Горы, водопады и средне­вековые башни: 30 кадров из автопуте­шествия по Северной Осетии

На осетинских горах нет причудливого узора, как в Дагестане, они более суровые и предсказуемые с точки зрения ландшафта. Но это ничуть не умаляет их грандиозную красоту. Они окружали нас, куда бы мы ни отправились. Чтобы увидеть как можно больше, стоит проехать по Северной Осетии на машине. Мы так и сделали

Местами виды были идиллическими: над головой летали беркуты, где-то вдалеке бродили зубры. Благодаря цветущим азалиям пахло как в парфюмерном магазине

Впечатления путешественников в Северной Осетии будут сильно зависеть от погоды. Так было и в нашем случае. В первый день поездки на улице было дождливо и серо. Когда мы съехали с трассы и стали подниматься в горы, серпантин не предвещал ничего хорошего. Было видно только саму гравийку. Нас кидало в машине из стороны в сторону, а яблоками в багажнике, казалось, кто-то жонглировал. Фотограф Даша волновалась, не разобьется ли ее ноутбук. Все ее успокаивали: мол, все будет хорошо. Но ноутбук все-таки разбился — правда, мой

Внезапно туман стал менее плотным и из ниоткуда возникла одна из вершин Кавказского хребта. Она словно висела в воздухе, пока все остальное скрывалось за пеленой. Мы выбежали из машины, и я услышала, как кто-то из коллег кричит от восторга

Мы стояли на хребте, покрытом зеленой травой, а впереди виднелись заснеженные горы. Через узкую спинку хребта перетекали облака, которые то закрывали, то снова открывали скалы. Это был будто горизонтальный водопад из облаков, разливавшийся в море белой ваты. Ни до, ни после я не видела такой удивительной картины

Луг, на котором мы стояли, покрывали крошечные соцветия. «Это еще что, — сказал наш гид Олег. — По-настоящему все распускается в начале июня». Мне и так было красиво: солнце заливало все, а вдалеке паслись мохнатые яки

Мы находились в зоне альпийских лугов, на высоте примерно 2 тысячи метров. На 3 тысячах были скалы и редкая растительность, на 4 тысячах — уже ледники

После подъема на вершину мы начали обсуждать, кому какие горы больше понравились — дагестанские или осетинские. Четверо, включая Олега, сказали, что в Осетии. Я не смогла определиться. Мне кажется, они слишком разные, это все равно что выбирать между теплым и зеленым. В идеале стоит увидеть и то и другое — благо регионы расположены рядом. Если такой возможности нет, ориентируйтесь на свои предпочтения. Если хотите разнообразия, вам в Дагестан. За высотой и масштабом — в Северную Осетию

Как и в любом другом регионе на Кавказе, местная кухня восхитительна. Секрет прост: все свежее. Меня поразила разновидность осетинских пирогов, про которую я не знала, — фыдчин, или фыдджын. Если обычные осетинские пироги тонкие и плоские, то фыдджын — с высокими бортиками, как будто тарелочка из теста. По форме он похож на киш — только сверху не открытая начинка, а корочка с небольшим разрезом в центре. Ее нужно поддеть двумя вилками. Внутри — большой кусок мясного фарша, который готовился в собственном соку. Его едят, отламывая по кусочку, и макают вместе с тестом в сок. К фыдджыну подают целый стакан соуса цахтон — это смесь сметаны, чеснока и перца. В моем личном рейтинге сочетаний «мясо плюс тесто» фыдджын занял первое место, обойдя пельмени, буузы, манты и хинкали

В селе Даргавс к нашей машине подбежали ослики. «Это местная таможня, — сказал Олег. — Сейчас будут требовать яблоки». Ослики и правда тут же стали тыкаться носами в окна. Мы опустили стекла, и животные просунули морды в машину. К счастью, Олег оказался предусмотрительным — яблоки у нас с собой были. Ослики аккуратно, не кусая, брали ломтики мягкими губами, а когда начинали жевать, жмурили глаза с длинными ресницами. Периодически они обнажали зубы и демонстрировали «улыбку», как у Осла из мультфильма про Шрека

Возле села Даргавс расположен Город мертвых — 95 родовых склепов. Каменные постройки 16—19 веков расположены в живописном месте на склоне горы, с которого открывается вид на долину, громыхающую реку Гизельдон и Даргавское ущелье, поросшее лесом. Осетины возводили склепы, чтобы не занимать дефицитную землю кладбищами

Другая достопримечательность Северной Осетии — ледники. В республике их 250, многим из них тысячи лет. Их толщина может превышать 100 м. Мы ездили в Цейское ущелье, где расположены сразу два ледника: Сказский и Цейский, один из самых крупных в Северной Осетии

В конце концов мы приехали к горнолыжному курорту «Цей», известному еще с середины 1960-х годов. Зимой там катаются на горных лыжах и сноуборде, а вне сезона занимаются трекингом. У нас не было на это времени, поэтому мы просто поднялись по канатной дороге к Сказскому леднику — гигантской массе льда и снега

В туристических буклетах Сказскому леднику дают такое определение: «как в фильмах про Арктику». Мне это кажется преувеличением: он в трещинах, местами грязный, хрустящий. Но выглядит все равно впечатляюще. На дворе был май, в других точках региона мы видели распустившиеся цветы, а тут огромный ледяной язык спустился в долину и лежит

Еще мы побывали в долине Мидаграбинских водопадов, где их больше 50. Они расположены в верховьях Гизельдонского ущелья, вблизи села Джимара. Рядом — перевал, за которым уже Грузия. Здесь находится Зейгалан, или Большой Зейгеланский, — один из самых высоких водопадов России: 600 метров. К Мидаграбинским водопадам добираются на внедорожниках. Дорога через луга и невысокий лес была ужасной, но в то же время красивой. Водопады мы увидели издалека: среди темных скал сверкала тонкая струя. Было слышно, как вода с грохотом разбивается о камни

Сколько всего водопадов в Северной Осетии, неизвестно: числа в источниках различаются. Это связано с тем, что водопадами здесь называют и тоненькие ручейки, падающие с высоты нескольких метров, и гигантские потоки воды. Они могут шуметь на все ущелье так, будто рядом летит реактивный самолет. Мощь водопадов зависит от времени года. Зимой это могут быть слабые струи, которые текут среди кусков льда. В мае, когда тает снег, потоки усиливаются. Наиболее полноводны водопады летом. Но самые красивые виды, по словам нашего гида, — осенью, когда небо голубое, а все вокруг охровое

Пока мы искали водопады, то тут, то там видели средневековые башни. Раньше их на территории Северной Осетии было много. Как правило, сейчас от них остались только руины. Башни строили до 18 века. Это одновременно дома и фортификационные сооружения алан — предков современных осетин. Их называли по фамилии владельцев: например, башня Черчесовых или Хестановых. Они были лицом рода и передавались по наследству. Сооружения были разной высоты — до 21 метра, в 3—5 этажей

Другое страшное место в Северной Осетии — Беслан. Поселок расположен рядом с аэропортом, и мы заехали туда перед вылетом обратно в Москву. В 2004 году на праздничной линейке в честь 1 Сентября террористы захватили местную школу № 1. Погибли 334 человека, из них 186 — дети. Они похоронены на отдельном участке городского кладбища, которое называется «Город ангелов». Там есть памятник «Древо скорби»: он изображает женщину, которая отпускает в небо десяток маленьких ангелов

Само здание школы — тоже памятник жертвам. В сентябре 2023 его отреставрировали и открыли в нем центр профилактики терроризма. Помещения сохранили в прежнем виде. Только южный флигель отстроили заново из кирпичей разрушенного здания

В целом Северная Осетия показалась мне более пустынной, чем Дагестан. Мы ездили по горам два с половиной дня, но практически ни с кем не беседовали. Людей было мало, и мы никого особо не интересовали. На камеру местные реагировали настороженно, хотя и не возражали, что мы их снимаем. Зато мы вдоволь насмотрелись на животных. На полях паслись коровы, овцы и лошади, дорогу перебегали петухи