Общество молчащих читателей: зачем они собираются и молчат вместе?

Мне давно нравится один довольно странный способ проводить время с людьми: можно зайти в голосовой чат, поздороваться, какое-то время поговорить, а потом каждый занимается своим делом. Кто-то играет, кто-то читает, кто-то работает. Иногда несколько человек просто молчат в одном звонке.

Со стороны это выглядит немного бессмысленно. Если всё равно не разговаривать, зачем вообще сидеть вместе?

Но мне как раз нравится, что молчание там ничего не означает. Его не нужно срочно заполнять новой темой, оно не свидетельствует о провалившемся разговоре, и никто не обязан развлекать остальных своим присутствием. Можно просто быть рядом.

Поэтому, когда я наткнулась на Silent Book Club, его устройство показалось мне неожиданно знакомым. Только вместо голосового чата — кафе, библиотека или книжный магазин. И вместо людей за компьютерами — стол, за которым каждый читает собственную книгу.

Silent Book Club буквально переводится как «молчаливый книжный клуб».

Формат появился в Сан-Франциско. Его основательницы Лаура Глуханич и Гвиневра де ла Мар любили встречаться и читать вместе, но обычный книжный клуб требовал слишком многого: выбрать одну книгу, закончить её к назначенному сроку и прийти подготовленной к обсуждению.

В итоге от большей части правил они просто отказались.

На встречу Silent Book Club каждый приносит то, что и так хотел читать: роман, комикс, учебник, электронную или аудиокнигу. Сначала участники могут заказать напиток, познакомиться и поговорить. Потом примерно на час все замолкают и читают. После этого можно снова общаться — или не общаться вообще.

Последняя часть мне кажется особенно важной.

Я люблю читать, но сам по себе книжный клуб меня раньше немного настораживал именно обязанностью обсуждать. Если книга выбрана не мной, её всё равно нужно успеть закончить. Если о ней нечего сказать, предполагается, что на встрече всё-таки придётся что-нибудь придумать. Получается маленькая домашняя работа, только добровольная.

Здесь же книгу не превращают в пропуск к разговору. Она остаётся занятием, ради которого человек действительно пришёл.

Это был мой первый вопрос.

Читать дома объективно удобнее. Не надо собираться, куда-то ехать, покупать кофе и сидеть за столом с людьми, которых впервые видишь.

Но потом я поняла, что Silent Book Club предлагает не более сложный способ читать. Он предлагает другой способ быть среди людей.

Обычно варианты выглядят примерно так: либо я занимаюсь своим делом одна, либо специально иду куда-то ради общения. Во втором случае разговор быстро становится главным событием.

Именно такие мероприятия для знакомств всегда казались мне немного пугающими по своей конструкции. Представляю: два незнакомых человека садятся напротив друг друга, и теперь им нужно каким-то образом произвести общение из ничего.

– Чем занимаешься?

– Что любишь?

– Какие фильмы смотришь?

Если тема закончилась, приходится искать следующую. Если возникла пауза — замечать её. Если за вечер ни с кем особенно не сошёлся, легко почувствовать, что мероприятие не выполнило свою функцию.

В Silent Book Club разговор может просто закончиться.

Можно открыть книгу.

И это не неловкий способ сбежать от человека — именно ради чтения вы оба сюда и пришли.

Сначала я думала, что привлекательность такого клуба довольно нишевая: хороший вариант для людей, которым хотелось бы иногда выходить к другим, но не обязательно разговаривать с ними весь вечер.

Но формат вырос гораздо сильнее.

Сейчас сама организация Silent Book Club насчитывает больше 2200 отделений в 70 странах и говорит о более чем миллионе участников. Клубы встречаются очно и онлайн, в библиотеках, кафе, книжных магазинах и других пространствах.

А в опросе участников за 2025 год главным поводом приходить оказалось даже не чтение как таковое. На первом месте было low-pressure socializing — возможность общаться без давления и необходимости постоянно быть включённым в разговор.

Это немного изменило мой взгляд на саму идею клуба.

Возможно, его главное изобретение не в том, что люди научились читать рядом друг с другом. Люди делали это и раньше. Интереснее то, что организаторы фактически легализовали состояние между «я один» и «я активно общаюсь».

Можно находиться среди людей и ничего от них прямо сейчас не требовать.

Чем больше я искала сообщества и способы знакомиться с новыми людьми, тем чаще замечала одну проблему: мы довольно много говорим о том, где искать друзей, но значительно меньше — о том, какие условия вообще позволяют знакомству постепенно появиться.

Разовая встреча для знакомств требует результата довольно быстро. Есть вечер и несколько незнакомых людей. Если вы понравились друг другу, нужно как-то перейти от первой беседы к следующей встрече.

У регулярного клуба другая механика.

Допустим, в первый раз вы только узнали, что человек напротив читает огромный исторический роман.

Через месяц он приходит снова с той же книгой.

Теперь уже есть очевидный вопрос: «Вы всё ещё её читаете?»

Ещё через несколько встреч некоторые люди перестают быть совсем незнакомыми, даже если вы до сих пор не знаете почти ничего об их жизни.

У исследователей для таких людей существует довольно удачное понятие — familiar strangers, «знакомые незнакомцы». Это люди, которых мы регулярно видим в одном и том же месте и начинаем узнавать, хотя близко с ними не общаемся.

Исследование таких повторяющихся встреч в общественных пространствах показало связь между появлением знакомых незнакомцев и ощущением принадлежности к месту. Для этого даже необязательно сразу становиться друзьями: сама повторяемость постепенно делает пространство и людей в нём знакомыми.

И здесь Silent Book Club начинает выглядеть для меня уже не просто странным книжным развлечением.

Он создаёт причину оказаться рядом с одними и теми же людьми несколько раз.

Причём эту причину не нужно придумывать специально ради знакомства.

Раньше мне казался довольно убедительным совет: если хочешь найти друзей, чаще выходи из дома и ходи туда, где собираются люди с похожими интересами.

Теперь он кажется мне неполным.

Можно прийти на огромную лекцию, просидеть два часа среди ста человек и уйти, ни с кем не поговорив. Можно каждый день работать в заполненной кофейне и не знать ни одного посетителя. Само присутствие людей ещё не создаёт отношения.

Мне сейчас интереснее три вещи: есть ли у людей общее занятие, есть ли возможность встретиться снова и можно ли присутствовать там, даже когда общение не получилось.

Silent Book Club удачно соединяет все три.

Если сегодня ни с кем не познакомился, вечер всё равно не потрачен зря: книга прочитана ещё на несколько глав.

Если разговор оборвался, его не требуется спасать.

Если через месяц придут те же люди, встреча с ними начнётся уже не совсем с нуля.

И, наверное, именно поэтому мне хочется попробовать такой формат самой.

Я пока не была на встрече Silent Book Club и не хочу выдавать интерес к формату за опыт участия в нём.

Когда я стала искать похожие встречи в России, оказалось, что отдельные проекты уже появляются, но привычной сети клубов с понятным расписанием мне пока не встретилось. Например, в сентябре в Краснодаре литературное сообщество и кофейня проводили встречу по тому же принципу: участники приходили со своей книгой, читали вместе, а после могли остаться разговаривать.

Поэтому мне пока интереснее даже не вопрос, приживётся ли у нас именно бренд Silent Book Club.

Сам принцип кажется шире книг.

Можно ведь таким же образом вместе рисовать, вязать, учиться, писать или заниматься каждым своим проектом. Общение не обязательно должно исчезнуть — оно просто перестаёт быть единственной причиной собраться.

Мне такой порядок кажется гораздо естественнее, чем специальный вечер, на который двадцать незнакомых людей приходят с задачей обязательно познакомиться друг с другом.

Возможно, иногда человеку действительно проще начать с книги.

А с человеком рядом познакомиться потом.