Фотоальбом: как мы путешествовали по Шри-Ланке

Мы решили поехать на Шри-Ланку, потому что это было недорогое направление, и друзья очень хвалили райские пляжи острова. В наши планы входило чиллить на морском берегу, кататься на серфе и пить коктейльчики, однако впереди нас ждало лучшее путешествие в жизни, о котором мы еще не догадывались.

Прилетели мы в Коломбо — столицу Шри-Ланки. Город нас удивил с первых минут: жаркий, влажный воздух, скопление людей буквально в каждой точке, огромные статуи Иисуса на дорогах. По прилете мы сразу же купили билеты в Канди — город в центральной части Шри-Ланки — и отправились на вокзал. Вокзал был переполнен нищими, бездомными и калеками — все, как в лучших рассказах о поездках в Индию. Поезд в Канди идет через весь остров, поэтому нам предстояло увидеть невероятные пейзажи. Мы купили билеты довольно высокого класса, правда было не совсем ясно, чем о отличается от более низкого: нигде нет окон, жесткие сиденья, тараканы, толпы. Но нас этим не напугать, мы были готовы к большому путешествию. Канди располагается на высоте 500 метров над уровнем моря, это одна из древних столиц острова, основанная еще в XIV веке. Сюда едут смотреть на храм Зуба Будды, который находится под охраной Юнеско. Как гласит предание, после кремирования Будды из костра достали 4 зуба, один из которых был доставлен на Цейлон. Канди — небольшой уютный город с колониальными зданиями, озером и разнообразными храмами, также в городе есть ботанический сад, который обязательно стоит посетить. Мы сняли уютный отельчик в горах с видом на зелень, накупили фруктов и наслаждались атмосферой.

После Канди мы отправились смотреть Сигирию — скальное плато. Сигирия тоже находится под охраной Юнеско. В V веке царь Кашьяпа построил на скале неприступную крепость, вход на которую открывали львиные ворота, а внизу располагались фонтаны. Сейчас на крепость можно подняться и полюбоваться с нее впечатляющими пейзажами. Но будьте осторожны: в округе ходит довольно много мошенников и попрошаек, которые будто бы хотят помочь вам с дорогой, а потом требуют с вас деньги за сопровождение — не ведитесь и отвечайте на все отказом.

Следующей нашей точкой стала Нувара-Элия — долина чайных плантаций. Здесь очень развит туризм: местные устраивают множество экскурсий по плантациям, где можно посмотреть, как выращивается и собирается чай, а также его попробовать. Кроме того, в Нуара-Элии расположено несколько водопадов, которые тоже стоит посетить. На ночь мы остановились в небольшом отеле, который очень напоминал замок с привидениями — тут было тихо, влажно и очень холодно, так что если вы едете в долину, то обязательно берите с собой теплые вещи и будьте готовы даже спать в них. Всю ночь и утро шел дождь, мы проснулись около 6 утра, и долину объял густой туман. Закупившись острыми булочками в ближайшей палатке, мы поймали тук-тук, водитель которого возил нас весь день по достопримечательностям. Первым делом мы поехали на Хортон Плейнс — заповедную зону, известную «Концом света». Это обрыв, куда поднимаются туристы, чтобы встретить на нем рассвет. Хортон Плейнс богат своей флорой и фауной, но мы приехали туда довольно поздно, так что животных особо не увидели, только в конце тропы встретили нескольких оленей, зато успели на рассвет. После заповедника мы отправились на чайные плантации, где пробовали чай, слушали его историю и с любопытством следили за тем, с какой любовью работают здесь местные.

После посещения центральной части острова нас наконец-то ждал пляж. Мы решили остановиться в Мириссе, городке на берегу залива Велигама. Ехали туда на автобусе, который, как и все автобусы на острове, оказался очень колоритным: обвешанным талисманами, с маленькими статуэтками будды, яркими шторами и оглушительно громкой музыкой. Вообще смотреть из окна автобуса — отдельный вид развлечения на Шри-Ланке. Дело в том, что в стране живут, как буддисты, так и католики, мусульмане и индуисты. Очень интересно наблюдать за тем, как они уживаются друг с другом. В Мириссе мы планировали пробыть неделю. Пляжи здесь действительно райские: белый песок, прозрачная голубая вода. В первый день здесь нас встретил местный и предложил показать черепах. Мы согласились сначала неохотно, потому что знаем о том, что здесь любят обманывать туристов, но потом ни капли не пожалели. Он привел нас к себе домой, дал маски и ласты, а потом случилось самое удивительное: мы плавали с огромными черепахами под водой — такое было впервые в моей жизни. Вообще стоит сказать, что такое количество разных животных я видела только на Шри-Ланке. Местные очень любят фауну и с любовью относятся к каждой живой душе. История нашего подводного гида оказалась непростой: оказывается, что наводнение полностью смыло его дом, пока он работал в Арабских Эмиратах — его родители тогда погибли.

Что касается еды, в Мириссе нужно пробовать рыбу. Просто идите по пляжу и выбирайте рестораны, которые предлагают приготовить свежевыловленные морепродукты, тогда прекрасный ужин под звездным небом вам обеспечен. Через несколько дней пребывания в Мириссе мы поняли, что не созданы для пляжного отдыха, поэтому решили взять в аренду байки и исследовать страну дальше. Мы отправились в национальный парк Яла, который находится на юго-востоке Шри-Ланке. Чтобы попасть туда к открытию, мы выехали в два часа ночи, так как путь был не ближним. В парк мы приехали еще до всех туристов и взяли первый же джип с экскурсоводом. В Яле обитает большое количество животных, в том числе цейлонский слон, леопард, буйвол. Впервые в дикой природе я увидела стадо слонов, которое наслаждалось утренними ванными процедурами — ощущение, что ты попал в фильм National Geographic. Также нам удалось увидеть крокодилов, оленей, обезьян, разных птиц, а вот леопарда мы не поймали, возможно, он следил за нами с какого-нибудь дерева.

Далее мы решили поехать на Плотину Викторию — дамбу, расположенную на реке Махавели. Это самая высокая плотина Шри-Ланки и крупнейшая ГЭС в стране. Дорога вглубь острова была очень интересной: мы заезжали в такие местечки, где даже не говорили на английском, если в самых захудалых кофейнях, где порция риса стоила от силы рублей сто. Под конец дня мы поняли, что сбились с маршрута и пришлось останавливаться на ночлег. Мы нашли строящееся здание и поставили на его крыше палатку — спали в ней вчетвером. В 5 утра нас разбудило пение муэдзинов. Я подумала, что они стоят буквально у нас на крыше — настолько громко было. Оказалось, мы заехали в мусульманский район. До дамбы мы все же вскоре добрались, и она поразила нас своей величиной и мощностью.

После дамбы мы отправились на пляж Велигама — он становится очень популярным у молодых туристов, здесь очень много серферов, потому что волны отлично подходят для начинающих. По дороге в Велигаму мы проезжали через индуистскую деревню — по дороге мы встретили лежащих коров, а один из полицейских нас предупредил аккуратно ехать вперед, потому что дорогу могут переходить слоны. Велигама оказалась райским местечком — здесь множество модных кафешек, серферских магазинов — в общем такая вполне себе балийская атмосфера.

Далее мы вернулись в Мириссу и отправились в аэропорт Коломбо, чтобы улететь обратно в Москву.