтому запись чаще всего недоступна.

Мне с визой повезло: я проходила собеседование в марте 2018 года, когда консульство США в Санкт-Петербурге еще не закрылось. Записаться на собеседование было непросто — такая возможность появлялась раз в месяц.

Я не могла круглосуточно отслеживать доступные даты, поэтому подписалась на соответствующую тему на Форуме Винского. Когда там написали, что запись открыта, я тут же зашла на сайт и выбрала свободную дату — 2 марта. К счастью, в тот день можно было пройти собеседование в 09:20, поэтому мне не пришлось отпрашиваться с работы. В консульстве я провела около часа и к 11 уже была в офисе.

На собеседование мне нужно было взять следующие документы:

1. Загранпаспорт. Он должен быть действителен в течение шести месяцев после предполагаемых дат поездки.
2. Старые загранпаспорта.
3. Страницу подтверждения подачи заявления DS-160.
4. Приглашение на собеседование — оно пришло мне по почте.
5. Фото размером 5 × 5 см. Я сделала его в ателье и заплатила 200 ₽.

Еще я взяла справку о доходах и копию свидетельства о собственности, но они мне не понадобились. Телефон и другие электронные устройства я не брала. На входе можно оставить вещи в специальной ячейке. Но они очень маленькие, и их может не хватить на всех. Советую брать с собой только самое необходимое. Помимо документов, у меня были ключи, банковская карта и проездной.

В самом консульстве я отстояла в трех очередях: сначала проверили, есть ли у меня с собой необходимые документы, потом взяли отпечатки пальцев и провели собеседование. Я боялась, что мне не дадут визу из-за того, что я молодая, не замужем и работаю в сфере ИТ, — вдруг в консульстве решат, что я захочу нелегально остаться в США. Но все прошло гладко: консул спросила, кем я работаю, когда у меня был последний отпуск и какие места я планирую посетить в США. После этого она сообщила: «Ваша виза одобрена».

Собеседование я прошла в пятницу, а уже в среду курьер привез мне в офис загранпаспорт с визой. С сентября 2020 года визу могут привезти только в офис VFS Global и некоторые почтовые отделения.

Страховка для визы в США не нужна, но я все равно рекомендую ее оформить, потому что медицина в Америке дорогая. В 2018 году я подключила премиальный пакет Сбербанка, к которому прилагалась бесплатная туристическая страховка и проход в бизнес-залы аэропортов. За два месяца обслуживания я заплатила 2500 ₽. В 2019 году я купила страховку у Т⁠-⁠Банка и заплатила 1728 ₽ за 12 дней со страховым покрытием 40 000 $.

1728 ₽

я заплатила за страховку в 2019 году

К счастью, страховкой я не пользовалась ни в одном путешествии, но мой покой мне дороже, чем пара тысяч рублей.

Национальная валюта в США — доллары, курс к рублю скачет, как американские горки. Я переводила деньги на долларовый счет в банковском приложении дважды в месяц с 10:00 до 18:30 — считаю, что в это время самый выгодный курс. Если видела, что рубль укрепился, могла купить дополнительно 200⁠—⁠300 $⁣ (14 000⁠—⁠21 000 ₽). Перед поездкой я сняла около 500 $⁣ (35 000 ₽) наличных и еще 1800 $⁣ (126 000 ₽) оставила на карте.

Наличные советую брать обязательно: в США карты принимают не везде. Например, в некоторых сувенирных лавках брали только наличку. А еще российская карта там не всегда работает — например, моя карта не проходила в популярной сети супермаркетов Trader Joe’s.

Еще лучше заранее запастись мелкими купюрами: в США не всегда выдают сдачу. В банке размен делать отказываются либо просят за эту операцию дополнительную комиссию. На этот случай у меня есть лайфхак: я спрашиваю кассира, выдадут ли мне мелкие купюры, если я открою счет в банке, пополню его долларами и сразу закрою. Дело в том, что при закрытии счета деньги в банке выдают без комиссии и теми купюрами, которыми попросите, — если они вообще есть в банке, конечно. До таких мер еще ни разу не дошло: кассир понимал, что лучше со мной не связываться, и разменивал деньги.

Дебетовая карта. Перед поездкой можно добавить на своей карте долларовый счет либо выпустить дополнительную карту и привязать этот счет к ней. Я решила привязать счет к дополнительной карте по следующим причинам:

1. У моей основной карты система «Мастеркард», а у дополнительной — «Виза». По факту разницы нет, но я решила, что лучше иметь две разные системы с собой, если вдруг одна из них по какой-то причине будет сбоить.
2. Если дополнительную карту украдут, ее можно быстро заблокировать, а потом привязать к счету основную и пользоваться ей.

Кредитную карту я использую для залогов, которые просят в отеле или при аренде транспорта. Дебетовую карту я в таких случаях не использовала: залоговые средства могли заморозить на долгий срок. Если залог небольшой, то я оставляла наличные — их возвращали сразу после отъезда.

У моей кредитной карты беспроцентный период — 55 дней, лимит — 223 000 ₽. Залог мне возвращали всегда до конца беспроцентного периода.

Из России дешевле и быстрее всего можно улететь в крупные города США: Нью-Йорк, Майами, Лос-Анджелес и другие. Я живу в Санкт-Петербурге, у нас нет прямых рейсов в США, так что я полетела туда через Европу. Билеты я покупала за полгода и заплатила за них 23 786 ₽ в 2018 году и примерно 35 500 ₽ — в 2019.

У меня не было шенгенской визы, поэтому перед покупкой билета я смотрела в интернете, в каких аэропортах есть транзитная зона. В итоге я летала через Мюнхен и Франкфурт-на-Майне в 2018 году, через Амстердам и Париж — в 2019.

Еще я смотрела на время стыковки и выбирала рейсы, где между перелетами есть от трех до шести часов. Этого времени достаточно, чтобы багаж успели переправить на следующий самолет. У меня все прошло гладко: самый долгий переход между терминалами был в Мюнхене — около 20 минут. Остальное время я просто ждала свой самолет.

Паспортный контроль я проходила только в США. В первый раз это заняло несколько минут, а во второй я целый час ждала очередь к пограничнику.

В США я впервые столкнулась с тем, что паспортный контроль нужно проходить с помощью терминала. Этот терминал запрашивает ФИО, номер рейса и информацию о ввозимых продуктах и животных. После он выдает квитанцию, которую нужно отнести к офицеру.

В первой поездке офицер задал мне несколько вопросов о цели визита, а во второй попросил описать маршрут и показать распечатки билетов на все внутренние перелеты. Заняло это не больше 10 минут, но по ощущениям — вечность. Я тогда сильно перенервничала и забыла большинство известных мне английских слов, ведь именно визовый офицер окончательно решает, пустить ли туриста в страну.

У меня нет водительских прав, поэтому я не могла арендовать автомобиль. Между городами я передвигалась на самолетах или междугородних автобусах, а в городах ездила на общественном транспорте, такси и велосипедах.

Самолеты. Я перемещалась на самолетах между городами на разных побережьях, например между Нью-Йорком и Сан-Франциско. Когда покупала билеты, то узнавала о возможных доплатах: у всех компаний стоимость билета в экономклассе примерно одинаковая, но часто не включает багаж. С багажом билеты намного дороже.

Уровень обслуживания у всех авиакомпаний, по моим ощущениям, примерно одинаковый. Кормят там редко — мне разве что однажды дали маленькую упаковку крекеров, когда я летела на самолете авиакомпании Southwest Airlines. Еще иногда за пледы тоже нужно платить — например, в JetBlue их выдают за 5 $⁣ (350 ₽). Поэтому в перелетах по США я советую запастись толстовкой и перекусом.

Имейте в виду: иногда рейсы отменяют. Правда, в таких случаях можно поменять билет и полететь другим самолетом. У меня как-то раз отменили рейс в Лас-Вегас, но я сразу бесплатно заменила билет и улетела туда более поздним рейсом в тот же день.

Междугородние автобусы. В поездках между городами на одном побережье я пользовалась автобусами. Наиболее популярные — Megabus, Greyhound и Flixbus. Перевозчика я выбирала по месту стоянок и времени прибытия. Если остановка автобуса в каком-то захолустье, а на место он приезжает ночью, то я такого перевозчика не рассматривала.

Стоимость билетов на автобус зависит от дальности поездки, даты покупки билета и компании. Например, билеты на автобус из Лас-Вегаса до Лос-Анджелеса в компании Megabus стоят 50 $⁣ (3500 ₽), а в Greyhound — 37 $⁣ (2590 ₽). При этом в Megabus есть возможность купить билет всего за 1 $⁣ (70 ₽), если отслеживать их посты в «Инстаграме». К сожалению, я взять такой билет не успела.

Поезда. В США поездами пользоваться неудобно: маршрутов мало, билеты дорогие, ехать долго. Например, на популярное направление Лос-Анджелес — Сан-Франциско нет прямого поезда. Туда можно добраться с двумя пересадками в сидячем вагоне за 10 часов и 54 $⁣ (3780 ₽), а времени на пересадку — только 11 минут.

Тот же маршрут на самолете стоит немного дороже — от 59 $⁣ (4130 ₽), но при этом каждый день есть несколько рейсов, а перелет занимает всего полтора часа.

Такси я воспользовалась один раз, чтобы доехать из хостела в аэропорт Лос-Анджелеса. Выбирала из двух самых популярных компаний: Uber и Lyft. Поехала на Lyft, который предложил мне скидку 5 $⁣ (350 ₽) на первую поездку. Поездка в 27 минут обошлась мне в 19,98 $⁣ (1398,6 ₽) с учетом скидки и 15% чаевых. От поездки у меня остались приятные впечатления: водитель загрузил и достал чемодан из багажника, вел аккуратно и на телефон не отвлекался.

У обеих компаний есть возможность сэкономить — тариф совместных поездок Pool. Если выбрать этот тариф, в машину по пути смогут подсесть другие пассажиры. Такая поездка дешевле, но займет немного больше времени.

Общественный транспорт. В США я часто пользовалась общественным транспортом: автобусами, трамваями, метро. Маршруты прокладывала в «Гугл-картах» — там есть расписание на каждый день с учетом изменений и даже иногда со стоимостью проезда. Транспорт всегда ходит четко по этому расписанию. Я рекомендую при планировании маршрута указывать дату поездки, потому что в разные дни транспорт ходит по-разному.

Мне понравилось, что общественный транспорт в США хорошо приспособлен для людей с инвалидностью. Однажды на остановке пассажиры в передней части автобуса встали со своих мест и убрали сиденья. Водитель опустил платформу, и по ней в салон заехал дедушка в инвалидном кресле, который занял освободившееся место. При этом ему никто не помогал — он сам смог легко заехать в автобус.

У транспортных систем в каждом городе есть свои особенности. Расскажу о нескольких.

В Сан-Франциско за поездку на автобусе нужно платить водителю 3 $⁣ (210 ₽). Если заплатить больше, сдачу не дадут, поэтому лучше платить за проезд в приложении Muni — там можно купить билет за 2,5 $⁣ (175 ₽) и активировать перед посадкой в автобус. Билет действует два часа, в течение этого времени можно бесплатно пересесть на другой маршрут. Еще здесь, как и в других городах, можно купить безлимитный проездной на день, месяц и год.

В Лос-Анджелесе тоже есть приложение, в котором можно пополнять транспортную карту, — TAP. Карта TAP стоит 2 $⁣ (14 ₽), на нее зачисляются поездки по 1,75 $⁣ (122 ₽).

В Нью-Йорке самая развитая сеть общественного транспорта и самая сложная схема метро. Там я постоянно плутала на переходах и не понимала, на какой станции нужно выходить и в какой поезд садиться. Чтобы не потеряться, я спрашивала других пассажиров, как пройти к нужной станции, и смотрела на поезда — на каждом вагоне указана ветка, по которой идет поезд.

Транспортная карта в Нью-Йорке называется MetroCard, стоит она 1 $⁣ (70 ₽). Одна поездка стоит 3 $⁣ (210 ₽). Я планировала пользоваться общественным транспортом часто, поэтому купила безлимитный проезд на 7 дней за 33 $⁣ (2310 ₽). К сожалению, в последний день карта перестала работать: система метрополитена не смогла считать магнитную полосу. Рядом не было ни одного сотрудника, и помочь мне никто не мог, так что в тот день я ехала в метро зайцем — мне стыдно до сих пор.

Велопрокат. Я брала велосипед в прокат в Сан-Франциско — там велодорожки повсюду и есть много точек проката. Сами велосипеды старые, но зато к ним дают шлем, замок и бумажную карту. Перед поездкой в пункте проводят инструктаж.

Стоимость проката зависит от количества часов и вида велосипеда. Я брала самый простой на день за 22,88 $⁣ (1600 ₽) со скидкой по купону, который дали в хостеле.

В США я старалась бронировать жилье рядом с интересующими меня достопримечательностями, недалеко от центра. В центре жить дороже, чем в пригороде, но зато не нужно много ездить на общественном транспорте — в США проезд стоит дорого.

Перед поездкой я узнавала, в каких районах останавливаться опасно: например, в Лос-Анджелесе я изучила криминальную карту. А еще я смотрела на панорамах в «Гугл-картах», есть ли на окнах решетки, — обычно их устанавливают в неблагополучных районах.

Я искала жилье на «Букинге», а бронировала на сайте отеля или хостела — часто там номера стоили дешевле. Airbnb я не пользовалась: боялась, что хозяин может в последний момент отменить бронь, такое случалось с моими знакомыми.

В Лос-Анджелесе я была дважды. В 2018 году я сняла номер в мотеле Coral Sands в Голливуде — сейчас этот мотель уже не работает. Оттуда было недалеко до «Аллеи звезд» и парка аттракционов Universal Studio, куда я хотела сходить.

Я нашла этот мотель на «Букинге». Хотела забронировать номер там же, но потом написала на почту мотеля по какому-то вопросу. Мне ответили и предложили скидку 5%, если я забронирую номер на их сайте, а не через агрегатор. Так я и поступила.

В мотеле стояла старая мебель и шумный кондиционер, но сам номер был чистый. Правда, стоил он немало — 103,57 $⁣ (7250 ₽) за ночь, но для США это обычное дело.

В 2019 году я снова приехала в Лос-Анджелес и остановилась в хостеле HI Los Angeles — Santa Monica в двух минутах от океана за 53,58 $⁣ (3750,6 ₽) в сутки. В этом хостеле была большая комната, современная и чистая душевая с индивидуальными кабинками. У каждой кровати — лампочка, розетка и полочка. При этом завтрак там был скудный: только хлопья, молоко и хлеб с джемом. А еще в этом хостеле меня попросили заплатить 5 $⁣ (350 ₽) за хранение багажа в течение нескольких часов после выселения.

В Сан-Франциско я тоже была дважды, оба раза останавливалась в хостелах. В 2018 году я выбирала по цене и расположению и остановилась на Amsterdam Hostel. Номер на четверых с туалетом и ванной в комнате обошелся примерно в 40 $⁣ (2800 ₽) за ночь. В 2019 я забронировала номер в HI San Francisco Fisherman’s Wharf Hostel на берегу залива посреди парка. Комната тоже была четырехместной, но душ и туалет были общими для всего этажа. Зато хостел был расположен в хорошем районе, а из окна открывался вид на залив и тюрьму Алькатрас. Этот номер стоил 50 $⁣ (3500 ₽) за ночь. Оба хостела были не новыми, розеток не хватало, но в комнатах было чисто.

В хостелы я брала с собой беруши и маску: бывало, что соседи по комнате приходили глубокой ночью или выезжали под утро. Еще у меня всегда был с собой замок для шкафчика — я купила его в России. Если у вас такого не окажется, в хостелах обычно можно взять замок в аренду или купить.

В Нью-Йорке я провела четыре дня в гостевом доме Seafarers International House, где платила за ночь около 99 $⁣ (6930 ₽). Это необычное место — при доме есть церковь. Там может остановиться любой желающий вне зависимости от веры, свои взгляды там никому не навязывают — разве что кладут рядом с кроватью Библию.

Расположен этот дом возле крупного транспортного узла Union Square — там проходят семь линий метро, поэтому оттуда можно быстро добраться в любую точку Манхэттена.

Из Лас-Вегаса проще всего добраться до Гранд-Каньона и каньона Антилопы. Там я искала отель, из которого есть трансфер до этих каньонов. В итоге я выбрала Circus Circus, который стоил 51 $⁣ (3570 ₽) за ночь. Интересно, что в выходные стоимость номера увеличивается в три раза, так что в этот город лучше приезжать в будни.

Отель поразил меня своими размерами, в нем было несколько тысяч номеров. А еще там была старая мебель, картонные двери, продавленные матрасы и грязь — мне там понравилось меньше всего.

В Сан-Диего я забронировала место в хостеле Lucky D’s в комнате на четверых, где я платила около 37 $⁣ (2590 ₽) за ночь. В том хостеле был просто божественный завтрак: бейглы с сыром, фрукты, батончики из мюсли, варенье, масло, арахисовая паста и чай с кофе. Но в комнате не было кондиционера, только маленький вентилятор над кроватью. Из-за этого я постоянно изнывала от ужасной жары: днем температура была не ниже +35 °C, а ночью — не ниже +28 °C.

На питание я тратила около 15 $⁣ (1050 ₽) в день — старалась покупать продукты в магазинах и поменьше ходить в кафе. Завтракала я обычно в хостелах — это входило в стоимость жилья.

Продукты я покупала в сети магазинов Trader Joe’s, там большой ассортимент и относительно низкие цены: например, сыр гауда стоит 2,99 $⁣ (209 ₽), а ветчина — 2,49 $⁣ (174 ₽) за 227 г.

Еще в США органические овощи и фрукты стоят дороже неорганических, потому что органические выращивают без химикатов, гормонов и других добавок. Я покупала неорганические — не видела смысла переплачивать. Помидоры мне не понравились — они были безвкусными, а бананы оказались такими же, как в России. Еще мне не понравился хлеб — он был какой-то резиновый, хотя я пробовала несколько видов. В остальном у продуктов был привычный вкус.

В некоторых магазинах стояли кассы самообслуживания. Однажды меня отправили на такую кассу, потому что у меня в корзине было только несколько бананов и шоколад. Бананы нужно было взвесить самостоятельно, в этом мне помогла сотрудница магазина. Еще в одном супермаркете в Нью-Йорке была интересно устроена очередь к кассам. Сначала нужно было встать в одну из двух очередей — туда меня подвела девушка с табличкой Check out. Потом другой сотрудник распределял эти две очереди по 10 кассам. В итоге все покупатели расплачивались за товары примерно за одинаковое время.

В ресторанах блюдо без напитков стоит 15⁠—⁠25 $⁣ (1050⁠—⁠1750 ₽), но к нему надо прибавить чаевые и иногда налог штата. Например, за блюдо в 19,99 $⁣ (1400 ₽) я отдала 25 $⁣ (1750 ₽). Порции в США большие, хватит на двоих. Воду можно пить прямо из-под крана, дают ее везде бесплатно.

В кафе и рестораны в США я ходила нечасто — это дорого. Выбирала их с помощью приложения Yelp — там можно посмотреть меню некоторых заведений и отзывы посетителей.

Один из ресторанов, где я побывала, — Bubba Gump Shrimp на пирсе Санта-Моники. Интерьер этого места отсылает к фильму «Форрест Гамп» — рядом со входом даже стоит лавочка с копией чемоданчика и ботинок Форреста. На входе была длинная очередь, но мне не пришлось в ней стоять — меня внесли в список и сказали подойти через 40 минут. В самом ресторане мне понравилось: там вежливые официанты и вкусная еда — я заказала рыбу с креветками и рисом за 19,99 $⁣ (1400 ₽). Правда, мне принесли грязную вилку, но по моей просьбе сразу же ее заменили.

На один из завтраков я отправилась в IHOP — этот ресторан славится своими панкейками. Кроме панкейков, я взяла яйцо, бекон и картошку. Панкейки были действительно обалденными, у меня такие никогда не получались. А вот бекон оказался пережаренным, есть я его не стала. Вместе с налогами и чаевыми завтрак обошелся в 15,71 $⁣ (1100 ₽).

В Лос-Анджелесе мне было интересно увидеть гигантские буквы Hollywood, посетить парк развлечений Universal Studios Hollywood и побывать на пляже Санта-Моника в пригороде.

Чтобы увидеть буквы Hollywood, туристам рекомендуют ехать в обсерваторию Гриффита, потому что к самим буквам подойти не получится, — они огорожены проволокой. Я решила подняться к обсерватории пешком — это прямо по-американски. Местные жители часто используют холмы для пешего туризма, но делать это нужно с утра, пока не так жарко. Подъем в гору займет минут 40 от подножия холма. К сожалению, оттуда без сильного увеличения букв почти не видно, так что мне гораздо больше понравились виды во время подъема. Уже после поездки я нашла в интернете информацию о том, что буквы намного лучше видно с другой обзорной площадки в парке Лейк-Голливуд.

Мне понравился пляж Санта-Моника — много пространства, бесконечный океан и прекрасная вело-пешеходная дорожка вдоль него. Тут же пирс с аттракционами и знак окончания трассы 66, которая когда-то связала восток и запад страны.

На парк развлечений Universal Studios Hollywood я выделила целый день. Там огромное количество людей и длинные очереди к каждому аттракциону — в одной из них я простояла почти полтора часа. К счастью, к некоторым аттракционам вели очереди для тех, кто пришел один или кому не принципиально сидеть рядом со своим спутником. Там я стояла не более 10—20 минут.

Билет в парк обошелся мне в 94 $⁣ (6580 ₽), но оно того стоило — такого выброса адреналина я давно не испытывала. За день я обошла все аттракционы, некоторые даже по два раза.

Еще в Лос-Анджелесе я хотела посмотреть на китов, поэтому начала искать соответствующие экскурсии. Экскурсии я искала на сайте Groupon — там можно купить билеты с большой скидкой. В результате я остановилась на компании Harbor Breeze — у них неплохие отзывы в интернете. На сайте компании тур стоит 35 $⁣ (2450 ₽), а по купону — всего 29 $⁣ (2030 ₽).

29 $

я заплатила за тур, чтобы увидеть дельфинов

Сам круиз длился чуть больше трех часов, Два с половиной из них мы искали китов и дельфинов с помощью специального оборудования. На корабле была гид, которая рассказывала о морских обитателях и говорила, в какую часть лодки бежать, чтобы увидеть их. Один раз мы наткнулись на целую стаю дельфинов — они выпрыгивали из воды перед движущийся лодкой, зрелище незабываемое! А вот китов мы так и не увидели.

Путешествие было тяжелым: лодка сильно качалась на волнах, из-за чего некоторых пассажиров укачивало. Сотрудники вежливо просили их уйти в заднюю часть лодки.

Сан-Франциско я посетила дважды — в нем есть что-то манящее и привлекающее. Дома в викторианском стиле очаровывают, а на мост Золотые Ворота можно смотреть бесконечно. Правда, гулять по Сан-Франциско непросто — город расположен на холмах.

Одно из популярных туристических мест — торгово-развлекательный центр «Пирс 39», построенный прямо на рыбацком причале, там собрано множество маленьких магазинчиков. Но главное на этом пирсе — морские львы, которые живут прямо у берега. Эти милые создания воркуют, ругаются и борются за место на деревянном помосте.

Недалеко от пирса есть музей игровых автоматов — на них можно поиграть. Билет в музей стоит примерно 0,5 $⁣ (35 ₽).

В городе много парков и садов. Самый большой парк — «Золотые ворота», который начинается от залива и простирается на пять километров. На его территории находятся два сада: Ботанический и Японский. Эти сады можно посетить бесплатно в определенные дни, а в другое время за вход придется платить 7⁠—⁠12 $⁣ (490⁠—⁠840 ₽). Я сходила туда бесплатно.

В Японском саду красиво, но идти туда я не советую — он очень маленький, обойти можно за десять минут. А вот Ботанический сад большой, там гораздо интереснее — можно увидеть высоченные секвойи, например. Еще мне понравился сад Роз, где растут десятки сортов этих цветов, от которых в воздухе витает невероятный аромат. Вход туда бесплатный.

Еще в Сан-Франциско есть много тематических кварталов — например, китайский, итальянский, ЛГБТ-квартал и квартал хиппи. Мне понравилось везде.

В Нью-Йорк я приехала в неудачный период — тогда в городе почти круглосуточно лил дождь. В первый день дождя еще не было, и я успела погулять в нижней части Манхэттена, пересечь пешком Бруклинский мост и пройтись по парку Бруклин-Бридж, откуда открываются потрясающие виды на Нью-Йорк. Я не стала брать экскурсию к статуе Свободы, а просто проехала мимо на бесплатном пароме к Стейтен-Айленду.

Еще я побывала в Музее естественной истории, где снимали фильм «Ночь в музее». Тогда за вход там можно было заплатить любую сумму, если попросить об этом на кассе, — я заплатила 10 $⁣ (700 ₽). Теперь это правило действует только для резидентов. В музее много экспонатов различных периодов, но больше всего меня впечатлила коллекция скелетов гигантских динозавров и трехметровый макет кита. В музее я провела больше четырех часов, но так и не успела осмотреть всю экспозицию.

После я съездила в русский район Нью-Йорка — Брайтон-Бич. Там повсюду вывески на русском языке, в том числе объявления в метро. Правда, жить я бы там не стала — в этом районе проходит наземная железная дорога, поэтому там всегда шумно.

В Лас-Вегасе на главной улице Лас-Вегас-Стрип множество отелей, и каждый чем-то выделяется. У одного рядом со входом стоит копия Эйфелевой башни, у другого — поющие фонтаны, у третьего — гондолы. И повсюду разбросаны казино с десятками автоматов и рулеток.

Я не люблю азартные игры, но в Лас-Вегасе решила разок сыграть и выделила на это 10 $⁣ (700 ₽). Я мысленно попрощалась с деньгами и выбрала автомат, где нужно было жать на кнопку и ждать, пока там выпадет пять одинаковых картинок. В результате я, конечно, проиграла.

Больше в Лас-Вегасе мне было нечего делать, и я поехала на две экскурсии: в Гранд-Каньон и каньон Антилопы.

Гранд-Каньон — это уникальный национальный парк в штате Аризона, который простирается на 446 км вдоль реки Колорадо. Этот каньон — один из самых больших на планете. Для туристов открыты Южный и Северный край, между которыми около 350 км, остальная часть парка труднопроходимая. Я выбрала для посещения более популярный Южный край. Он находится ближе к Лас-Вегасу, и там больше обзорных площадок, с которых открываются самые красивые виды на каньон.

Сначала я хотела добраться до каньона своим ходом. Один из ближайших населенных пунктов к нему — городок Флагстафф. Доехать туда из Лас-Вегаса можно на автобусе компании Greyhound за пять с половиной часов и чуть более 30 $⁣ (2100 ₽). В Флагстаффе нужно пересесть на автобус до Гранд-Каньона, где билет стоит 34 $⁣ (2380 ₽). Но в этот же день можно успеть только на вечерний рейс, который прибывает на место в 17:45, — это слишком поздно, осмотреть каньон до темноты не получится.

Тогда я стала искать экскурсии и нашла компанию Grand Canyon Tours, которая возит туда автобусные туры из Лас-Вегаса. За тур я заплатила 90 $⁣ (6300 ₽). Если бы я купила билет месяца за три до путешествия, то заплатила бы меньше — 80 $⁣ (5600 ₽).

Тур включал в себя следующее:

1. Трансфер до Гранд-Каньона с несколькими остановками.
2. Перекус: кексы с чаем, кофе или соком и ланч — салат из овощей и курицы или сэндвич на выбор.
3. Неограниченное количество воды — в Аризоне очень жарко, без воды никуда.
4. Англоговорящий гид, чьих слов я почти не разбирала. Она рассказывала про историю каньона и советовала, как распорядиться свободным временем.

Если отправитесь в Гранд-Каньон самостоятельно, то за билет нужно будет заплатить 20⁠—⁠35 $⁣ (1400⁠—⁠2450 ₽) дети до 15 лет могут пройти бесплатно. Для автомобилистов и мотоциклистов стоимость билета выше, чем для пешеходов и велосипедистов.

В день экскурсии автобус забрал меня из отеля в 6 утра и привез обратно в 23:30. Перед началом тура нам выдали небольшой перекус, а еще через пару часов — ланч. Все ели прямо в автобусе.

До каньона мы добрались за шесть часов. Там нас выпустили из автобуса и попросили через три часа вернуться. Мы могли идти в любом направлении — группой нас по каньону не водили.

Чтобы не терять время, я заранее изучила официальную карту каньона и прикинула, куда смогу попасть за три часа. Всего там есть четыре автобусных маршрута и несколько пешеходных. Я выбрала пешеходную тропу Рим-Трейл — один из ее участков как раз можно обойти за пару часов.

До начальной точки маршрута Mather Point я добралась на местном автобусе, а оттуда шла пешком по краю каньона до Mary Colter’s Lookout Studio и любовалась видами. Каньон огромный и величественный — не верится, что все это сотворила природа. Вокруг полная тишина, только изредка мимо проходят туристы или пробегает белка. Среди этих скал я ощутила себя букашкой и забыла обо всех проблемах — мне хотелось остановить мгновение и наслаждаться им.

Полный круг от стоянки до стоянки я сделала за два с половиной часа неспешной прогулки. После я решила никуда не идти — за полчаса я бы не успела что-то осмотреть.

Поездка меня утомила: автобус был маленьким, сиденья стояли слишком близко друг к другу — было неудобно. Спасало только то, что я сидела одна и могла прилечь на соседнее кресло. В дороге я занимала себя фильмами на планшете, дремала и любовалась видами из окна. Каждые три часа мы останавливались, чтобы размяться, — я каждый раз выходила из автобуса и прогуливалась. Но несмотря на долгую дорогу, я ничуть не жалею, что поехала: увидеть Гранд-Каньон бесценно.

Каньон Антилопы находится посреди пустыни на севере штата Аризона. Свое название он получил из-за цвета стен, который напоминает рыжую шкуру антилопы. Этот каньон находится на территории племени навахо.

Самих каньонов два — Верхний и Нижний, оба красивые. Верхний более старый, его я и выбрала. Тур купила у китайской фирмы TakeTours за 142 $⁣ (9940 ₽). За эту сумму меня забрали из отеля в 5 утра, отвезли в каньон и доставили обратно к 19 часам. Еще в течение всей поездки давали воду. Можно было дополнительно купить обед, но вместо этого я взяла с собой энергетические батончики, бананы и орехи.

По пути к каньону гид рассказывала на китайском и английском языках о местах, мимо которых мы проезжали. Недалеко от каньона нас высадили из автобуса, разбили на маленькие группы по 10—15 человек, провели инструктаж и показали, какой фильтр в фотоаппарате использовать, чтобы получить идеальные снимки. Потом нас рассадили в пикапы и повезли к входу в каньон.

В самом каньоне нас сопровождал гид из племени навахо — без него туда не пройти. Гид рассказывал о том, как образовался этот каньон, и останавливался там, где можно сделать самые удачные снимки. Вся экскурсия заняла около часа. Как и в случае с Гранд-Каньоном, я не могла поверить, что природа сотворила такое чудо.

Сан-Диего я выбрала наобум — искала небольшой город рядом с Лос-Анджелесом, где можно было провести пару дней. Поначалу я думала, что там будет не так интересно, как в других городах США, но в итоге в Сан-Диего мне понравилось.

В первую очередь я пошла на авианосец USS Midway — настоящий маленький город на воде. Раньше на авианосце жили военнослужащие, так что там организовали несколько помещений: каюты, кухню, прачечную, часовню и даже тюрьму. Там очень мало места — например, расстояние между полками, где спали матросы, не больше полуметра. Сесть на них нельзя, только лежать. За билет на авианосец в 2019 году я заплатила 23 $⁣ (1610 ₽). В 2021 году билет стоит дороже — 26 $⁣ (1820 ₽).

Еще я съездила на остров Коронадо — оказалось, именно там снимали фильм «В джазе только девушки». В отель, где жили главные герои, можно зайти — правда, только в общую зону у входа.

Приятно погулять вокруг отеля, мимо ухоженных домиков или полежать на пляже — это отличное место для отдыха в выходные.

Еще в Сан-Диего есть один из крупнейших в мире зоопарков. За билет я заплатила 56 $⁣ (3920 ₽), но в 2021 году он стоит дороже — 60 $⁣ (4200 ₽). В зоопарке я хотела посмотреть на панд, но мне это не удалось: от служащего я узнала, что их отправили обратно в Китай. Оказалось, что всеми пандами в мире владеет Китай и сдает их в аренду зоопаркам — в том числе московскому. Даже если у панды рождается детеныш, он тоже принадлежит Китаю и за него надо платить. В дальнейшем я прочитала, что панды из зоопарка в Сан-Диего уехали в Китай на пенсию. Несмотря на это, я отлично провела в зоопарке время.

После зоопарка я пошла гулять в соседний парк Бальбоа, где случайно наткнулась на концерт органной музыки для всех желающих, — было здорово. На концерте организаторы выдавали зонты пожилым людям, чтобы они не сидели под палящим солнцем, — меня тронула такая забота.

США — не идеальная страна, там есть свои недостатки: дорогое жилье, разбитые дороги, большое количество бездомных и частые ураганы. Но несмотря на это, я ни разу не пожалела о поездке туда — это страна, куда приятно возвращаться. Там во всех парках бесплатная питьевая вода и чистые туалеты, в которых хорошо пахнет, есть туалетная бумага и столик для пеленания младенцев. Почти все, кто мне встречался там, были дружелюбными и улыбчивыми. Незнакомцы могли сделать комплимент моему свитшоту, а на кассе в супермаркете всегда спрашивали, как прошел мой день.

А еще в США прекрасные национальные парки, уникальные экспонаты в музеях и отличная инфраструктура для жизни и отдыха. Именно поэтому я считаю, что съездить туда обязательно стоит, и не раз.