Величайший баг в системе: что такое хроническая боль и как ее лечат

Боль — одно из самых универсальных и в то же время самых неизведанных ощущений человека. Она сопровождает нас на протяжении всей жизни, выполняя функцию предупреждения об угрозе повреждения тканей или уже произошедшей травмы. Благодаря боли мы убираем руку от горячего предмета, щадим повреждённую конечность, обращаемся за медицинской помощью, аккуратно обращаемся с ножами и т.д.

Но случается такое, что боль перестаёт выполнять свою защитную роль и становится самостоятельным заболеванием. И называется такое состояние хроническая боль. О ней сегодня и пойдет речь.

По данным Всемирной организации здравоохранения, хроническая боль затрагивает сотни миллионов людей во всём мире и является одной из главных причин снижения качества жизни. В отличие от острой боли, которая указывает на конкретное повреждение и исчезает по мере заживления тканей, хроническая боль может сохраняться месяцами и даже годами без видимого источника. Она становится не просто симптомом, а самостоятельной патологией.

Мы привыкли считать что острая и хроническая боль говорит об одном и том же — о повреждении тканей.

Но в этом и кроется наше главное заблуждение.

Острая боль возникает внезапно, чаще всего как реакция на повреждение тканей. Она сигнализирует о том, что организму нанесён вред, и запускает защитные механизмы:

• ограничение подвижности;
• активацию стрессовой реакции;
• мобилизацию внимания и ресурсов организма на восстановление.

Острая боль, как правило, тесно связана с конкретной причиной — травмой, ожогом, хирургическим вмешательством, воспалением. Она является биологически целесообразной, так как способствует выживанию.

Хроническая боль определяется как боль, сохраняющаяся более трёх месяцев, даже после заживления тканей. Её ключевое отличие в том, что она не обязательно связана с повреждением. Ткани могут быть полностью восстановлены, воспаление устранено, но человек продолжает страдать.

Таким образом, хроническая боль перестаёт быть «сигналом тревоги» и превращается в самостоятельное состояние нервной системы.

• отсутствие явного источника в виде повреждения;
• устойчивость и малоподдаваемость лечению;
• тесная связь с эмоциональными и когнитивными процессами;
• способность к самостоятельному поддержанию и даже усилению.

(Наглядный пример: у людей с СРК и функциональной диспепсией в отпуске практически нет болей)

Одним из ключевых механизмов хронической боли является центральная сенситизация. Это состояние, при котором нервная система становится чрезмерно чувствительной и реагирует на минимальные раздражители как на сильные болевые сигналы.

1. Острая боль активирует нейроны спинного и головного мозга. При травме или воспалении болевые импульсы поступают по нервным волокнам в спинной мозг и далее в головной мозг.

2. При длительной стимуляции происходит "перепрограммирование" нервных цепей. Нейроны начинают усиливать передачу сигнала, изменяются нейромедиаторные системы, снижается активность тормозных механизмов.

3. В результате даже без повреждения тканей возникает ощущение боли. Организм как будто "научился" ощущать боль и больше не может "забыть" её.

Ну и что это еще, как ни самый большой баг в системе?

• Гипералгезия — повышенная чувствительность к болевым стимулам: слабый укол или лёгкое давление воспринимаются как сильная боль.
• Аллодиния — боль возникает от стимулов, которые обычно не вызывают неприятных ощущений (например, прикосновение одежды к коже).
• Расширение зон боли — человек может ощущать боль не только в месте первоначальной травмы, но и в соседних или отдалённых областях.

Таким образом, хроническая боль — это не отражение состояния тканей, а результат изменений в центральной нервной системе.

А теперь поговорим про роль мыслей и эмоций в восприятии боли. (Шо я за психолог такой, если не буду говорить про эмоции)

Так вот, мои дорогие, боль — не только физиологический, но и психологический феномен. Мозг интерпретирует сигналы от нервной системы через призму мыслей, эмоций и прошлого опыта. Именно поэтому двое людей с одинаковым физическим повреждением могут испытывать боль разной интенсивности.

А вот теперь 3 очень важных пункта для людей, страдающих от хронической боли:

1. Ожидание боли усиливает её восприятие. Если человек убеждён, что любое движение принесёт страдание, он будет ощущать боль сильнее.
2. Катастрофизация. Склонность преувеличивать опасность ("эта боль никогда не пройдёт", "это что-то страшное") усиливает страдания и поддерживает хронический болевой синдром.
3. Фокус внимания. Чем больше человек концентрируется на боли, тем сильнее она воспринимается.

Эмоциональные факторы:

• Тревога и депрессия усиливают восприятие боли через активацию стрессовой системы организма.
• Позитивные эмоции и чувство контроля снижают интенсивность болевых ощущений.
• Социальный контекст (поддержка близких или, наоборот, изоляция) также оказывает влияние.

Исследования показывают, что при хронической боли происходят стойкие изменения в работе мозга:

• увеличивается активность областей, отвечающих за внимание и эмоции (передняя поясная кора, миндалина);
• нарушается баланс возбуждения и торможения в спинном мозге;
• изменяется структура серого вещества в некоторых зонах мозга.

Другими словами, хроническая боль — это нейропластичность в патологическом направлении. Организм "закрепляет" опыт боли так же, как мы закрепляем новые навыки. (Не знаю как у вас, а у меня очень много вопросов к моему мозгу, например, почему он не закрепляет мои навыки английского языка, а закрепляет боль? Дурной какой-то, ей Богу!)

Это объясняет, почему стандартные обезболивающие препараты часто оказываются малоэффективны: они борются с воспалением или повреждением тканей, но не влияют на изменённые нейронные цепи.

Современная наука рассматривает хроническую боль через биопсихосоциальную модель. Она объединяет три уровня:

1. Биологический. Изменения в нервной системе, сенситизация, генетическая предрасположенность.
2. Психологический. Мысли, эмоции, поведение, когнитивные искажения.
3. Социальный. Поддержка близких, доступ к медицинской помощи, культура восприятия боли.

Именно взаимодействие этих уровней формирует уникальный опыт каждого пациента.

Медикаментозная терапия

• Антидепрессанты (ингибиторы обратного захвата серотонина и норадреналина)
• Противоэпилептические препараты (габапентин, прегабалин)
• Миорелаксанты
• Нестероидные противовоспалительные средства (при сопутствующем воспалении)

Психотерапия

• Когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Помогает изменить отношение к боли, уменьшить катастрофизацию и тревогу.
• Майндфулнесс-практики. Осознанное внимание снижает интенсивность боли и повышает стрессоустойчивость.
• Биообратная связь. Позволяет научиться управлять физиологическими параметрами (мышечным напряжением, дыханием).

Если вы испытали скепсис прочитав про психотерапию, то уверяю вас, это работает.

Физиотерапия и движение

Регулярные физические упражнения помогают снизить сенситизацию и вернуть контроль над телом. Важно, что упражнения должны быть постепенными и щадящими, чтобы не усиливать страх движения.

А теперь самое главное: знаете зачем вам все это знать?

Понимание природы хронической боли снижает уровень тревоги, человек понимает что дело не в хроническом повреждении ткани или в каком-то коварном образовании. Снижение уровня тревоги приводит к снижению уровня кортизола, а тот в свою очередь напрямую связан с болью: чем выше его уровень, тем выше интенсивность и наоборот.

Так что знания — сила, дорогие мои!