Лучшее сочетание темной академии и фентези на моем опыте: в отпуске перечитала «Этюд багровых вод»

"Этюд багровых вод" от Авы Райд вышел весной 2024 и зацепил меня еще в период предзаказа: красивая обложка, эффектное название, темная академия и фентези с фейри. Прочитать ее мне удалось тем же летом, а где-то с апреля этого года я не могла перестать о ней думать. На фоне сессии было не до полноценных книг, а в отпуске — самое то, так что взяла перечитать. Ключевую развязку, плмимо многого другого, я уже совсем забыла, а вот одну из ярких фраз помню (вернее: о ней), так что холодком хоть и пробрало, но уже не от осознания, а от самого содержания.

Сюжет разворачивается в государстве Ллир, которое воюет с другим государством Аргант. Ллир очень явно страдает от проблемы Севера и Юга. Север, как обычно, развитая и светская часть государства, а Юг — суеверная, более агрокультурная, слабограмнотная. Это усугубляется критическими погодными условиями: ±210 лет назад случилось Наводнение, которое смыло огромную часть Юга, забрало множество жизней и стало началом их новому летоотчислению. Последние годы натуралисты и верущие предвещают второе Наводнение.

В северном городе Каэр-Исель (Кер-Ис по-аргантски) есть университет, где самые престижные факультеты — это литературный и архитектурный, но на первый женщин не берут, поэтому героиня Эффи поступает на второй. Она побеждает в конкурсе на проект реновации особняка ее любимого писателя Мирддина и, соответственно, уезжает далеко на Юг этим заниматься. Параллельно с ней туда приезжает студент-аргантийец Престон с литературного: он ставит под сомнение авторство работ писателя и хочет докопаться до правды. Мирддин, кстати, полгода как умер, и Эффи приглашает его сын Янто, а Престона — его вдова.

Эффи с самого детства иногда видит Короля Фейри где-то на периферии сознания. Ее любимая книга Мирддина — "Ангарад" — рассказывает о том, как девушка Ангарад стала женой Короля Фейри и впоследствии убила его, обретая свободу. На Юге, где есть все условия для разгула местной мифологии, Король мерещится Эффи буквально повсюду, да и суеверные жители не помогают. На этом описание сюжета и мироформирования закончилось, прочитаете сами, если заинтересуетесь (надеюсь).

К впечатлениям: я очень люблю качественную темную академию, и мне нравится, как из этой книги можно подчерпнуть новое (например, я до нее не задумывалась о "поперечном разрезе здания", но мне и не надо было) и как образование персонажей играет далеко не последнюю роль в сюжете. Фентези тут тоже хорошее, со своими правилами, ритуалами и суевериями, воздух Юга буквально пропитан магией. В целом мир написан очень продуманно и живо: каждая глава начинается выдержкой из какой-нибудь "работы" о Мирддине, его книгах или еще чем, детали позволяют ярко представить картину без того, чтобы ее перегрузить, и хорошо дополняют историю. Персонажи тоже классные, неплоские, зачастую взаимосвязанные, приятно, что главные герои — не подростки, а уже студенты. Местами книга жестокая, но в рамках приличия, можно сказать. Финал закономерный, без роялей, не без оправданных жертв. Чего не хватило: архитектурный бэкграунд Эффи раскрыт хорошо, а вот литературный Престона — не настолько. Возможно, оно тут и не нужно было, но я бы хотела чуть больше, особенно ближе к финалу, где оно так и просится.

У "Этюда" есть вторая часть, совсем новая, но я не хочу ее читать. Финал первой достаточно закрытый, мне его хватает. Я довольна тем, как все закончилось и что впереди, и, судя по описанию и отзывам о второй части, мне не понравится, что там будет с персонажами, так что в моей голове это законченная история длиной в одну книгу.

Ret eo anavezout a-raok karout — прежде чем любить, нужно узнать (аргантийский). Вот и я полюбила эту книгу еще сильнее, когда вернулась, уже зная ее.