Собака лает на гостей: как понять, что происходит, и помочь ей справиться

Когда приходят гости, некоторые собаки превращают квартиру в филиал МЧС: лают на входящих, следят за каждым движением, бегают туда-сюда, прячутся или пытаются не подпускать людей к хозяину. В этот момент очень легко решить, что собака «невоспитанная», «ревнует», «манипулирует» или просто решила испортить всем вечер.

Но что, если все это не «вредность», а страх, тревога или просто слишком большая нагрузка, с которой ей пока сложно справляться?

И тогда вопрос не в том, как прекратить лай или заставить собаку «нормально встретить гостей». А в том, как помочь ей пережить их приход так, чтобы она не чувствовала себя загнанной в угол. Первое, что ей нужно от нас, — это не воспитательная беседа, а возможность почувствовать себя в безопасности.

Собрала 7 советов хозяевам о том, как это сделать.

Это может быть отдельная комната, отгороженная часть квартиры, клетка (если собака к ней приучена) или просто ее привычное местечко в стороне от гущи событий.

Неважно, что именно это будет. Важно, чтобы это было реально безопасное для нее пространство,

• куда можно отправиться самостоятельно,
• куда не заходят гости,
• откуда ее никто не попытается выманить познакомиться.

Обязательно поставьте рядом миску со свежей водой. Если у собаки есть любимые игрушки или ей помогают вещи с запахом хозяина — пусть они тоже будут в доступе.

Если псу страшно или тревожно, возможность увеличить дистанцию — это не то, что нужно у него отнять, чтобы «он не привыкал прятаться». Управление средой и снижение интенсивности контакта с пугающим стимулом — нормальная часть работы со страхом.

Звучит парадоксально и в какой-то степени даже негуманно — зато помогает собаке сохранять контроль над ситуацией.

Попросите гостей:

• не смотреть на нее пристально;
• не звать к себе;
• не протягивать руки;
• не наклоняться сверху;
• не пытаться погладить;
• не идти прямо на собаку, а обходить ее по дуге;
• не загонять ее в угол или узкое пространство;
• не кричать, не жестикулировать слишком активно и не двигаться резко.

Просто представьте, что вообще нет в доме никакой собачки. Для тревожного пса это намного комфортнее, чем бесконтрольные с его точки зрения попытки подружиться.

Пусть гости занимаются своими делами и не взаимодействуют с собакой по собственной инициативе, а она сама решает, хочется ли ей сокращать дистанцию.

Будьте особенно внимательны в моменты, когда люди встают, начинают ходить, заходят или выходят из комнаты. Движение незнакомого человека для беспокоящейся собаки может быть сложнее, чем его же статичное положение.

Если человек боится незнакомых людей, мы ведь не водим его по вечеринке со словами: «Ну давай, познакомься вот с этим дядей. И с этой тетей тоже. Чего ты стесняешься?». С собакой все примерно так же.

Тот факт, что она вышла, ничего не говорит о ее готовности к контакту: выйти она могла по своим собачьим делам. Даже если она подошла поближе, будьте внимательны к ее состоянию. Вероятность того, что проявление внимания к собачьей персоне скорее добавит ей напряжения, чем поможет, высока.

Пусть пес сам решает, насколько близко находиться и сколько времени провести рядом с человеком.

Способность есть может быть полезным ориентиром во время стресса: если собака перестает брать еду, это может означать, что сейчас нагрузка для нее слишком высокая и ее нужно уменьшить.

Но если собака не отказывается от вкусняшек в присутствии гостей, лакомства можно использовать, чтобы создать у нее положительную ассоциацию с появлением человека. Чтобы гость дома буквально предвещал что-то приятное, а не нервотрепку.

Во простой работающий способ сделать это: находясь на расстоянии, время от времени бросайте лакомства в сторону собаки, не глядя на нее и не обращая внимания. Главный плюс этого занятия в том, что псу не нужно подходить блико к человеку, чтобы получить награду и порадоваться. Выбор дистанции остается за ним.

А вот схема «подойди к тете, она даст вкусняшку» — плохая идея. Не стоит заманивать собаку к тому, что ее пугает.

Часто хозяева начинают спасать ситуацию уже на стадии, когда собака перевозбудилась и зашлась лаем. Но до этого она могла довольно долго показывать, что ей некомфортно: пытаться уйти, прятаться, замирать, постоянно следить за гостями, тяжело дышать, облизываться, чесаться, в целом выглядеть очень напряженной.

Отдельно взятый зевок или облизывание, конечно, еще не означают тревогу — собаки делают это по тысяче причин. Нам важнее видеть общую картину и то, как меняется поведение собаки в конкретной ситуации.

Если заметили, что ей становится все тяжелее, не ждите.

Постоянно аккуратно наблюдайте за состоянием собаки и делайте паузы до перегрузки, а не после.

• Заранее проводите собаку в ее безопасное место, прикройте дверь или поставьте ворота и дайте ей отдохнуть.
• Если ей помогает ваше присутствие — побудьте с ней какое-то время.
• Если она любит грызть — предложите грызунок, конг или долгоиграющее лакомство.
• Альтернативные способы: активные трюки, расслабляющие практики, массаж, поисковые игры или просто несколько минут спокойных наглаживаний от любимого хозяина.
• Дополнительно можно включить в помещении негромкую спокойную музыку или даже «музыку для собак». Есть исследования, в которых музыку, особенно классическую, связывают с более расслабленным поведением животных в стрессовых условиях. Однако эффект был не универсален и зависел от конкретной собаки.
• Феромональные диффузоры, ошейники и спреи тоже иногда используют как дополнительную поддержку при тревоге. Стоит иметь ввиду, что доказательная база по ним весьма неоднородна, и их точно нельзя воспринимать как самостоятельный способ поведенческой коррекции. А вот как вспомогательный инструмент — вполне.

Если собаке все это не нужно — тоже ничего страшного. Иногда важно подсказать животному не очередной способ себя занять, а работающий именно для него механизм перехода в расслабление и сон. И что помогает в этом вопросе именно вашей собаке, вы как ее хозяин уже наверняка знаете.

Если вечером приходят друзья, днем не обязательно устраивать насыщенную прогулку, полную знакомств, ехать в новое место, идти на тренировку и вообще проживать приключение за приключением. Собаку и так ждет изменение привычного распорядка + новые люди + запахи + звуки + движение.

Лучше, наоборот, сделать день максимально предсказуемым: спокойная прогулка по знакомым местам, минимум занятий, понятные активности.

То же касается следующего дня (а для особо чувствительных — даже двух, и это нормально). Если собака после визита гостей выглядит уставшей и ей нужно больше отдыхать — дайте ей эту возможность.

• Если у собаки есть трудности с ощущением безопасности и сохранением спокойствия во время визита гостей, не стоит ожидать, что она весь вечер будет мило общаться с гостями и разрешать себя гладить. Это нереалистичные ожидания.
• Если она смогла спокойно пережить их приход, держала комфортную дистанцию, уходила отдыхать, когда ей становилось много, и в целом не дошла до сильной реакции — это уже большое достижение.
• Если она весь вечер спокойно просидела в своей комнате — тоже. Для собаки, которой страшно или тревожно, способность справиться с ситуацией и восстановиться важнее количества контактов.
• А вот если пес регулярно сильно реагирует на гостей, долго не может успокоиться, пытается кусаться или похожая тревога проявляется уже во многих ситуациях — стоит разбираться с причиной поведения со специалистом или даже ветврачом.