Марсианские закаты и поезда, наполненные солью: почему стоит съездить на озеро Баскунчак в Астраханской области
Озеро Баскунчак — одно из самых соленых в России, а еще это источник 80% поваренной соли в стране .
Туристы едут на Баскунчак ради уникального полупустынного климата, насыщенного минералами воздуха и неземных пейзажей. Главная активность здесь — плавание в рапе . Из-за высокой концентрации соли она выталкивает тело на поверхность, таким же эффектом знаменито Мертвое море. Еще популярны грязелечение — местная глина считается целебной для суставов и кожи — и фотосессии на белоснежной поверхности солончаков.
На Баскунчак можно приехать одним днем или задержаться на несколько. Озеро дарит опыт, который сложно повторить: купание в соленой воде, любование марсианскими закатами и поездами с добытой солью, которые едут прямо по водной глади. Расскажу, как попасть на Баскунчак и чем заняться в окрестностях.
Где находится
Баскунчак находится на юге России, в Ахтубинском районе Астраханской области. Озеро и прилегающая территория формируют один из самых молодых заповедников в России — Богдинско-Баскунчакский. Его создали в 1997 году для изучения и сохранения полупустынь и путей миграции птиц.
Возле озера три поселка: Нижний, Средний и Верхний Баскунчак. Примерно в 50 км к западу протекает Волга. Расстояние до Астрахани — 350 км, до Волгограда — 200 км.
Как добраться
На поезде едут до села Верхний Баскунчак, станция находится в 20 км от озера. Есть рейсы из Москвы и Санкт-Петербурга, больше вариантов — если садитесь в Волгограде или Астрахани .
От Верхнего Баскунчака до озера проще всего доехать на такси: как правило, водители стоят прямо у станции, поездка обойдется примерно в 300 ₽.
На самолете. Ближайшие аэропорты — в Волгограде и Астрахани. Оттуда до Баскунчака едут на поезде или арендованной машине.
На машине. Дороги из Волгограда и Астрахани в какой-то момент сливаются в одну, которая ведет к поселку Нижний Баскунчак. Она полностью заасфальтирована — проехать можно на любом автомобиле, но, если захотите посетить еще и гору Большое Богдо, будьте готовы преодолеть несколько километров по грунтовке.
Время в пути из Волгограда — около 3 часов, из Астрахани — примерно 4,5 часа. Если своего авто нет, в Волгограде можно взять Kia Rio X-Line за 5 500 ₽ в день, в Астрахани — Renault Kaptur за 3 200 ₽.
С экскурсией. В Волгограде и Астрахани легко найти туристические агентства, которые предлагают однодневные поездки на Баскунчак. В них часто совмещают купание в озере и подъем на гору Большое Богдо. Если ехать из Астрахани, можно заодно увидеть Сарай-Бату — декорации древней золотоордынской столицы, которые построили для съемок фильма «Орда» в 2011 году.
Еще экскурсии предлагают на агрегаторах Sputnik8 и «Трипстер» или на сайтах туроператоров, например «Туристический Волгоград». Цены начинаются от 2 800 ₽ на человека. Поездка обычно занимает целый день: выезд не позже 07:00 утра, возвращение — после 21:00.
Когда лучше ехать
Лучшее время для поездки на Баскунчак — с середины мая по середину сентября. В этот период вода в озере прогревается до комфортных +20…25 °C. Это позволяет поплавать и оценить свойства рапы без риска замерзнуть. Пик сезона — июль — август, когда температура воздуха поднимается до +35 °C и выше, поэтому будьте готовы к палящему солнцу.
В апреле — мае есть шанс застать самое яркое событие этих мест — цветение степи. Примерно в середине апреля на высушенных и безжизненных просторах распускаются краснокнижные тюльпаны, в первой половине мая — маки. Цветение длится всего 7—14 дней.
Что посмотреть и чем заняться
Подход к озеру бесплатный. Заезжать в Богдинско-Баскунчакский заповедник и платить за вход не нужно. Расскажу, чем заняться на Баскунчаке.
Сделать потрясающие фотографии. 300 миллионов лет назад эти земли были дном древнего океана Тетис. Накопление минералов шло веками: 10—14 миллионов лет назад здесь находилось Сарматское море, а 11—70 тысяч лет назад — Хвалынское, или Хвалисское: при обмелении оно образовало современное Каспийское море и Прикаспийскую низменность. В итоге сформировался огромный подземный соляной купол толщиной 6 км, на его вершине находится Баскунчак.
Соль вымывается подземными ключами и попадает в озеро, за счет активного испарения воды в летний период ее концентрация составляет 300 г на один литр. А толщина соляной корки на поверхности озера — 18 м.
Путешественники делают здесь необычные фото: позируют на фоне бескрайних солончаков или читают газеты, лежа на поверхности соленой воды. Иногда рапа становится розоватой благодаря водорослям и рачкам: первые вырабатывают пигмент бета-каротин, вторые накапливают. Такой красивый эффект можно заметить с мая по июль.
Вечерами тут можно полюбоваться потрясающими закатами: солнце садится в степную даль, окрашивая поверхность Баскунчака красными и оранжевыми оттенками.
Искупаться в рапе. Местные жители часто говорят, что к озеру не подъехать и надо добираться до пляжа за 2 500 ₽ — это стоимость трансфера туда и обратно. На самом деле это обман: дорога в поселке Нижний Баскунчак доходит почти до самого берега, от которого до ближайшей рапы идти минут 10 пешком. На пляже, куда возят за деньги, меньше людей и есть лежаки, но те, кто там был, говорят, что оно того не стоит.
Обычно в рапе рекомендуют находиться не дольше 20 минут, потом — ополоснуться пресной водой. Если не хотите нести с собой бутылки, на берегу есть простой уличный душ. Когда я был на озере в 2024 году, помыться стоило 100 ₽ с человека.
Просто вытираться полотенцем нет смысла: на жаре вода моментально высыхает, и кожа покрывается соляной пленкой. Еще советую взять с собой темные очки: в солнечный день белоснежная поверхность озера сильно слепит глаза. Чтобы не порезаться об острые кристаллы соли, захватите удобную обувь для купания.
Держаться на воде непросто: мне было сложно найти позу, в которой удобно плавать, а тело постоянно разворачивало.
Посмотреть на поезда с солью. Впервые соль здесь начали добывать еще в 7—10 веках, а промышленная добыча стартовала гораздо позже — в 1880-е годы вместе со строительством баскунчакской железной дороги.
Ветку длиной 76 км проложили специально для транспортировки грузов до берегов Волги, последние километры рельсов расположены прямо на поверхности озера. Со стороны это выглядит очень необычно — огромные грузовые вагоны, покрытые солью, посреди белоснежных пейзажей. Местами попадаются деревянные столбы, как будто выросшие прямо из солончака. Сейчас месторождение активно разрабатывает компания «Руссоль».
Чем заняться в окрестностях
Подняться на гору Большое Богдо — единственное место в регионе, где можно увидеть необычные пейзажи из красных и желтых пород. Это священное место для калмыков, а также самая высокая точка Прикаспийской низменности. По преданию, Большое Богдо образовалось из камня, который калмыки принесли с Тянь-Шаня . На самом деле это скорее холм, подниматься на него совсем несложно.
Гора находится на территории Богдинско-Баскунчакского заповедника примерно в 10 минутах езды от Нижнего Баскунчака. Добраться туда можно с экскурсией в составе организованной группы или на личном автомобиле, даже легковом. Заповедник не предоставляет услуги трансфера.
На одном из склонов горы туристы осматривают поющие скалы. Их называют так потому, что при сильном ветре на склонах слышен негромкий гул. Причина в песчаных сотах — небольших углублениях и выступах, которые образовались под действием эрозии.
Вход на территорию платный — 250 ₽ с человека. Билеты покупают заранее на сайте заповедника или в кассе на месте. Еще сотрудники проводят экскурсии для посетителей ежедневно с интервалом в два часа. Их тоже можно оплатить заранее, описание есть на сайте.
Заглянуть в Баскунчакскую пещеру. Это крупнейшая пещера Прикаспийской низменности. Она имеет карстовое происхождение . Протяженность пещеры — примерно 1,5 км, максимальная глубина — 32 м. В некоторых залах температура воздуха круглый год составляет +8 °C, а влажность — 98—99%. Посещать пещеру лучше в сопровождении профессионального гида от заповедника.
Попробовать казахскую кухню. После купания в озере рекомендую заглянуть в местные кафе, например «Арман» или «Восток». Оба заведения находятся в поселке Нижний Баскунчак, в меню — традиционные блюда казахской кухни: лагман, бешбармак и манты. А в долгую обратную дорогу мы взяли с собой отличную самсу. Цены — от 300 до 550 ₽ за блюдо. Еще в кафе «Арман» можно купить магниты, сувениры и элементы казахских традиционных костюмов вроде шапок.
Где остановиться
Крупных сетевых отелей около озера нет, но есть несколько небольших гостиниц и гостевых домов в поселке Нижний Баскунчак. Высокие рейтинги на «Яндекс Картах» у гостиницы «Галактики» и у нескольких гостевых домов, например «Арина», «Диана», «У озера», «София».
Совместить проживание с лечением можно в санатории «Баскунчак». Всю информацию о путевках и видах лечения проверяют на официальном сайте.
Если не хотите задерживаться возле озера на несколько дней, выбирайте отели в Волгограде или Астрахани.
Отзывы туристов
Про Баскунчак незаслуженно забывают почему-то. А это просто космос. Такие головокружительные пейзажи! И вода, которая из-за плотности соли держит, будто в невесомости паришь.
По сравнению с Баскунчаками практически все покажется комфортным и современным. Но пейзажи соленого озера и горы Богдо там и правда марсианские.
Главным впечатлением дня было соленое озеро Баскунчак. О нем я слышала с детства и рада, что мне наконец удалось там побывать. На озере добывают соль. Его территория заповедная.
От места стоянки автобусов до проломов, в которых можно купаться, нас везли на старых раздолбанных уазиках. В уазик набивались по пять человек. Ехать минут семь, потом надо взять у водителя номер телефона, чтобы спустя некоторое время он приехал к пролому и отвез обратно.
При этом водители уговаривают ехать к дальнему пролому: он дальше, глубже и это стоит дороже. Но экскурсовод тщательно нас проинструктировала, чтобы мы не поддавались на уговоры. Езда на уазике впечатляет: тесно, сильная тряска. Мне было страшно, что дверь откроется и я выпаду из машины. Но все обошлось.
Виды на озере совершенно фантастические. Кругом одна соль, яркое солнце и пролом, напоминающий неглубокое озерцо. Немного похоже на Памуккале в Турции, но там не соль, а известняк.
На стоянке автобусов была возможность принять душ, чтобы смыть соль, и переодеться. Душевые, мне кажется, не ремонтировались с советских времен, это дачный вариант душа из бочки.
Нам сказали, что на озере есть санаторий, но цены там высокие, а сервис так себе. Охотно верю после поездки на уазике и мытья в душе на стоянке. Впрочем, несмотря на все минусы, озеро мне понравилось и я рекомендую его посетить.
Мне скорее понравилось, чем нет, несмотря на все неудобства, связанные со сложной логистикой и отсутствием инфраструктуры. С Баскунчака можно привезти потрясающие фотографии — особенно красиво, когда соляная поверхность сливается с небом и белыми облаками на горизонте.
Еще я испытала потрясающие ощущения от купания в соляном растворе. До этого была на Мертвом море — тут все то же самое, разницы я не заметила.
В это же время моя подруга находилась в Боливии, где она специально очень долго добиралась до местного знаменитого соляного озера Уюни. А я смогла посмотреть на такое же чудо в двух часах от Волгограда, никуда лететь не пришлось. Это круто и очень ценно.
До воды мы ехали на раздолбанных уазиках с местными водителями. Всю дорогу нас трясло и бросало в разные стороны, но мы хохотали, потому что это было совсем не страшно и напоминало гонки из «Безумного Макса».
Из неудобств — только отсутствие нормальных душей. Они есть, но не у самой воды, а на въезде в районе парковки. И по сути это просто бочка, из которой бежит холодная вода. К ней выстраиваются большие очереди. Мы смывали с себя соль на месте из пятилитровых баклажек, которые взяли с собой.
В целом, вспоминаю эту поездку с удовольствием благодаря классным фотографиям и общему ощущению веселья. Так что однозначно рекомендую.
Что еще почитать
Новости, которые касаются путешественников, — в нашем телеграм-канале. Подписывайтесь, чтобы быть в курсе происходящего: @t_chemodan
