Почему таблетки разного цвета и еще 7 любопытных фактов о них

История современных таблеток началась в 1843 году.

Тогда британский инженер и художник Брокедон запатентовал машинку для изготовления форм из прессованного порошка. Сам он использовал ее, чтобы делать грифели для карандашей, но производители лекарств нашли изобретению другое применение.

С тех пор таблетки — самая популярная форма выпуска лекарственных препаратов. Они бывают разных размеров и цветов, на них могут быть риски, цифры, буквы, а в блистерах с ними попадаются пустые ячейки. Разберемся, почему так сложилось.

Изначально почти все таблетки были белыми — цвета прессованного лекарственного порошка. Потом некоторые стали подкрашивать — например, чтобы сделать узнаваемыми. Так, если покупатель скажет, что покупал синие обезболивающие, опытный аптекарь может понять, что это «Кетонал»  . Иногда цвет таблеток зависит от действующего вещества — например, у препаратов железа обычно темный цвет.

Еще есть предположение, что цветные таблетки проще найти и отличить от других в таблетнице. Это актуально для людей, которые принимают несколько лекарств одновременно, в частности для пожилых.

Размер таблеток во многом зависит от количества действующего вещества. Например, в таблетках бисопролола  2,5—10 мг действующего вещества, а в парацетамоле — 500 мг. Естественно, первые будут меньше.

Также важно количество вспомогательных веществ и их расположение в таблетке. Например, некоторые препараты должны высвобождаться с задержкой — в желудке или в кишечнике. Для этого таблетку составляют из нескольких слоев разных веществ — это влияет на ее форму и размер.

Основная причина — удобство применения. Проглотить круглую таблетку легче, чем, например, треугольную или в форме параллелепипеда. Более того, порошок в круглой таблетке распределен равномернее, также можно не опасаться откалывания углов или осыпания по краям.

Хотя таблетки не всегда делают круглыми, есть и фигурные: например, «Кардиомагнил»  или «Конкор»  . Оба лекарства назначают при заболеваниях сердца и сосудов, поэтому их выпускают в форме сердечек.

Многие блистеры прозрачны — через пластик на таблетки может попадать свет, который иногда провоцирует химические реакции между действующими веществами препарата. Как и любой предмет, на который падают солнечные лучи, таблетки могут нагреться. А нагревание разрушает многие активные соединения лекарств.

Чтобы избежать проблем, держите блистеры в оригинальной картонной упаковке. Картон защищает препараты от света, поэтому можно не прятать их в шкаф, а хранить открыто, как в аптеке. Но под прямыми лучами солнца, например на подоконнике, даже в картонной упаковке лекарства оставлять не следует: они могут нагреться, несмотря на несколько слоев защиты.

Иногда на таблетке выбивают сокращенное название или дозировку препарата. Это повышает узнаваемость, помогает различать лекарства в таблетнице и снижает риск того, что человек перепутает дозу.

В США производители фармпрепаратов обязаны наносить на таблетки специальный номер, уникальный для каждого лекарства. На портале Drugs.com — это крупная международная база препаратов — зарегистрированное в Америке лекарство можно найти через поиск по коду, форме или цвету таблетки. В России такого требования нет, поэтому маркировка на таблетках встречается не всегда.

Многие думают, что риска нужна, чтобы таблетки было удобнее делить. На самом деле это не всегда так. Риска может быть и на той таблетке, которую делить можно, и на той, которую нельзя. Иногда риску наносят просто потому, что препарат так выглядит привычнее. Подробнее об этом читайте в статье «Правда ли, что таблетки делить нельзя?».

Риску на таблетке делают, как правило, чтобы облегчить прием нужной дозы для тех, у кого есть проблемы с проглатыванием препарата целиком. Такое может быть из-за заболеваний, например болезни Альцгеймера, или индивидуальных особенностей человека. Покупатели в аптеке часто интересуются тем, какого размера таблетки выписанного им лекарства: далеко не всем комфортно принимать слишком большие.

Делить таблетку на две части обычно не рекомендуют: нет гарантии, что она поделится ровно и в каждой части останется одинаковая доза действующего вещества. Делать это можно только в том случае, если производитель указал это в инструкции.

Обычно так происходит из-за того, что производитель рассчитывает число таблеток на курс, исходя из определенного количества недель, а не из количества дней в календарном месяце. Например, производитель «Нексиума»  рекомендует для лечения эзофагита  ежедневно принимать по одной таблетке в течение четырех недель — в упаковке их как раз 28.

Если врач выписывает препарат на месяц, пациенты могут испытывать сложности: стоит ли покупать новую упаковку, если не хватило пары таблеток? В такой ситуации имейте в виду, что доктор подразумевал четыре недели, а значит, одной упаковки таблеток хватит на курс.

В некоторых упаковках женских оральных контрацептивов тоже 28 таблеток — исходя из средней продолжительности женского цикла. Подробнее об этом можно прочитать в статье «Как подобрать комбинированные оральные контрацептивы».

Чаще всего такое бывает по двум причинам. Стандартная упаковка рассчитана на большее количество таблеток. Если производителю нужно упаковать меньше, некоторые ячейки аппарат просто оставляет пустыми. Это проще и дешевле, чем производить упаковки с разным числом ячеек.

Вторая причина — пустая ячейка может быть нужна, чтобы защитить блистер от сгибания или деформации. Такую называют ребром жесткости. Иногда это просто небольшие пустоты в блистере — в 2-3 раза меньше тех, что с таблетками, а иногда — полноценные ячейки, но незаполненные.