Правда ли, что витамин В17 лечит от рака?

Витамином В17 называют одну из форм токсического вещества амигдалина, содержащегося в ядрах косточек некоторых съедобных плодов вроде сливы.

Это соединение выпускали под торговыми наименованиями «Лаэтрил» и «Витамин В17» как добавку от рака, так и закрепилось это название. Но доказательств того, что оно способно предупреждать или лечить онкологические болезни, не существует.

Более того, амигдалин и его производные могут вызвать опасное для жизни отравление. Но многие люди продолжают использовать витамин В17 в качестве альтернативного средства лечения рака. Разберемся, что это за вещество, можно ли им что-то вылечить и чем оно опасно.

Витамин В17, или лаэтрил, был синтезирован американским биохимиком Эрнстом Кребсом — младшим в 1950-е годы в США. Витамином его назвал сам создатель, а сделал он это, потому что на них не распространялись строгие требования, применяемые к лекарствам.

В частности, ему не пришлось ничем подтверждать ранее описанный им же механизм действия лаэтрила, который критиковали как научно необоснованный. Кроме того, люди с охотой покупали и принимали любые витамины, а значит, такое вещество могло принести прибыль.

В действительности лаэтрил не относится к витаминам ни по химической структуре, ни по биологическим функциям. Он представляет собой очищенную полусинтетическую форму амигдалина (сайт недоступен из РФ) — вещества, содержащегося в косточках абрикоса, персиков, горьком миндале и семечках яблок. Название лаэтрила — акроним от английского laevorotatory mandelonitrile, то есть левовращающий нитрил миндальной кислоты.

Впервые противораковый эффект амигдалина изучали еще в 19 веке в России, но достоверных данных об этих экспериментах почти не сохранилось.

В 1920-х годах в США доктор Эрнст Кребс — старший, отец создателя лаэтрила, исследовал возможный противоопухолевый эффект амигдалина. Он предполагал, что экстракт абрикосовых косточек может уменьшить опухоли у грызунов. Но позже Кребс-старший пришел к выводу, что вещество слишком непредсказуемо и опасно для человека, поэтому не стал продолжать исследования.

Широкую известность препарат приобрел после того, как Кребс-младший разработал лаэтрил: по его словам, это была более безопасная форма амигдалина для внутривенного введения. Кребс утверждал, что любой рак развивается из-за дефицита витамина B17, а значит, его восполнение может вылечить эту болезнь. Другая гипотеза заключалась в том, что раковые клетки якобы чувствительнее к токсичным синильной кислоте и цианидам  , образующимся в организме из амигдалина или его производных, и потому разрушаются быстрее, чем здоровые клетки.

Эти теории и ограниченные исследования на отдельных клетках и животных, показавшие минимальную эффективность, способствовали активному применению витамина В17 в США в 1970-х. К 1978 году более 70 тысяч человек использовали его для лечения злокачественных опухолей. Лаэтрил применяли при разных типах рака: предстательной железы, шейки матки, печени, мочевого пузыря, легких и толстой кишки — как самостоятельное средство или в составе так называемой метаболической терапии, включавшей строгую диету, высокие дозы витаминов и прием ферментов поджелудочной железы.

Но уже к 1980 году американское Управление по контролю за продуктами питания и медикаментами, FDA, запретило использовать лаэтрил, признав его неэффективным и токсичным. Решение основывалось на крупном клиническом исследовании с участием 175 онкологических пациентов. Ни у одного не зарегистрировали улучшение состояния или стабилизацию болезни, а также не отмечалось уменьшения симптомов. При этом у части пациентов были признаки цианидного отравления, а у некоторых концентрация цианида в крови достигала практически смертельного уровня.

Несмотря на федеральный запрет, отдельные штаты США пытались легализовать применение лаэтрила на своей территории, что привело к серьезным правовым и медицинским конфликтам. После решения Верховного суда в 1980 году эта практика практически исчезла. Но в ряде других стран, например в Мексике, лаэтрил до сих пор производят и применяют в рамках альтернативной медицины.

Стоит также отметить, что, даже если человек не отказывается от традиционного лечения, например химиотерапии, принимать витамин В17, особенно тайком от врача, не стоит. Неизвестно, как это вещество будет взаимодействовать с противоопухолевыми препаратами: в лучшем случае не окажет никакого эффекта, в худшем — снизит эффективность лечения или повысить его токсичность.

Производители лаэтрила часто позиционируют его не только как противораковое средство, но и как препарат, способный укрепить иммунитет, улучшить работу сердца и сосудов, помочь при болезнях нервной системы. Но нет исследований, которые подтвердили бы такое его влияние на организм человека.

Эффект амигдалина действительно пытались оценить при разных заболеваниях, включая мигрень, сахарный диабет, гипертонию и атеросклероз. Но такие эксперименты проводились исключительно на животных, и переносить их результаты на людей нельзя.

Производители часто используют термины «амигдалин» и «лаэтрил» или «витамин В17» как взаимозаменяемые, хотя химически это разные вещества. В результате одни средства могут содержать сам амигдалин, а другие — различные его производные. В России их можно купить в разных формах: каплях, таблетках, капсулах, растворах для инъекций и ректального введения.

Все эти продукты не относятся к лекарственным препаратам, не внесены в Государственный реестр лекарственных средств и не продаются в аптеках — это БАДы. Их производство и продажа не регулируются так строго, как лекарств, поэтому узнать, какие именно вещества и в каких концентрациях содержатся в конкретной добавке, невозможно.

В организме лаэтрил распадается с образованием цианистого водорода, то есть синильной кислоты и ее производных. Этот процесс может происходить за счет ферментов, содержащихся в исходном сырье продукта, например в ядрах абрикосовых косточек, или под влиянием кишечных бактерий. Поскольку кишечная микрофлора ускоряет образование ядовитых веществ, прием лаэтрила через рот особенно опасен. Внутривенное и ректальное введение обычно вызывают меньше токсических реакций, но также не безопасны.

При приеме больших доз лаэтрила образуется критическое количество синильной кислоты, которое организм не успевает обезвредить, что может привести к отравлению. Обычно симптомы такого состояния включают головную боль, головокружение, тошноту и рвоту. В более тяжелых случаях могут возникнуть нарушения сознания, дыхательная недостаточность, поражение печени, судороги, кома и смерть. При подозрении на цианидное отравление нужно срочно обратиться за медицинской помощью для введения антидота и симптоматического лечения.

Токсичность лаэтрила зависит не только от способа приема, но и от дозы. Так, 1 г амигдалина высвобождает приблизительно 59 мг производных синильной кислоты. При этом летальный исход может наступить при поступлении внутрь 0,52 мг вещества на 1 кг массы тела — для человека весом 70 кг это всего 36 мг. Но распад лаэтрила в организме происходит непредсказуемо: невозможно точно определить, сколько яда высвободится и какая доза витамина В17 может причинить вред.

Кроме того, существуют факторы, которые могут повышать токсичность амигдалина и его форм вроде лаэтрила, например:

• одновременный прием высоких доз витамина С, около 4 800 мг в сутки, — это ускоряет превращение амигдалина в токсические вещества и снижает запасы аминокислоты цистеина, необходимой для их обезвреживания;
• употребление вместе с добавками большого количества сырого миндаля, а также некоторых фруктов и овощей, таких как сельдерей, персики, ростки фасоли и морковь, которые служат естественными источниками амигдалина;
• генетические особенности, снижающие способность организма обезвреживать синильную кислоту.