Почему люди ходят во сне и как изба­виться от лунатизма

В июне 2005 года в Лондоне 15-летнюю девочку обнаружили спящей на стреле строительного крана на высоте около 40 метров.

Ночью она вышла из дома, забралась на башенный кран и прошла по узкой балке — все это не просыпаясь. Спасатели осторожно разбудили ее и с помощью подъемника благополучно спустили на землю около четырех часов утра. Девочка не пострадала и позже не помнила, как оказалась на кране. Это типично для приступов лунатизма — расстройства, при котором человек неосознанно делает что-то во сне. Рассказываем, почему это происходит, к каким последствиям приводит и можно ли вылечиться.

Лунатизм, или сомнамбулизм, — это расстройство сна, при котором спящий человек может ходить и совершать другие действия, не находясь при этом полностью в сознании. Во время приступа глаза человека могут быть открыты, взгляд — остекленевший, движения — неуклюжие.

Часто такие эпизоды начинаются в детстве. Большинство — 80% детей — благополучно «перерастают» лунатизм к подростковому возрасту. Взрослые сталкиваются с ним гораздо реже: регулярные эпизоды отмечаются менее чем у 1,5%. Для сравнения: среди детей распространенность лунатизма — 5%.

Сомнамбулизм относится к парасомниям — нежелательным поведенческим явлениям, возникающим во сне, и считается расстройством пробуждения: эпизоды происходят во время самых глубоких стадий медленного сна, третьей и четвертой, обычно в первую треть ночи. То есть в течение первых двух-трех часов после засыпания.

В норме во время медленного сна мозг находится в состоянии максимального покоя, и разбудить человека очень трудно. Но при сомнамбулизме происходит неполное пробуждение: внешние или внутренние стимулы нарушают сон лишь частично.

Иначе говоря, человек застревает между сном и бодрствованием. Одни отделы мозга уже проснулись и активизировали двигательные функции, а также эмоции и чувство равновесия. А отделы, участвующие в процессах мышления, самосознания и запоминания, продолжают спать (сайт недоступен из РФ). Это объясняет то, что человек с лунатизмом во время приступа обычно не осознает и не запоминает, что он делает.

Двигаясь во время приступа, человек ориентируется по привычке. При этом он может все время спотыкаться, потому что в полной мере не воспринимает ни зрительные образы, ни запахи, ни звуки, ни даже боль.

Как правило, движения неуклюжие и ограниченные. Человек может внезапно сесть в постели или встать и пойти куда-то, выполняя рутинные для него действия. Например, одеться или переставить предметы. Но в редких случаях люди выполняют и сложные задачи: поддерживают разговор, водят машину, занимаются сексом.

Обычно во время приступов сомнамбулизма человеку свойственны следующие характерные признаки:

1. Особый взгляд. Глаза открыты, но остекленевшие, а выражение лица отсутствующее.
2. Трудность пробуждения. Человек не откликается, если обратиться к нему по имени, но может бормотать что-то несвязное. Разбудить его непросто — даже громкий звук или боль иногда не способны вывести его из этого состояния. Попытки это сделать могут вызвать бурную реакцию — агрессивные неконтролируемые движения руками и ногами. Если спящего все-таки удастся разбудить, первые несколько секунд он будет дезориентирован.
3. Воплощение сна. Иногда во время приступа человек ведет себя в соответствии с тем, что ему в этот момент снится. Например, с кем-то спорит.
4. Необычное пищевое поведение. Во время приступа лунатизма человек может съесть высококалорийные продукты, хотя ограничивает их потребление, или мясо, будучи вегетарианцем.
5. Амнезия. Вернувшись к нормальному сну, человек обычно снова ложится в постель, а утром не помнит ночных похождений.

Люди могут ходить во сне по разным причинам.

Наследственность. Если один из родителей страдал сомнамбулизмом, риск такого же расстройства у ребенка достигает примерно 50% (сайт недоступен из РФ), а если оба родителя — свыше 60%. Исследователи также обнаружили связь лунатизма с определенным вариантом гена HLA-DQB1*05, что говорит в пользу версии о биологической предрасположенности к этому состоянию.

Генетические факторы объясняют и то, почему чаще лунатизм возникает именно в детском возрасте (сайт недоступен из РФ). Дети проводят больше времени в фазе глубокого сна. При этом лобная кора головного мозга, которая контролирует поведение и эмоции, у них только развивается. Это создает благоприятные условия для сбоев в виде эпизодов сомнамбулизма.

К подростковому возрасту нервная система становится более зрелой, структура сна меняется, и большинство детей прекращают ночные прогулки. Если же сомнамбулизм впервые проявляется во взрослом возрасте, врачи обычно ищут скрытые медицинские причины: новые случаи лунатизма у взрослых встречаются редко.

Недостаток сна. Одной наследственности или болезни мало, чтобы человек начал регулярно ходить во сне. Чаще эпизод лунатизма провоцируется определенным триггером — фактором, который нарушает нормальный ход сна и запускает то самое частичное пробуждение. Врачи выделяют множество таких триггеров, способных повысить вероятность сомнамбулизма.

Один из распространенных факторов — хронический недосып. После периода лишения сна организм стремится восполнить глубокие фазы, и эта «сверхглубина» делает пробуждения более вероятными. Замечено, что долго не спавшие люди во время эпизодов сомнамбулизма совершают более сложные действия.

Стресс и тревожность. Эмоциональное напряжение отражается на качестве сна. Фрагментарный, беспокойный сон на фоне стрессов или тревожных расстройств чаще прерывается, что может привести к лунатизму. Исследования также показывают связь сомнамбулизма с перенесенными психологическими травмами. Иными словами, мозг подверженного стрессу человека реже пребывает в стабильном глубоком сне, что и создает условия для лунатизма.

Алкоголь. Употребление спиртного перед сном нарушает нормальную структуру отдыха, особенно фазу глубокого сна.

Неврологические и соматические заболевания. Некоторые из них способны провоцировать лунатизм. Например, дегенеративные нарушения нервной системы при болезни Паркинсона иногда приводят к эпизодам хождения во сне, особенно если патологический процесс затрагивает структуры ствола мозга, регулирующие фазу пробуждения. Редкой причиной лунатизма может стать и гиперактивность щитовидной железы (гипертиреоз).

Лекарственные препараты. Некоторые медикаменты имеют побочный эффект в виде лунатизма. В первую очередь это различные снотворные, а также отдельные препараты для лечения психических расстройств. Так происходит потому, что они влияют на нервную систему и архитектуру сна.

В большинстве случаев во время приступа сомнамбулизма люди не причиняют вреда ни себе, ни окружающим: они просто ходят некоторое время во сне и снова ложатся в кровать.

Но в некоторых случаях возникают опасные ситуации. Например, человек может уйти из дома или попытаться завести автомобиль, оставаясь при этом в состоянии сна, упасть с лестницы или пораниться об острый предмет. К тому же болевой сигнал во время глубокого сна притуплен: даже получив серьезную травму, человек может не проснуться и вовремя не обратиться за медицинской помощью.

В особенно редких случаях во время приступов люди могут проявлять агрессию и быть опасными для окружающих. Так произошло, к примеру, в 1987 году в Торонто. 23-летний Кеннет Паркс уснул на своем диване, а проснулся в доме тещи весь в крови и с ножом руке. Он сдался полиции. Оказалось, во время приступа лунатизма он сел за руль автомобиля, проехал около 23 км до дома родителей жены, где убил свою спящую тещу и ранил тестя. Экспертиза подтвердила, что он действовал неосознанно, и суд присяжных его оправдал. Но такие случаи единичны.

Несмотря на возможные риски, лунатизм редко заканчивается трагедией. В большинстве случаев он не требует лечения и со временем проходит. Важно обеспечить безопасные условия дома и обратиться к врачу, если эпизоды сомнамбулизма часто повторяются и несут риск травм.

Лечения, позволяющего полностью избавиться от приступов сомнамбулизма, не существует. Но можно снизить частоту эпизодов с помощью следующих методов.

Гигиена сна. Старайтесь высыпаться и ложиться каждый день в одно и то же время: стабильный режим и достаточный сон уменьшают риск лунатизма. Полезны расслабляющие ритуалы: теплая ванна, чтение, медитация.

Снижение уровня стресса. Эмоциональное напряжение и тревога значительно вредят сну и провоцируют ночные пробуждения. Найдите способы расслабиться: прогулки, общение или техники релаксации. При необходимости обсудите тревоги с психологом.

Избегание провоцирующих факторов. Не употребляйте алкоголь и кофеин перед сном. Проверьте лекарства: некоторые снотворные и успокоительные могут вызывать лунатизм. Стоит обсудить их замену с врачом.

Лечение сопутствующих расстройства. Если сомнамбулизм вызван другим нарушением сна, например апноэ, или болезнью, важно сначала справиться с первопричиной. Тогда уйдут и ночные эпизоды.

Прием медикаментов. Если приступы очень частые или опасные, врачи могут назначить лечение. Обычно применяют успокаивающие препараты или определенные антидепрессанты. Они снижают активность нервной системы и делают эпизоды лунатизма реже. Решение о такой терапии принимает специалист.

Также важно сделать так, чтобы пространство дома было безопасным для человека, страдающего от приступов лунатизма. Уберите на ночь острые и бьющиеся предметы, закройте окна и входную дверь, поставьте сигнализацию или повесьте колокольчик на дверь, чтобы близкие могли услышать вашу попытку выйти из дома во сне. Это уменьшит риск травм.