Правда ли, что менструальные губки опасны для здо­ровья?

В нашей стране менструальные губки не слишком популярны: россиянки предпочитают прокладки и тампоны.

Тем не менее интерес к альтернативной гигиенической продукции вроде менструальных чаш и губок тоже есть, особенно среди молодежи: ведь эти приспособления могут быть более удобными и экологичными. Разберемся, что известно о безопасности менструальных губок и стоит ли с ними экспериментировать.

Менструальная губка — это альтернатива тампонам. Но в отличие от последних у губок нет нити, а вводить их нужно, предварительно смочив изделие и сжав его пальцами, чтобы уменьшить в объеме.

Все менструальные губки можно разделить на два типа.

Синтетические — это одноразовые изделия, которые обычно делают из полиуретана. Часто синтетическим менструальным губкам придают эргономичную форму, которая облегчает введение и извлечение.

Натуральные, которые делают из морских губок. Это многоразовые изделия — одного хватает примерно на шесть месяцев. Форма у них обычно неправильная, а цвет чаще всего желтый: этот оттенок натуральные морские губки приобретают после дезинфекции и очистки.

На маркетплейсах в России натуральных менструальных губок нет, но иногда их можно найти в продаже за рубежом. Еще в качестве менструальных нередко используют натуральные губки для мытья тела или нанесения макияжа, разрезая их на кусочки.

Синтетические менструальные губки, предназначенные для одноразового использования, по принципу действия похожи на тампоны (сайт недоступен из РФ). Поэтому подобные средства гигиены могут привести к синдрому токсического шока, СТШ.

Так называют редкое угрожающее жизни инфекционное состояние. При СТШ токсины — яды, вырабатываемые бактериями, — приводят к резкому падению артериального давления и нарушению работы внутренних органов, вплоть до их отказа. Если это состояние связано с загрязнением ран, причина обычно в стрептококках группы А. Но в случае с тампонами СТШ чаще вызывает золотистый стафилококк.

При синдроме токсического шока обычно возникают следующие симптомы:

• лихорадка и озноб;
• мышечные боли;
• тошнота и рвота, диарея;
• кожная сыпь, которая напоминает тяжелый солнечный ожог или красные точки;
• спутанность сознания;
• падение артериального давления.

Как правило, СТШ развивается у людей, которые используют гигиенические средства неправильно — например, не моют руки, нарушают инструкцию по введению или оставляют изделие внутри дольше, чем рекомендовано, — более шести часов.

При этом некоторые специалисты предполагают, что риск токсического шока, вызываемый менструальными губками, может быть выше, чем при использовании тампонов. Дело в том, что по некоторым характеристикам губки напоминают тампон Rely, который в 1980-е годы сняли с продажи в США из-за повышенных рисков СТШ.

Как и губки, Rely изготавливали из пенистых материалов, благодаря чему изделие впитывало много выделений и могло пропускать воздух. Это создавало идеальную среду для жизни и размножения золотистого стафилококка, что послужило причиной гибели нескольких женщин. Кроме того, тампон, как и губка, сильно разбухал во время ношения — это увеличивало риск травм при извлечении.

Исследований, которые убедительно доказали бы безопасность или, наоборот, повышенные риски применения менструальных губок, я не нашел. При этом известно как минимум о 13 подтвержденных случаях синдрома токсического шока, связанных с использованием вагинальной контрацептивной губки. Эти устройства похожи на менструальные губки, но отличаются тем, что пропитаны спермицидом — ядом, убивающим сперматозоиды.

Сравнивать эти устройства не совсем корректно — как минимум потому, что спермицидную губку допустимо носить до 30 часов. Но те данные, что у нас есть, все же позволяют предположить, что синтетические менструальные губки, особенно если использовать их неправильно, тоже могут причинить вред здоровью.

С натуральными губками ситуация еще более настораживающая. В конце 1980 года лаборатория Университета Айовы проанализировала состав 12 натуральных менструальных губок — во всех обнаружили песок, мелкие частицы и бактерии. Центры по контролю и профилактике заболеваний — CDC — в Атланте сообщали об одном случае СТШ, точно связанном с использованием морской губки, и еще одном случае, который, возможно, также был вызван этим средством гигиены. А в одной из натуральных губок, проанализированных в лаборатории Балтиморского университета, нашли золотистый стафилококк. В итоге Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США — FDA — ограничило их продажу в стране.

Есть и еще один нюанс с натуральными менструальными губками. Хотя их продают как многоразовые устройства, инструкции по очистке изделий очень противоречивы. И это большая проблема: ведь в пористых материалах вроде губок для мытья посуды, даже если их тщательно промывать, бактерии заводятся весьма быстро. Поэтому врачи обычно не рекомендуют использовать натуральные губки вместо тампонов — хотя прямых запретов на их применение я не нашел.

Что же касается натуральных губок для снятия косметики и мытья, использовать их в качестве менструальных нельзя. Поскольку они в принципе не предназначены для введения внутрь тела, в них может быть еще больше песка, бактерий и вредных примесей — в том числе тех, что могли попасть на губку уже на заводе.

В случае одноразовых полиуретановых губок риск использования, вероятно, сопоставим с таковым при ношении привычных тампонов. Скорее всего, если не нарушать инструкцию и не использовать губки дольше допустимого, вреда они не причинят. Но наверняка мы этого не знаем, ведь исследований на эту тему нет.

С многоразовыми натуральными губками проблем гораздо больше. Некоторые загрязнены песком и золотистым стафилококком, что может стать причиной СТШ. Кроме того, не совсем понятно, как их правильно очищать, чтобы не занести инфекцию при повторном использовании. Поэтому лучше не экспериментировать с этим средством гигиены, особенно если натуральная губка в принципе не была предназначена для введения внутрь тела.

Подробнее о том, как поддерживать гигиену во время месячных и какие средства для этого выбрать, можно узнать в бесплатном курсе Учебника Т⁠—⁠Ж «Женское здоровье: все о месячных».