Что такое маги­ческое мышление и как оно влияет на нашу жизнь

Все люди время от времени стучат по дереву, надевают «счастливые» рубашки и избегают «дурных» знаков.

Такое поведение — типичное проявление магического мышления. Рассказываем о нем в 153-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое невиди­мый развод.

Магическое мышление — вера в то, что мысли, чувства, символы, ритуалы могут напрямую влиять на жизнь человека и окружающую его действительность и изменять их. В той или иной степени оно свойственно каждому.

Магическое мышление обычно проявляется в конкретных мыслях или убеждениях человека. Выделяют четыре его вида.

Слияние мыслей, действий и событий. Вера в то, что мысли о действии равны его выполнению, а мысли о событии могут его вызывать. Пример: «Если я буду думать о том, что самолет потерпит крушение, он точно упадет».

Суеверные ритуалы. Убеждение, что некоторые предметы и действия способны повышать или понижать вероятность наступления какого-то события, притом что напрямую с ним никак не связаны. Примеры: «Если постучу по дереву, когда рассказываю маме о своих планах, все сложится удачно». Или: «Если надену на экзамен „счастливый“ свитер, без проблем сдам на максимальный балл».

Заражение и подобие. Убеждение, что у вещей могут быть магические свойства, которые оказывают позитивное или негативное влияние на жизнь человека, или которые он может применять, чтобы воздействовать на окружающих в своих интересах. Примеры: «Если я буду пользоваться ноутбуком брата, погибшего в автокатастрофе, то притяну к себе его невезение и скоро тоже погибну». Или: «Если сделаю куклу, похожую на мою соперницу, и проткну ее иголкой, эта женщина пострадает».

Высшая справедливость. Вера в то, что некие высшие силы (например, абстрактная вселенная) гарантируют справедливость в мире. Примеры: «Если буду делать добрые дела, вселенная меня отблагодарит». Или: «Коллега тяжело заболел, значит, грешила и теперь за это расплачивается».

Магическое мышление возникает у всех людей в раннем возрасте и связано с естественным для ребенка эгоцентризмом. Психолог Жан Пиаже, разработавший теорию развития, утверждал, что маленькие дети уверены, что весь мир вращается только вокруг них. Поэтому они обычно думают, что их мысли могут этот мир менять.

Например, дети искренне верят в то, что если они будут сильно чего-то хотеть, скажем, получить на день рождения определенный подарок, то это желание обязательно сбудется, даже если они никому о нем не скажут.

Склонность к магическому мышлению достигает пика в возрасте 2—7 лет, а затем постепенно ослабевает, но почти никогда не исчезает полностью. Поэтому оно свойственно практически всем взрослым, правда, в разной степени.

Есть ряд факторов, который усиливает склонность к этому типу мышления. Основной — религиозное или эзотерическое воспитание, когда человека с детства приучают верить в силу молитв, защиту амулетов, неотвратимость кары за плохие поступки и воздаяния за хорошие. Но основная причина веры взрослых в чудеса в том, что она помогает справляться с жизненными тяготами.

Снижение тревожности и дискомфорта от неопределенности. Люди чаще всего прибегают к магическому мышлению в стрессовых ситуациях: во время военных действий, природных катаклизмов, тяжелой болезни или сложного и важного экзамена. Когда человек чувствует себя беспомощным, ему хочется верить в то, что есть какое-то простое действие, которое ему поможет. Если же что-то ужасное уже произошло, например умер близкий, магическое мышление помогает пережить потерю.

Повышение уверенности в себе. Если человеку кажется, что какое-то действие, мысль или вещь помогли ему преодолеть сложности, он усиливает его чувство контроля над собственной жизнью. Благодаря этому у него автоматически повышается уверенность в себе, он становится более активным, начинает прилагать больше усилий для достижения нужных ему целей.

Исследования показывают, что обладание «счастливыми предметами» помогает справляться со сложными задачами, например студенты лучше сдают экзамены, имея при себе талисман.

Укрепление социальных связей. Человеку важно чувствовать свою принадлежность к какому-то сообществу. А общие магические действия укрепляют сплоченность разных групп — от любительских спортивных команд, проводящих перед матчами ритуал на удачу, до целых стран, объединяемых общими культурно-религиозными ритуалами.

«Очеловечивание мира». Магическое мышление делает неживой мир более понятным и человечным. Люди нуждаются в социальной поддержке, но не всегда ее имеют. Магическое мышление позволяет им оживить кусок камня или любой другой предмет, наделить его антропоморфными свойствами и тут же почувствовать свое родство с ним. Это помогает справиться с одиночеством, ощутить опору в сложной жизненной ситуации.

Если человек часто прибегает к магическому мышлению, это может привести к негативным последствиям (сайт недоступен из РФ).

Например, оно увеличивает вероятность принятия нерациональных решений. Так, основываясь на «удачных фазах Луны или Меркурия», люди могут вкладывать большие для них деньги в рискованные бизнес-проекты — и нести потом значительные убытки.

Также из-за магического мышления некоторые люди отказываются от современного лечения в пользу прохождения различных ретритов и очистительных процедур, основанных «на магии».

При тяжелых заболеваниях это может закончиться трагически, в том числе привести к смерти. Причем этот эффект бывает массовым. По данным американского Национального института здравоохранения, с мая 2021 по сентябрь 2022 в США произошло 232 000 смертей, которые можно было предотвратить, если бы люди не отказались от вакцинации против COVID-19 из-за убеждений, в той или иной степени основанных на магическом мышлении.

Еще одно глобальное негативное следствие магического мышления — оно может усиливать разобщенность и вражду. Вера в «божью кару» иногда приводит к тому, что разные группы людей обвиняют друг друга в природных катастрофах или распространении эпидемий.

Магическое мышление также может усиливаться при некоторых психических расстройствах и в свою очередь усугублять их симптомы.

Замена интуитивных предположений научной грамотностью. Помогает перестать верить в «теории заговора» и паранормальные объяснения реальности:

1. Изучите основы теории вероятности. Осознайте, что «маловероятно» — это не то же самое, что «невозможно». На ошибочном равенстве между этими двумя понятиями основаны некоторые антинаучные убеждения, например вера в страшный вред вакцин. Люди слышат, что вакцины безопасны, и считают, что побочные эффекты от них невозможны. А когда узнают, что побочки все-таки бывают, думают, что имеет место «заговор производителей вакцин». Но на самом деле нежелательные реакции маловероятны, а не невозможны, и это не одно и то же.
2. Читайте научно-популярные книги, написанные серьезными учеными.
3. Усиливайте критическое мышление.

Дневник магических мыслей и проверка их вероятности. Помогает переключаться с магического мышления на рациональное:

1. Как только возникает магическая мысль, записывайте ее. Например, «если, перед тем как войти в метро, я не досчитаю до 10, то обязательно подцеплю там грипп».
2. Честно ответьте себе на вопрос, насколько вероятно, что эта мысль дает тот результат, который пугает. Лучше всего отвечать письменно, основываясь на реальных фактах. Можно оценивать вероятность негативного события по шкале от 0 до 100%.
3. Если вы не выполнили свой охранительный ритуал, вернитесь к записи через несколько дней и зафиксируйте, что произошло на самом деле.

Если магическая мысль была позитивной, например «Мой доклад так понравился руководству, потому что я был в своем „счастливом галстуке“», тогда надо придумать и записать 3—5 логических объяснений произошедшего помимо влияния галстука. Может быть, вы хорошо подготовились и у вас развитые ораторские навыки?

Поведенческие эксперименты. Требуют отказа от проведения ритуала, несмотря на возрастающую тревогу. Помогают уменьшить магическое мышление, так как дают мозгу доказательства его заблуждений.

Начинайте с несложных сценариев, например:

• оставьте дома «счастливый» предмет перед рутинным походом за продуктами и отмечайте, что произойдет (помимо сильной тревоги);
• если вы перечитываете электронное письмо ровно три раза перед его отправкой, «иначе случится что-то плохое», отправьте безобидное сообщение другу после однократного прочтения и наблюдайте за результатами.

Постепенно переходите к более сложным сценариям.

Если с помощью этих методов отказаться от «жизненно важных» ритуалов не получается, попробуйте для начала делать их с отсрочкой. Когда возникает желание провести ритуал, отложите его на 5 минут. Дышите медленно — вдох на 4 секунды, выдох на 6 секунд. Позвольте дискомфорту вырасти и самостоятельно ослабнуть. Увеличивайте задержку в проведении ритуала на минуту каждые несколько дней.

Отсрочка между возникновением потребности провести «спасительный» ритуал и самим действием показывает мозгу, что действие не нужно, так как и без него уже становилось лучше.

Если меры самопомощи в борьбе со слишком сильным магическим мышлением не помогают, надо обратиться к психотерапевту. Возможно, проблема связана с обсессивно-компульсивным  или генерализованным тревожным расстройствами. Они требуют внимания психиатра. К нему и направит человека психотерапевт, если распознает симптомы.

Если магическое мышление близкого человека становится настолько выраженным, что это начинает негативно влиять на жизнь его окружающих, то в некоторых случаях это может быть признаком обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР).

Человек с ОКР нуждается в эмоциональной поддержке. Поэтому поощряйте его рассказать о своих чувствах и страхах (сайт недоступен из РФ). Но никогда не оспаривайте переживания, не указывайте на их нереальность — это может усугубить состояние близкого.

Можно подталкивать человека с ОКР к обращению к психотерапевту, но делать это стоит без давлений и осуждения, оставляя ему возможность принять собственное решение.