«Главное — начать, а там разберемся»: как мама четверых детей не побоялась уйти в бизнес

Моя младшая дочь появилась на свет так: в пятницу, почти в полночь, я вернулась из офиса, а в воскресенье уже родила. Это мой четвертый ребенок. Третий родился, когда компания только создавалась, — по сути, это еще был стартап. Первые двое появились на свет до того, как я решила уйти из найма…

Я — Наталья Острякова, основательница языкового тренингового центра «Свобода Слова». Проект существует уже более 20 лет: через наши программы прошли свыше 25 тысяч человек. Это значит, что мы выжили и состоялись на высококонкурентном рынке. Меня часто спрашивают: как женщина с четырьмя детьми может управлять бизнесом, как избежать трудностей, выгорания и страхов? Давайте разберемся вместе.

Один из главных аргументов против предпринимательства для молодых мам звучит так: «Там же нет декрета!». Забавно, но в моем случае декретные отпуска как раз косвенно повлияли на решение. Со старшими детьми я отсидела в двух декретах подряд (тогда я работала в российско-французской корпорации).

Вернувшись, так соскучилась по коллективу и задачам, что готова была горы свернуть. Я включилась в работу настолько мощно, что, наверное, «причинила много добра»: почувствовала, что слишком активна для компании, что мы больше не совпадаем по динамике после моего долгого отсутствия. Мой муж (тогда еще не бывший) занимался бизнесом, многие в нашем окружении тоже, так что постепенно стала созревать идея: хочу свое дело!

Долго не могла понять, какое направление мне по душе. О языковых школах тогда не думала, потому что сама не лингвист. Но однажды я столкнулась с методом интенсивного обучения, и он оказался очень близок мне мировоззренчески. Эту методику разрабатывали еще советские ученые, исследовавшие возможности мозга, но с развалом СССР эксперимент был свернут. Когда возникла идея воссоздать его, но уже в коммерческом ключе, я сразу поняла: это мое.

Теперь, оглядываясь назад, я вижу, что во всем, что я делала в компании, был материнский подход. В чем-то дело от этого страдает, я это понимаю, но не могу относиться иначе к людям, которые работают со мной в команде. Осознаю, что в некоторых ситуациях могла бы быть четче, структурированнее, жестче спрашивать, но на практике это не всегда получается. Я приняла это как свою особенность, в которой есть и минусы, и плюсы.

Плюс, например, в том, что тренеры (мы называем их лингвокоучи), как правило, работают с нами долгие годы. Вообще, с тех пор как я начала размышлять об этом и о том, как личность продолжается в бизнесе, я стараюсь во всех своих особенностях видеть прежде всего новые возможности.

Я сомневалась в себе во многих ролях, но в материнской — никогда. Наверное, потому что всегда была готова брать ответственность на себя. У меня не было убеждения, что вот сейчас придут врачи и скажут, как надо, или появятся другие грамотные люди — бабушки, педагоги… Всегда было ощущение: это мои дети, и я знаю, что делать.

При этом развилось и чутье на грамотных специалистов. Благодаря ему всегда находились, например, хорошие врачи: я чувствовала, что с этим человеком можно посоветоваться, но нельзя переложить на него ответственность. То, о чем я рассказываю, не открытие: наверное, у многих родителей развивается особая интуиция.

Например, сегодня ребенка лучше не вести в детсад, потому что он капризничает, а завтра, когда он капризничает точно так же, можно проявить строгость. Внешних различий нет, ты просто это чувствуешь.

Это иррациональное чутье можно и нужно использовать как козырь в бизнесе. Оно проявляется в мелочах: бывает, ткнешь пальцем в какую-то цифру в отчете, и оказывается, что именно ее нужно перепроверить. Да, нельзя руководствоваться только интуицией, но первый сигнал всегда подает именно она.

Совет № 1. Не бояться ввязываться в новое

Возможно, это черта моего характера — принцип «главное начать, а там разберемся». Я стараюсь принимать все вызовы, которые предлагает жизнь. Если бы я была слишком осторожна, то, наверное, не решилась бы ни на четверых детей, ни на создание компании.

Совет № 2. Найти в бизнесе свое отражение

Когда я пришла учиться в «Сколково» и оказалась в большой группе предпринимателей, для меня стало открытием, насколько по-разному люди создают свое дело, опираясь на свойства личности и черты характера. Кто-то — за счет своей системности, кто-то — за счет упорства и трудолюбия, а кто-то — потому что его вдохновляет жена, и поэтому он визионер и художник. Кто-то умеет договариваться, и на этом все держится…

С того момента я стала прислушиваться к себе: что мне нравится, что близко в новой сфере, какие черты характера и как могут повлиять на дело. Выбирая свое направление, надо опираться на то, что бизнес — это продолжение человека, его личности.

Совет № 3. Не избегать конфликтов

Я не призываю всех кидаться пепельницами, но в том, чтобы разрешить себе и другим конфликты, что-то есть. Поначалу мой «материнский подход» в компании влиял на то, чтобы не допускать никаких трений, но постепенно я поняла: конфликт — это не всегда плохо. Он может быть полезен и для обеих сторон, и для результата. По крайней мере, бывают не только деструктивные, но и конструктивные стычки.

И задача лидера — направить развитие конфликта в нужное русло, не дать ему уйти в тень, где последствия могут стать непредсказуемыми.

Совет № 4. Всегда отдавать себе долги

Женщина с маленькими детьми, которая развивает свое дело, подвержена высоким рискам стресса и выгорания. Эйфория «я всё могу!», эта миссия героя, имеет свои издержки. Здесь главное — вовремя тормозить и регулярно возвращать долги своему организму и психике. В моей жизни были периоды, когда я буквально заставляла себя временно уходить из операционного управления.

На мой взгляд, выгорание возникает тогда, когда мы подавляем в себе что-то, и подход «я со всем справлюсь!» играет здесь не последнюю роль. Чтобы снизить риски, надо постоянно слушать себя и честно говорить: «Да, сейчас я жертвую своим личным ресурсом, чтобы компания выжила или воплотила важный проект. Я беру взаймы у организма, но я обязательно всё верну». Организм, конечно, может дать сбой в любой момент, но он милостив. Просто надо не забывать, кто тут главный. Периоды активной работы нужно обязательно чередовать с «отдачей долгов». У каждого свой способ.

Для меня это сноуборд. Вообще для этого лучше всего подходят спорт и периоды полной тишины. Последнее, конечно, в дефиците: мне проще уехать на горнолыжный курорт, чем туда, где можно будет совсем отключить телефон.

Совет № 5. Увидеть в бизнесе шанс дополнить свою личность «мужскими» чертами

На мой взгляд, предпринимательство все еще остается сферой, где более востребованы мужские качества: решительность, жесткость. Женщины же обычно отличаются гибкостью и готовностью к компромиссам, так что идеальный тандем — это сочетание женского и мужского подходов в управлении.

Я обратила внимание, что люди с большим опытом в бизнесе меняются по-разному. Мужчины взращивают женскую гибкость не в себе, а возле себя. Обычно рядом с ними появляется женщина, которая их дополняет (эту роль может играть заместительница, помощница, жена).

А вот женщины сами дополняют свой характер мужскими чертами, в чем-то становятся более твердыми. Эти новые черты пригодятся в жизни.

А у вас есть свои рецепты, как сочетать роль матери и управление собственным бизнесом?