Как патентные войны между Apple и Samsung толкают технологии вперед

и почему мы, пользователи, оказываемся и свидетелями, и участниками

Вспомните свои первые смартфоны: кнопочные, потом сенсорные, потом со скругленными углами, свайпами и яркими иконками. Всё это — результат эволюции. А ещё — судебных процессов.

С 2010 года Apple и Samsung выясняют отношения в судах. Спорят о том, кто у кого что «подсмотрел». Кто придумал свайп? У кого раньше появился жест «pinch-to-zoom»? Почему иконки на экране похожи, а список «отскакивает», когда прокручиваешь до конца?

Звучит как скучная возня юристов, но на деле — это борьба за то, какими будут наши гаджеты. И я это чувствовал на себе.

Я был на стороне пользователя, когда Samsung выпустила Galaxy S3 — с шикарным для своего времени экраном, иконками и системой на Android.

Тогда мне казалось, что все телефоны идут к одному стандарту: удобные свайпы, автофокус в камере, красивые иконки. А потом Apple подала в суд и выиграла.

У Samsung потребовали изменить дизайн, отказаться от некоторых интерфейсных решений. И это стало поворотным моментом: компании начали не просто заимствовать идеи друг у друга, а активно искать свои пути.

Apple тогда защищала несколько ключевых патентов:

• Bounce-back — когда экран «отскакивает», если доскроллить до конца.
• Pinch-to-zoom — масштабирование двумя пальцами.
• Свайп одним пальцем — навигация по интерфейсу.

Поначалу суд поддержал Apple. Samsung заплатила почти $1 млрд, потом сумму уменьшили, но суть осталась: в некоторых странах смартфоны пришлось адаптировать, чтобы избежать нарушений.

Можно подумать: ну и что? Что нам с этих споров? Но правда в том, что именно конкуренция и юридические ограничения заставили бренды двигаться вперёд.

Apple стала больше экспериментировать с дизайном и железом. Samsung — первой ввела изогнутые экраны, стилус, функции для многозадачности. Потому что просто копировать уже было нельзя.

В 2018 году Apple и Samsung, наконец, заключили мировое соглашение. Но с тех пор спорные моменты не исчезли — просто всё стало тише и хитрее.

Если коротко:

• Функции, к которым мы привыкли, не всегда доступны везде. В одном регионе часы умеют измерять кислород, в другом — нет (вспомним случай с Masimo).
• Прошивки могут отличаться в зависимости от страны.
• Цены на устройства и комплектующие растут из-за лицензионных отчислений.

Патенты нужны. Они защищают инновации. Но когда они становятся оружием в затяжной войне — страдаем мы. С другой стороны, если бы не эти конфликты, быть может, мы бы до сих пор пользовались одинаковыми устройствами без разницы между Android и iOS.

А так — у каждого из нас теперь свой выбор. И за этим выбором часто стоят годы судов, миллионы долларов или спор о том, как должен работать свайп.