Что влияет на про­дол­­житель­ность жизни: 5 неочевид­ных выводов исследователей

Продолжительность жизни — это сложный пазл из множества фрагментов.

На первый взгляд все кажется очевидным: здоровый образ жизни, генетическая предрасположенность и доступ к качественной медицинской помощи — вот столпы долголетия. Но ученые считают, что существуют и менее очевидные, но важные причины, почему некоторые люди живут дольше. Вот что о них известно.

В исследовании 2025 года ученые решили выяснить, есть ли взаимосвязь между здоровьем, продолжительностью жизни и высоким уровнем интеллекта. В исследовании участвовали 587 членов международной организации Mensa, объединяющей людей с коэффициентом интеллекта выше 130 — верхние 2% населения по результатам теста IQ.

Результаты оказались впечатляющими: участники исследования реже болели и жили дольше, чем среднестатистический человек. При этом их пищевые привычки не отличались существенно от контрольной группы.

Ученые выдвинули гипотезу: хорошее здоровье людей с высоким интеллектом — скорее сопутствующий фактор общего физиологического и психологического благополучия, которое в свою очередь обусловлено высоким коэффициентом интеллекта. Иными словами, ум делает жизнь в целом лучше, а это уже влияет на долголетие.

И это хорошая новость, потому что интеллект — не неизменная величина, заложенная генетически. Нейропластичность — способность человеческого мозга создавать новые нейронные связи и укреплять существующие — позволяет развивать интеллект в любом возрасте. Занимаясь чем-то новым, мы стимулируем формирование новых нейронных связей, а регулярное повторение усиливает уже имеющиеся.

Один из самых доступных и эффективных способов стимулировать нейропластичность — это чтение. Исследования с использованием фМРТ показали: активное формирование новых нейронных связей происходит как во время чтения, так и после него — видимо, из-за последующих размышлений и анализа прочитанного.

Подробнее об этом рассказываем в статье «Что такое нейро­плас­тич­ность и как ее раз­ви­вать».

Исследование с участием 6 000 человек, длившееся в течение 23 лет, показало: люди с четкими целями на будущее — будь то профессиональные достижения, творческие проекты, семейные планы или что-то еще — живут дольше. Вывод остается тем же, даже если учесть состояние здоровья и другие факторы, которые потенциально способны влиять на продолжительность жизни.

Объяснение этого феномена, по-видимому, кроется в самом механизме достижения целей. Наличие долгосрочной перспективы придает жизни смысл, наполняет ее содержанием, мотивирует к активной деятельности и преодолению трудностей. Это, в свою очередь, позитивно сказывается на психологическом благополучии и укрепляет стрессоустойчивость.

Отсутствие четкого видения будущего, неспособность ставить перед собой долгосрочные цели, наоборот, ведут к чувству бессмысленности существования, депрессии и снижению мотивации. Жизнь превращается в череду рутинных действий без ясной перспективы, без «света в конце тоннеля». Все кажется серым и однообразным. По-видимому, это сказывается и на общем самочувствии, и на продолжительности жизни.

Способность ставить долгосрочные цели и планировать жизнь на длительную перспективу, как показали социологические исследования, значительно зависит от культурных особенностей. Например, жители стран Восточной Азии  ​демонстрируют наиболее долгосрочный подход к планированию и постановке целей. Их горизонт планирования часто простирается на 100 лет вперед.

В странах Восточной Европы, в том числе и в России, преобладает краткосрочная перспектива — 5—10 лет. Данные общероссийского опроса 2021 года подтверждают эту тенденцию: только 8% россиян строят планы на срок более 10 лет.

Отечественные исследователи связывают это с отсутствием у россиян навыков и традиций долгосрочного планирования, что может быть вызвано постоянными кризисами различной природы, которые сотрясали страну в последние 30 лет.

В российской культуре также распространены поговорки вроде «лучше синица в руках, чем журавль в небе» или «человек предполагает, а Бог располагает». Они отражают пессимистический взгляд на будущее и подрывают веру в возможность построения долгосрочных планов и достижения отдаленных целей. Этот взгляд угнетает инициативу и стремление планировать, ставить цели и верить в свой успех.

В одном из недавних исследований (сайт недоступен из РФ) с участием 2 200 человек ученые сосредоточились на влиянии социального окружения на процессы биологического старения.

На первом этапе исследователи опросили участников, чтобы узнать подробности об их круге общения. Результаты показали поразительную статистику: почти 60% участников имели в своем окружении хотя бы одного человека, отношения с которым можно охарактеризовать как «неприятные», то есть вызывающие негативные эмоции и стресс. В среднем каждый четвертый человек из социального круга опрошенных попадал в эту категорию.

Затем исследователи приступили к измерению скорости биологического старения участников эксперимента. Для этого применялся метод анализа метилирования ДНК — современный и высокоточный метод, позволяющий оценить темпы старения на клеточном уровне. Ученые обнаружили прямую корреляцию между количеством «неприятных» людей в социальном окружении участника и ускоренным темпом биологического старения. Эта корреляция оказалась особенно выраженной у тех, чьи социальные связи на 50% и более состояли из негативных отношений.

Но не все негативные социальные связи одинаковое влияют на процесс старения. Ученые обнаружили, что наиболее сильное негативное воздействие на его темпы оказывают сложные отношения, сочетающие позитивные и негативные аспекты — своего рода «эмоциональные качели». По их мнению, такие нестабильные отношения вызывают постоянный психоэмоциональный стресс, из-за чего негативно сказываются на работе иммунной системы и еще более ускоряют процессы старения на клеточном уровне.

Ученые пришли к выводу: для продления жизни и поддержания крепкого здоровья на протяжении многих лет важно минимизировать влияние «токсичных» людей в своем близком круге и осознанно формировать позитивное социальное окружение.

Счастливые люди  , как правило, здоровее и живут дольше. Этот феномен был подтвержден многочисленными исследованиями.

Одно из объяснений феномена заключается в том, что счастливые люди с большей вероятностью ведут здоровый образ жизни: придерживаются здорового питания и регулярно тренируются.

Благополучие также может влиять и на физиологические процессы, лежащие в основе здоровья и болезней, считают ученые. Об этом говорит, например, такое открытие (сайт недоступен из РФ): счастливые монахини живут примерно на 10 лет дольше своих менее счастливых коллег, хотя придерживаются того же рациона и ведут тот же образ жизни примерно в одних и тех же условиях.

Скорее всего, счастье способно повлиять на продолжительность жизни потому, что негативные эмоции, если их слишком много, отрицательно влияют на физическое здоровье. Например, они повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний. Субъективное благополучие же связано со снижением риска сердечных заболеваний и инсульта. Это особенно важно с учетом того, что по данным ВОЗ, болезни сердца — главная причина смерти в мире.

Счастье также, судя по всему, воздействует на иммунную систему. Немецкие ученые изучили влияние эмоционального благополучия на иммунитет и пришли к выводу: он зависит от эмоций, личности и социального статуса, а также от других переменных образа жизни, таких как сон, питание, ожирение или физические упражнения. Это имеет смысл, если рассматривать благополучие как сигнал безопасности, сообщающий о наличии достаточных ресурсов у организма для его нормального функционирования и восстановления.

Другими словами, положительные эмоции и хорошее самочувствие укрепляют иммунитет и уменьшают воспаления. В то время как стресс и негативные эмоции могут негативно отразиться на здоровье.

Лонгитюдное исследование, проведенное учеными Университета Майами с участием 660 человек в возрасте 50 лет и старше, выявило прямую связь между восприятием процесса старения и продолжительностью жизни.

На начальном этапе каждому участнику был предложен опрос, направленный на оценку его отношения к старению: позитивного или негативного. Зафиксировав полученные данные, исследователи на протяжении двадцати трех лет отслеживали смертность участников исследования, тщательно сопоставляя эти данные с результатами начального опроса.

Итоги оказались впечатляющими: участники с более позитивным восприятием собственного старения в среднем прожили на 7,5 года дольше, чем те, кто относился к процессу старения негативно. Эта разница оставалась статистически значимой даже после учета таких факторов, как начальный возраст, пол, социально-экономический статус, уровень одиночества и физическое здоровье.

Объяснить это можно следующим образом. Люди, позитивно воспринимающие собственное старение, более склонны вести здоровый образ жизни, активно бороться со стрессом и положительно взаимодействовать с окружающим миром, что благотворно влияет на состояние их здоровья.

И наоборот: отрицательное отношение снижает качество жизни, усиливает тревожность и риски депрессии, укорачивает жизнь. При этом, по данным ООН, более половины населения планеты негативно относятся к старению, испытывают страх перед ним и вообще не хотят стареть.