Чем хороша жизнь в Великобритании

Мы с мужем переехали в Британию в феврале 2024 года.

До этого я посетила 20 стран, но в Лондоне почувствовала себя так, будто впервые оказалась за границей. Необычным было все — от левостороннего движения до стай попугаев, которые мы с мужем встречали в городских парках. В первый же день мы пошли смотреть на Биг-Бен, Букингемский дворец и Трафальгарскую площадь. Я запомню его навсегда. Мои ожидания от переезда оправдались.

Здесь я расскажу о преимуществах жизни в стране. О ее недостатках можно почитать в статье «Чем плоха жизнь в Великобритании».

В 2020 году Великобритания запустила визу талантов, что облегчило пути въезда, поскольку для этого основания не нужно приглашение работодателя или родственники в стране. Мой муж получил визу талантов в ИТ-сфере, но она также доступна для ученых и работников сферы искусств.

В августе 2023 года мы подробно изучили правила и требования программы и поняли, что оформить визу вполне реально. Муж писал научные статьи, организовывал профильные олимпиады для школьников и выступал на конференциях — это и послужило доказательствами таланта в ИТ-сфере. Он занимался этим из личного интереса еще до появления такой визы, но в итоге научная работа пригодилась для участия в программе.

В сентябре 2023 года муж начал собирать портфолио и отправил его на специальную платформу программы во второй половине ноября. Самым сложным оказалось оформление доказательств таланта. Принято рассказывать о них от первого лица и выставлять себя в наилучшем свете: мол, я написал гениальную статью, которая оказала невероятный эффект на отрасль, и благодаря моему труду компании заработали миллионы. Это напомнило мне книги американских авторов: они часто себя восхваляют. А мой муж скромный и никогда не хвастает.

Одобрение пришло через неделю, а 1 декабря мы уже подали документы в визовый центр Великобритании в Грузии. Я оформила визу члена семьи — Global Talent Dependant. Мы не пользовались услугами агентств и все делали сами — от сбора портфолио до подачи документов в визовый центр. Подробно о необходимых бумагах, процедуре оформления и стоимости можно почитать в статье «Как я получил визу талантов в Великобританию».

Виза действует три месяца и нужна, только чтобы попасть в страну. По приезде выдают британский ВНЖ сразу на пять лет. Еще через пять лет муж сможет получить постоянный вид на жительство — Indefinite Leave to Remain, ILR. А через год после этого — британский паспорт. Отказываться от российского гражданства не обязательно. У меня такие же условия: я тоже смогу получить ПМЖ через пять лет жизни в стране, а потом претендовать на гражданство.

По прилете в Лондон в феврале 2024 года наши пятилетние ВНЖ уже ждали нас в почтовом отделении. Мы выбрали его при заполнении анкеты на правительственном сайте gov.uk и забрали документы через пару дней после переезда. На оформление визы и пятилетнего ВНЖ потратили на двоих 10 500 $⁣ (929 201 ₽)  с учетом медицинской страховки на пять лет. Ее можно не оплачивать сразу на весь срок, но в январе 2024 года объявили о повышении стоимости страховки, поэтому мы решили не делить платежи.

Ни одна страна в Европе не дает подобные визы на такой длительный срок. Даже во Франции вид на жительство по таланту оформляют на четыре года.

Преимущество нашей визы в том, что она дает права, но ни к чему не обязывает: мы можем не работать в местной компании, не жить в Великобритании и, соответственно, не платить налоги. Но в таком случае страна не даст ПМЖ и паспорт. Поэтому мы и все наши знакомые с такой же визой предпочитаем жить здесь и платить налоги. Они высокие и зависят от уровня дохода — в стране прогрессивная шкала со ставками 0—45%. Подробнее об этом я расскажу в статье о минусах жизни в Великобритании.

Мы с мужем работаем в иностранных компаниях — не в британских. Приятно, что в любой момент можно сменить работодателя или взять саббатикал  и не беспокоиться о визе. В то же время у нас есть разрешение на работу и мы имеем право устроиться в британскую компанию. Здесь большой рынок труда — это отдельное преимущество страны, но пока мы не проверили его на опыте.

Еще один приятный нюанс визовой политики — ребенок эмигрантов, который появился на свет в Великобритании, может получить британский паспорт быстрее родителей. Как только один из них получает ПМЖ, ребенку выдают документ.

До переезда в Британию я год прожила в Турции, где каждые две недели обесценивались деньги и росли цены. В таких условиях сложно планировать будущее. Еще я хорошо помню время до 2013 года, когда доллар в России стоил около 30 ₽. В декабре 2024 года его курс превысил 100 ₽, то есть рубль обесценился больше чем в три раза.

В Великобритании таких проблем нет. Это одна из причин, по которой мы выбрали эту страну. Цены растут, но не так быстро. Я посмотрела курсы валют за десять лет: в 2013 году фунт стерлингов в среднем стоил 1,56 $, а в декабре 2024 года — 1,28 $.

Инфляция в Великобритании в 2023 году составила 4%, это высокий показатель по местным меркам. Для сравнения: в том же году инфляция в Турции составила 64,77%, в России — 7,42%, в Германии — 5,9%, во Франции — 4,9%, в Испании — 3,1%.

Ставки по ипотеке по сравнению с российскими невероятно низкие. В октябре 2024 «Коммерсантъ UK» писал, что средние ипотечные ставки вырастут с 3,7 до пиковых 4,5% к 2027 году. Для сравнения: в России средняя ставка по ипотеке в сентябре 2024 года превысила 21%. В Турции она составляет 40,7%, в Германии — почти 4%, в Испании — 3,5%, во Франции — 3,6%  .

Судя по опыту знакомых, во многих странах Европы бюрократические вопросы решаются через почту. Великобритания в этом смысле более продвинутая, я бы поставила ее на уровень с Россией. Большинство государственных услуг цифровизовано. Например, недавно для устройства на работу я заказывала на сайте полиции онлайн-справку об отсутствии судимости. Ее сделали бесплатно за месяц.

В целом мне нравится, как работает правительственный сайт gov.uk. Там есть бюрократические инструкции на все случаи жизни и важная информация по различным вопросам. Все написано понятным человеческим языком. До переезда мы пользовались этим сайтом, чтобы разобраться, как получить визу, и успешно справились с ее оформлением.

Местные органы власти в Великобритании называются кансилами, их можно сравнить с районными администрациями или городскими округами в России. У каждого из них все свое — сайт, размер налога и так далее. Налог идет на уборку улиц, работу полиции, пожарной службы, школ и другие местные нужды. Если жителей что-то не устраивает в их районе, они подают заявку, и эту проблему стараются оперативно решить.

Соглашусь, что это звучит обычно, но меня удивило, по каким случаям создают заявки. Моя знакомая жаловалась на шумных иностранцев, которые собирались вечером у скамейки около ее дома и выпивали. Она жила одна и боялась ходить мимо них, возвращаясь с работы. Знакомая оставила заявку в кансиле, и вскоре эту скамейку убрали. Больше там никто не собирался.

В Великобритании потрясающая архитектура. До переезда мне казалось, что викторианских домов конца 19 и начала 20 века не так много и их чаще можно увидеть в кино. Каково же было удивление, что старинная архитектура везде. Приятно гулять среди таких малоэтажных зданий. Обычно это дома из красного или коричневого кирпича с окнами с белой раскладкой. Жители ухаживают за внешним видом домов и территорией перед ними. В моем районе почти у всех перед домами высажены цветы.

Мне нравится находиться в стране с богатым культурным наследием, с которым я знакома с первого класса. Я посещала школу с углубленным изучением английского языка. Мы подробно изучали британскую и американскую историю и культуру. В начальных классах мы проходили учебники из Кембриджа, а на летние каникулы в средних классах нам задавали читать Агату Кристи в оригинале. Шерлок Холмс, Гарри Поттер, Джеймс Бонд, The Beatles — всегда радостно наткнуться на улице на что-нибудь, что напоминает о знаменитых британских героях и людях, которые повлияли на мир.

От современной культуры я тоже в восторге. Мне нравятся британские артисты, мечтаю сходить на концерты Coldplay, Адели, Сэма Смита и Дэвида Гилмора — одного из лидеров Pink Floyd. Осенью мне попалось видео, где он выступал в крошечном пабе в Брайтоне, это был импровизированный концерт. Гилмор сыграл одну из моих любимых песен этой группы — Wish You Were Here.

Еще мне нравятся британские фильмы и сериалы, в особенности их цветокоррекция. Всех любимых кинолент не пересчитать, первыми на ум пришли фильмы про медведя Паддингтона, «Реальная любовь», «Острые козырьки», «Корона», «Ноттинг-Хилл» и о Гарри Поттере.

Вход в большинство национальных музеев и галерей бесплатный для всех, в том числе для туристов. Такую политику ввели в 2001 году, чтобы сделать искусство и культуру доступными. К частным коллекциям это не относится.

Вход бесплатный даже в Британскую библиотеку — самую большую в мире по количеству каталогизированных предметов и одну из старейших в Европе. Там много столов для учебы и работы, заранее ничего не нужно бронировать. Меня это поразило. Из-за свободного входа там всегда много людей: как-то я пришла поработать — место пришлось искать 20 минут. Еще в библиотеке есть милый магазин с канцелярией и кафе.

Вот список самых популярных бесплатных музеев Лондона:

1. Национальная галерея на Трафальгарской площади с экспозицией западноевропейской живописи 19 — начала 20 века. Среди картин — «Подсолнухи» Ван Гога, «Венера и Марс» Боттичелли и «Мадонна в скалах» Леонардо да Винчи.
2. Британский музей — один из самых больших историко-археологических музеев мира. Здесь находится крупнейшее собрание мумий и саркофагов за пределами Каира, оригинальные скульптуры и барельефы Афинского акрополя, гравюры мастеров эпохи Возрождения.
3. Тейт Модерн — крупнейший музей современного искусства с богатой коллекцией русских художников: Малевича, Кандинского и Шагала.
4. Музей естественной истории с коллекцией скелетов динозавров, в том числе диплодока по прозвищу Карнеги.
5. Научный музей, посвященный изобретениям. Среди экспонатов — паровая машина Уатта, космический корабль «Аполлон-10» и авиадвигатели Boeing 747.
6. Музей Виктории и Альберта с обширной выставкой предметов декоративно-прикладного искусства — посуды, ювелирных изделий, мебели, скульптур, фотографий.

В Лондоне корейские рестораны держат корейцы, тайские — тайцы, французские — французы, итальянские — итальянцы. Подозреваю, что это связано с многонациональностью города.

Я вижу в этом два плюса. Первый: знакомиться с другими культурами через кухню интересно. В Лондоне я впервые попробовала блюда индийской, корейской, вьетнамской, тайской и ливанской кухни. Иногда мы заглядываем в турецкое кафе у дома. Второй плюс для меня более значим: в любой момент, когда соскучусь по родной кухне и мне будет лень готовить, я приду в русский ресторан — Zima, Mari Vanna или «Борщ и слезы», — закажу борщ или оливье и буду счастлива.

Вот список других моих любимых кафе в Лондоне:

1. Dishoom — сеть индийских ресторанов. Сами блюда не удивили — обычно я беру рис с курицей. А вот чай масала понравился.
2. Masala Zone Piccadilly Circus. Еще один красивый индийский ресторан в самом центре города с адекватными по лондонским меркам ценами для такого интерьера и локации. В кафе среднего класса чек составляет 20⁠—⁠40 GBP⁣ (2238⁠—⁠4476 ₽).
3. EVE X Proper Slice. Обожаю интерьер в этом месте, многие приходят туда поработать, и я в том числе. В меню — салаты и пицца.
4. Emilia’s Crafted Pasta. Приятное место с вкусной итальянской пастой, пиццей и десертами.
5. Milk Beach Soho. Тихое кафе в туристическом центре. Нам с подругой понравилось там завтракать.

Еще здесь есть русские магазины со всеми привычными продуктами — пельменями, конфетами из России, докторской колбасой и другими товарами. Самый популярный — сеть Dacha. В обычных супермаркетах часто есть стеллажи с товарами из Восточной Европы, так что купить творог или кефир у дома не проблема.

Мы любим заходить и в британские пабы. Их много в каждом районе, большинство уютные и по-английски колоритные — что в центре, что на окраине города. Кстати, их концепт мне тоже нравится. Британцы воспринимают паб не как бар, а как уютное место, куда можно днем прийти с семьей, детьми и собакой, а вечером — чтобы посмотреть с друзьями футбол. Английская еда простая и понятная: здесь любят блюда с картошкой, мясом и горошком.

Великобритания — один из центров мира. Здесь доступно все, что только можно пожелать: любые услуги, карьерные и образовательные возможности или события мирового масштаба. В стране легко найти товары всех брендов — от массмаркета до люксового сегмента, от продуктов и косметики до техники и мебели.

Самый удобный для меня сервис — Amazon, где есть что угодно. Муж оформил подписку Amazon Prime за 9 GBP⁣ (1007 ₽) в месяц, чтобы доставка была бесплатной. Чаще всего товары привозят на следующий день. Без подписки доставка тоже бесплатная, но за три — пять дней. У многих компаний нет представительства в Великобритании, но их продукты можно заказать на дом, и их быстро доставят. Например, летом я купила ортопедические подушки французской компании. Они приехали меньше чем за неделю. Товары из Китая привозят за такой же срок.

В Лондоне много возможностей сходить на встречу с лучшими из лучших в любой области. Например, в ноябре 2024 года мой муж собирался на встречу с Полом Грэмом — одним из основателей самого известного в мире стартап-акселератора Y Combinator. К сожалению, муж заболел и не смог пойти.

Здесь часто выступают мировые звезды, в том числе из России, и проходят международные фестивали. Афишу выступлений российских артистов публикуют в телеграм-каналах, но я ею не пользуюсь, обычно узнаю о мероприятиях от друзей. Одним из главных британских фестивалей называют Гластонберийский, он проходит ежегодно. В 2024 году на нем выступили Coldplay, Dua Lipa, Keane и еще много исполнителей. Другие популярные британские фестивали — «Рединг», «Лидс» и на острове Уайт.

В Великобритании находятся одни из лучших вузов в мире. В 2024 году Оксфордский университет в девятый раз возглавил рейтинг по версии журнала The Times Higher Education. В топ-10 британских еще входит Кембриджский, который занимает пятую строку, и Имперский колледж Лондона: он находится на девятой строке.

Карьерных возможностей тоже много. Приведу в пример только международные корпорации, у которых есть офис в Лондоне: Google, Netflix, Apple, Microsoft, Meta* и другие. В этих компаниях регулярно проходят стажировки.

Еще у Великобритании удачное расположение. Отсюда удобно лететь в большинство стран без пересадок, а рейсы в Европу дешевые, поэтому путешествия тоже доступные. Например, в Великобританию летают лоукостеры Wizz Air, Ryanair, EasyJet (сайт недоступен из РФ) и другие. Друзья моих друзей регулярно бывают в Португалии — занимаются там серфингом, — а моя знакомая раньше часто проводила выходные в Париже. Билеты из Лондона в Лиссабон без багажа в январе 2025 года стоили от 31 GBP⁣ (3469 ₽) в один конец, из Лондона в Париж — от 24 GBP⁣ (2685 ₽).

Есть стереотип о Великобритании: якобы здесь всегда плохая погода, туманно и идут дожди. Оказалось, что на юге острова это не так. Погода здесь гораздо лучше, чем в Москве. Дождей действительно много, но и солнце выглядывает так же часто. Исключение — январь и февраль. Наши знакомые говорят, что это худшие месяцы в Великобритании, когда обычно либо облачно, либо дождливо. Судя по данным Weatherspark, в среднем с сентября по апрель в Лондоне больше ясных дней, чем в Москве.

В 2025 году январь выдался пасмурный. Солнечных дней было мало, но и дожди шли редко. В целом на улицах было чисто, никакой слякоти и грязи. Я ожидала худшего. На конец января и начало февраля выпало много солнечных дней, ясная погода стояла несколько раз в неделю.

В остальные десять месяцев в Лондоне переменчивая погода: в 10:00 может быть ясное небо, через час — ливень, еще через час — снова солнечно. Из-за этого бывает сложно понять, как одеваться. Средняя температура зимой — +5 °C. Весной она поднимается до +5…15 °C, летом держится на уровне +15…20 °C, а осенью опускается с +15 °C до +5 °C. Прохладное время года длится с конца ноября до середины марта.

Жить в мягком климате комфортно, а еще приятно глазу. Здесь круглый год что-то цветет и много зелени. Такого многообразия растений я нигде больше не видела. Меня удивляет, что здесь легко встретить на одной улице и березы, и пальмы.

Я начала учить английский в первом классе и счастлива, что в новой стране не столкнулась с языковым барьером. Мой уровень английского — С1. После переезда я спокойно решала бытовые вопросы, общалась с местными и интересно проводила досуг. Я учила в школе и немецкий, но, если бы переехала в Германию, моего уровня А2 было бы недостаточно из-за многолетнего отсутствия практики.

Три раза в неделю я хожу на йогу и теперь хорошо разбираюсь в терминах по этой теме на английском. Чтобы привыкнуть, мне потребовалось три тренировки.

Конечно, иногда бывает сложно понять речь на слух: в Великобритании, особенно в Лондоне, много эмигрантов, у всех специфический акцент. Иногда у меня возникают трудности с тем самым британским английским. К тому же говорить с носителями тяжелее, чем с теми, для кого английский неродной, из-за скорости речи и любви к фразеологизмам. Но ко всему быстро привыкаешь, поэтому такие ситуации происходят все реже. Еще приятно, что люди с пониманием относятся к иностранцам и готовы повторить предложение медленно и внятно.

В Лондоне, столице Великобритании, живет 9 748 030 человек. По данным Оксфордского университета, около 40% населения — иностранцы. Больше всего мигрантов приехало из Индии, Польши, Пакистана, Румынии и Ирландии, но, по моим ощущениям, пропорции со всех стран мира примерно одинаковые. Я не замечала, что из каких-то государств мигрантов приехало больше, чем из других. Зато чувствуется микс культур, и благодаря этому не кажется, что мы чужие.

Главное для меня — в Лондоне большое комьюнити русскоговорящих и есть разные клубы по интересам. Мы состоим в клубе Global Talent. Туда вступают те, у кого есть виза таланта Великобритании. Там организуют разные встречи. В 2024 году были мероприятия с братьями Даниилом и Давидом Либерманами, Ингеборгой Дапкунайте, Данилой Козловским и много других. Еще раз в неделю проходит Random Coffee: бот от клуба талантов случайным образом соединяет участников и предлагает им встретиться. Я ходила три раза, было здорово.

Ни в одной стране мира за пределами России у меня нет такого большого количества приятелей, как в Великобритании. В Лондоне живут те, с кем я училась в школе и университете, коллеги мужа по бывшей и текущей работе. Завести новые знакомства и укрепить старые связи оказалось проще, чем я думала. Русскую речь от прохожих мы слышим почти каждый раз, когда гуляем около дома или в центре. Это сильно снижает тревогу и смягчает адаптацию.

На мой взгляд, британцы толерантные и добродушные. Их любимые слова — sorry и thank you. Они могут подойти и спросить, нужна ли помощь, если видят растерянный взгляд.

Когда мы только переехали, плохо ориентировались в метро. Многие ветки здесь раздваиваются, как в Москве на «Киевской», поэтому поездки требуют внимательности. Несколько раз к нам подходили незнакомые люди и спрашивали, куда нам надо добраться, а потом объясняли маршрут. Один мужчина даже убедился, что мы сели в нужный поезд. Это было приятно.

Я заметила, что британцы часто улыбаются, не грубят, не хамят, не цокают на незнакомого ребенка из-за «плохого» поведения или громкого плача и не дают непрошеных токсичных советов. Кто-то скажет, что они неискренние и за улыбкой прячут осуждение. Иногда это действительно так. Но мне их менталитет все-таки нравится. Я не хочу выслушивать от незнакомцев, как мне жить и что, по их мнению, я делаю не так.

В целом люди здесь спокойные и расслабленные. Я чувствую, что после переезда тоже к этому двигаюсь и стала более эмпатичной. Все-таки окружение сильно влияет на жизнь.

Отдельно хочу отметить, как в Великобритании относятся к питомцам. Мне безумно нравится, что здесь нет бездомных животных. Приятно смотреть на десятки радостных собак в парках и ухоженных котов, которых иногда выпускают погулять. Это многое говорит об обществе.

Великобритания — приветливое место для иностранцев. Здесь рады релокантам и часто об этом говорят. Например, на станциях метро встречается социальная реклама, которая рассказывает об эмигрантах из самых разных стран и агитирует к переезду.

Сюда приезжают ради лучшего будущего, высокого уровня жизни и качественной медицины при серьезных болезнях. Но в Великобритании есть и недостатки, о них я подробно напишу в отдельной статье.

Пока я провела в Лондоне год, но уже поняла, что страна меня хорошо приняла. За короткий срок я стала чувствовать себя здесь как дома. Во многом благодаря тому, что удалось подружиться с замечательными ребятами. Общение с русскоязычными людьми — большая поддержка в эмиграции, а встретить в таких обстоятельствах тех, кто понимает с полуслова, — двойное счастье.

В перспективе хочу получить британский паспорт. В Лондоне многие мои проблемы решаются сами собой наилучшим для меня образом, поэтому я чувствую, что нахожусь на своем месте.