Как я пожил в Египте и встретил Новый год у Красного моря

Меня зовут Айдар. Вот уже почти 10 лет я встречаю каждый Новый год у нового моря. В конце 2025 года я находился в Казахстане и планировал совершить тур по странам Ближнего Востока, а начать решил с Египта, который стал моей сорок седьмой страной.

Маршрут по Египту получился следующим: Шарм-эль-Шейх — Ночной Дахаб — Красное море — Дневной Дахаб — Пирамиды Гизы — Большой Египетский музей — Дневной Каир — Коптский Каир — Ночной Каир.

11 декабря я прилетел из Алматы в Шарм-эль-Шейх с пересадкой в Стамбуле. Билет стоил 200 USD, трехмесячная виза по прилете — 25 USD, три ночи в отеле — 75 USD. Шарм-эль-Шейх — первое в моей жизни место, где местные лавочники и зазывалы по умолчанию начинали говорить по-русски.

Я выбирал между Хургадой и Шарм-эль-Шейхом: в Хургаде я хотел присмотреть жилье на будущее, а Шарм-эль-Шейх находился рядом с хиппарским дайверским городком Дахаб, о котором я часто слышал. Опыт показал, что покупать недвижимость здесь бесперспективно, поэтому я отправился в Дахаб.

В хостеле ко мне подбежала китайская девочка Сяо: «Я тебя помню, мы в Лаосе пересекались». За пару часов до Нового года Сяо пригласила меня в бедуинскую долину: я встретил 2026 год с тремя китаянками на заднем сиденье внедорожника. Мы всю ночь гуляли по набережной и встретили шикарный рассвет.

Долин вокруг Дахаба несколько: можно наслаждаться звездами, электронной музыкой или песнями и плясками бедуинов. Одна поездка стоила меньше 5 USD. Третья поездка выдалась самой запоминающейся, хотя мы просто пели песни и пили чай у костра.

Синай — именно здесь Моисей водил по горам и пустыням своих соплеменников. Горам и пустыням я предпочитаю море, экскурсий по которому здесь много. Мой выбор пал на заповедник Рас Абу Галум, Голубую лагуну и Голубую дыру. Обстоятельства вновь заставили стать частью китайской группы.

Перепрыгивая с пикапов на моторные лодки и наоборот, мы посетили все три объекта прямо на стыке желтизны Синайских гор и синевы Красного моря. Банальная экскурсия за 30 USD превратилась в очередное приключение.

Дахаб стал точкой сбора тысяч бродяг со всего света: белорусы-удаленщики, поляк из Вьетнама, босоногие музыканты из Австралии, Новой Зеландии и Франции, иранский пенсионер из Дании, израильтяне-шашлычники, изжаленный медузами тайванец, сбежавшие от зимы сербы и невероятное количество китайцев.

Больше всего времени я провел с девочкой Шудан, которая училась в Калифорнии, работала во Франции и Замбии, объездила кучу стран и не растеряла юношескую прыть, обаяние, метаюмор и коммуникабельность. На проживание и питание я потратил по 300 USD, а в ночь на 19 января отправился в Каир на автобусе за 10 USD.

Итак, я впервые в жизни добрался до Африки и заселился в Гизе, чтобы любоваться пирамидами прямо из отеля и добраться до них раньше пакетных туристов. Входной билет без входа в сами пирамиды стоил чуть меньше 15 USD.

Комплекс пирамид в Гизе включает пирамиды фараонов Хеопса, Хефрена, Микерина, малые пирамиды их жен, Большого Сфинкса, слоты для лодок и остатки храмов и других гробниц и построек. Помимо самих пирамид, меня особенно порадовали сохранившиеся кое-где настенные надписи.

Большой Египетский музей — это 50 гектаров площадей, более 50 тысяч экспонатов в 12 залах, представляющих Египет от доисторических времен до греков, римлян, византийцев, османов и арабов. Отдельный зал посвящен Тутанхамону и целый корпус — музею солнечной ладьи Хеопса.

Билет в музей стоил чуть меньше 30 USD. Всего в Гизе я провел около полумесяца и заплатил за отель около 200 USD. В основном я занимался своим бизнесом, воспользовавшись отдельным номером и хорошим интернетом, с которым в Египте бывают проблемы.

4 февраля я заселился в отель в историческом центре Каира и на следующий день отправился к Нилу. Мой маршрут начался с площадей Тахрир и Талаат Харб. Нил удивил своей шириной: я добрался лишь до острова Гезира, где расположены район Замалек, Каирская телебашня и Каирская опера.

Архитектурная эклектика тут зашкаливает: арабский, мамлюкский, османский, колониальный британский, а также псевдофранцузский стили, конструктивизм и даже сталинский ампир. Больше всего мне запомнились Каирский акведук мамлюкского периода и мечеть Амра ибн аль-Аса.

Коптский Каир — квартал на месте древнеримской крепости Вавилон. Сегодня здесь находятся церковь Пресвятой Девы Марии, церковь Святых Сергия и Вакха (где Святое семейство скрывалось от Ирода), Коптский музей, церковь Святого Георгия, синагога Бен Эзры и многочисленные гробницы.

Монастырь Святого Симеона Дубильщика — культовый, культурный и образовательный комплекс, выдолбленный в горе. Добираться и выбираться пришлось через Город мусорщиков, население которого составляют заббалины, занимающиеся сбором и переработкой мусора. На обратном пути удалось увидеть Каирскую цитадель.

С наступлением темноты жизнь в Каире только начинается: народ совершает вечерний моцион, торговцы разворачивают свои лавки, а кофейни и кальянные начинают работать в полную силу. Это связано со священным для мусульман месяцем Рамадан, начало которого я застал в Каире.

Я много гулял, чтобы прочувствовать и запечатлеть пестрое многообразие этого двадцатимиллионного мегаполиса. Я провел в Каире почти три недели, потратив на отель около 250 USD и еще столько же на питание, связь, транспорт и мелкие покупки. На достопримечательности я не потратил ни копейки.

Я уже отведал часть арабской кухни три года назад в Объединенных Арабских Эмиратах и Омане. Настало время египетских блюд:

• кефта — мясная котлета, рядом с которой лепешка пита и чесночный соус тум;
• хаммам махши — фаршированный булгуром голубь, подаваемый с рисом, овощами и соусом;
• фаттех — блюдо из риса, раскрошенных лепешек, йогурта и мясного топпинга;
• хававши — огромный жирный чебурек с начинкой из фарша и овощей;
• шаверма — она здесь показалась мне самой вкусной из тех, что я когда-либо ел;
• кошари — рис, макароны, нут и чечевица, подаваемые с томатно-уксусным соусом;
• фетир мешалтет — пирог из слоеного теста с мясной или сладкой начинкой;
• кебда — жареная с овощами печень, подаваемая в булке;
• махши — голубцы из виноградных листьев с начинкой из булгура;
• египетские сладости — сет из различных вариаций басбусы, пахлавы и кунафы.

Суммарно за 10 недель я потратил около 1800 USD. Можно было уложиться в пару недель, но, имея за плечами солидный опыт преподавания в России, Китае и Вьетнаме, я хотел трудоустроиться в одной из стран Ближнего Востока.

К счастью, у меня ничего не получилось, поэтому 22 февраля я вылетел в Иорданию, даже не подозревая, что уже через неделю в регионе начнется очередной вооруженный конфликт. Об этом и будет следующая статья.