Я не считаю «30 лет на рынке» признаком надежной школы. Кейс ILAC и EC English — 1 362 студента одним днем остались без занятий

14 сентября всемирно известная сеть языковых школ EC English закрывает все свои 25 школ в семи странах мира. 18 сентября объявляет о банкротстве крупнейшая языковая сеть Канады, ILAC, и так же, одним днем, закрывает школы, оставляя учеников без занятий, а сотрудников — без работы.

Случилась черная неделя для международного образовательного рынка: ILAC работала с 1997 года, EC English — с 1991 года. Обрушение двух гигантов насторожило семьи, агентов и экспертов по всему миру: а как теперь выбирать школу? А вдруг такое же случится и с нами?

Конечно, мы с коллегами тоже сразу разобрали эти кейсы, проанализировали случившееся и постарались сделать выводы. Я сегодня не буду говорить с позиции язвительного «о, конкуренты закрылись», а попытаюсь донести, как мне кажется: почему так случилось, как видится тенденция международного образовательного рынка — и где можно подстелить соломку заранее.

И ILAC, и EC закрылись не потому что были плохими школами. ILAC в заявлении пишет, что у неё больше нет финансовых ресурсов для продолжения работы, и назвала одной из причин существенные регуляторные изменения в отрасли. EC English объясняет закрытие похоже — тяжёлым финансовым положением и тем, что не удалось привлечь дополнительные инвестиции. О каких изменениях в положении идет речь?

Начнем с Канады. В 2024 году Канада впервые ввела общенациональную квоту на учебные визы, в 2025-м её снизила, в 2026-м — ужесточила ещё раз. По данным Languages Canada и федеральной статистике, новых учебных разрешений для изучения языка в 2025 году выдали на 72% меньше, чем в 2022-м: 4518 против 15 914. За первые пять месяцев 2026 г. в страну приехали 19 425 новых иностранных студентов — на 83% меньше, чем за тот же период 2024-го, число аккредитованных языковых программ сократилось с 225 в январе 2024-го до 152 к маю 2026-го.

Если кратко, сектор потерял треть мощи всего за пару с небольшим лет. Государство резко ограничило приток иностранных студентов, а это основной хлеб для языковых школ. Как бы ни был хорош мишленовский ресторан, если к нему перекрыть въезд, безукоризненную кухню никто не попробует.

И эксперты прямо говорят, что EC и ILAC — не аномалия, не разовый случай, но симптом. Разобрать на примере конкретной страны проще, но на самом деле тенденция прослеживается по всему миру.

Пожалуй, это главная мысль, которую я хочу донести как образовательный агент. Клиенты часто выбирают как основной маркер надежности «ну, давно работает, крупная, значит, точно хорошая». В этом есть доля истины — но не железобетонная гарантия. ILAC работала 29 лет, 9 школ в двух городах, EC — 35 лет, 25 школ в 7 странах. Эти числа говорят о крепком и уважаемом прошлом, но нам с вами теперь приходится еще и смотреть в будущее.

Важно: здесь я буду говорить именно про суммы за учебу, потому что траты на авиабилеты, проживания, визы и прочее вернуть, скорее всего, не получится — можно оптимизировать (например, остаться в стране в другой школе, тогда виза не пропадет), но не вернуть 100%.

Есть специальные программы защиты студентов, но они отличаются по странам, и довольно сильно. Важно: школа может в этих организациях просто не состоять, членство в них необязательно.

• Канада. Организация Languages Canada продумала механизм eCAP. Заявка подается в течение 30 рабочих дней после закрытия, и вам пытаются перевести в аналогичный образовательный партнер Languages Canada, на похожую программу. То есть деньги вам вернут только если вас не смогут «пристроить» куда-то еще, и то лишь до 25% от «неотработанной» стоимости обучения.
• Австралия. Здесь работает уже государственная служба Tuition Protection Service. Провайдер обязан или перевести вас на аналогичный курс, или вернуть неотработанные деньги — если он это сделать будет не в состоянии, подключится уже государственная защита.
• Великобритания. В основном подобная защита работает с университетами: они регистрируются у специального регулятора и вместе с ним прорабатывают план защиты студентов на случай закрытия. Впрочем, даже их местные эксперты признают, что эта мера недостаточна, слишком ограниченная.

Учебная (студенческая) виза обычно привязывается к конкретному учебному заведению. Если оно закрылось и вы в нем больше не учитесь, вы обязаны сообщить об этом в иммиграционную службу. Сразу же она вас не выдворит, но будет держать под наблюдением: ждать вашего перевода в другую школу (с соответствующей визовой корректировкой), следить, чтобы вы не работали (даже на кампусе подрабатывать нельзя!) — словом, вы будете в максимально подвешенном состоянии.

Увы, это то, что мы восполнить никак не сможем, и даже повлиять на скорость некоторых процессов не всегда возможно. Здесь только запастись терпением, следить за дедлайнами, оперативно оформлять бумаги — и корректировать будущие планы (например, если вы поехали на академический курс английского, чтобы на следующий год поступить в англоязычную школу).

1. Сохраните и соберите все документы: договор, письмо о зачислении, все чеки и подтверждения оплат, студенческий билет/ID, переписку со школой, визу. Без документов не сработает никакая защита.
2. Проверьте, подпадаете ли вы под схему защиты. Если да — не тяните! Сроки устанавливаются жесткие и довольно небольшие (в Канаде, к примеру, 30 рабочих дней). Не успеете — о компенсации можно забыть.
3. Не оплачивайте программу в новой школе сразу. Вполне возможно, что у вас будет перенос части суммы в соответствии с переводом, так что вы рискуете заплатить дважды.
4. Разберитесь с визой, держите контакт с иммиграционной службой. Не пытайтесь от них скрыться или утаить факт изменений — выйдет намного дороже (во всех смыслах).
5. Если оплачивали курс картой — проверьте, может быть, вы сможете оспорить платеж (и так его вернуть).

Теперь как раз поговорим про «соломку»: что можно сделать заранее, о чем подумать, чтобы максимально (пусть и не на 100%) обезопасить себя перед зарубежным обучением?

1. Проверьте, состоит ли школа в какой-то системе защиты студентов. Если состоит, то на каких условиях, что она гарантирует, какой порядок переводов, возвратов? Задайте эти вопросы письменно (и до оплаты), чтобы у вас на руках было документальное подтверждение на случай закрытия.
2. Если есть возможность, платите поэтапно. Чем меньше ваших денег лежит у школы авансом, тем меньше вы теряете при внезапном банкротстве. Оплата по семестрам вместо всего года — самая простая страховка.
3. Учитывайте тип заведения. Не гарантия, но часто работает: государственный сектор устойчивее частного. Коммерческий сектор ориентирован почти целиком на поток иностранных студентов, тогда как некоммерческий пользуется государственной поддержкой.
4. Смотрите не только на школу, но и на образовательный рынок в целом. В частности, анализируйте ситуацию по стране (здесь совет образовательного агента особенно незаменим). Если страна резко ужесточает визовую политику и квоты, как Канада с 2024 года, первыми под удар попадают частные языковые школы и колледжи, которые живут потоком иностранных студентов. Это не однозначный крест на направлении, но повод все проверить дважды (и см. п. 4).
5. Продумайте план Б. По возможности придумайте альтернативу: другая школа, город, регион, возможно, и страна, адекватные способы перевода, альтернативный путь для дальнейшего обучения. Если вы будете знать, куда сможете пойти при крахе основного варианта, проблем будет кратно меньше.
6. Не ведитесь на давление. Тревожные сигналы — это большие скидки, особенно при оплате всего курса/семестра/года сразу, спешка («решите до пятницы, иначе место уйдет). Стоит задуматься, если уже наблюдается закрытие кампусов и филиалов (точечное — окей, ситуации бывают разные, но как тенденция — уже тревожно), увольнения сотрудников, проволочки с документами, долгие ответы на ваши вопросы.

Ситуация неприятная, во многом тревожная, но я не хочу сгущать краски. Тысячи школ по всему миру работают спокойно и будут работать дальше, системы защиты срабатывают и, учитывая тенденцию, будут активнее развиваться. Например, уже все свои 471 студента EC English в Канаде Languages Canada перевела в другие школы, и они продолжают обучение.

Риск закрытия есть у любого учебного заведения в любой стране, и у нас тоже. Задача не в том, чтобы найти школу без риска, таких просто нет, а в том, чтобы разумно продумать, что будет с вашими деньгами, визой, планами и временем, если ситуация повернется в плохую сторону.

Самый надежный вариант — не выбирать старейшую и крупнейшую школу, а предугадывать риски еще до того, как они случатся. Искренне желаю студентам и сотрудникам ILAC и EC English выйти из этой истории как можно быстрее и с наименьшими потерями!