Говорят, что индол лечит женские болезни. Правда?

В 2023 году глобальный рынок добавок с индолом оценивали в 4,5 миллиарда долларов США.

По прогнозам экономистов, уже к 2032 году он вырастет почти в два раза и достигнет 8,3 миллиарда долларов. Этот интерес оправдан, ведь индол — весьма перспективное вещество, в том числе в области женского здоровья. Но на сегодняшний день рекомендовать добавки с ним все еще преждевременно. Давайте разберемся почему.

На самом деле индол, который используют в добавках, — это только одно соединение из большой химической группы индолов, индол-3-карбинол. Это биоактивное вещество растительного происхождения, которое образуется в результате распада другого соединения — глюкобрассицина. Глюкобрассицин относится к классу глюкозинолатов — веществ, которые придают резкий и терпкий вкус крестоцветным овощам вроде капусты, редиса, горчицы и хрена. Ученые предполагают, что растения вырабатывают эти соединения в целях самозащиты — чтобы при помощи сильного вкуса отпугнуть травоядных животных.

Наблюдательные исследования показали, что люди, которые едят много капусты и хрена, реже страдают от хронических заболеваний вроде сахарного диабета второго типа, ожирения и некоторых видов рака, чем те, кто их не ест. Некоторые ученые предполагают, что за полезные свойства крестоцветных овощей отвечает в том числе индол. У этого предположения есть основания.

В кислой среде желудка индол частично превращается в 3,3-дииндолилметан. Исследования в пробирке и на лабораторных животных показали, что это вещество способно влиять на работу множества сигнальных молекул  ​— в том числе тех, что управляют воспалением, делением клеток, ростом кровеносных сосудов и работой гормональной и иммунной систем.

Производители добавок с индолом утверждают, что прием этого средства поддерживает баланс женских половых гормонов, снижает риск патологий молочных желез и вероятность инфицирования вирусом папилломы человека, ВПЧ.

Согласно результатам лабораторных экспериментов, 3,3-дииндолилметан, предшественником которого служит индол, может работать в человеческом организме как блокатор женского полового гормона эстрогена. Основываясь на небольших и непродолжительных экспериментах на людях, часть ученых предполагает, что индол действительно может уменьшить риск развития эстроген-чувствительных видов рака — в первую очередь рака молочной железы и яичников.

При этом на 2025 год большинство сообщений о защитных эффектах соединения и его производных получены в ходе доклинических исследований. А 90% потенциальных лекарств, которые хорошо показали себя в лаборатории и в экспериментах на животных, не проходят крупные клинические испытания на людях. Иногда они оказываются менее действенными, чем уже существующие препараты, а еще бывает, что в ходе исследований выявляют тяжелые побочные эффекты.

Примерно такая же ситуация сложилась и с доказательствами пользы индола для профилактики заражения ВПЧ. Некоторые лабораторные исследования показывают, что у него действительно есть противовирусная активность, в том числе против вирусов папилломы человека.

Но пока индол как средство профилактики ВПЧ-инфекций исследовали только в лаборатории. А небольшие эксперименты с 3,3-дииндолилметаном в таблетках выявили, что соединение нээффективно у женщин с предраковыми поражениями шейки матки. Возможно, свечи окажутся более полезными — но об этом мы пока не знаем.

Хотя индол можно считать перспективной молекулой, нет гарантий, что он успешно пройдет клинические испытания. Часть исследований действительно показывает, что в пробирке индол обладает антиэстрогенной активностью, но производители добавок обычно умалчивают, что в некоторых случаях он может способствовать росту опухолей.

Прежде чем использовать любые средства с индолом для профилактики или лечения рака, нужно дождаться результатов крупных многолетних экспериментов. Они выявят потенциальные побочные эффекты вещества в высоких дозах и покажут, при каких обстоятельствах и в каких дозировках от него будет больше пользы, чем вреда.

В целом индол не считается токсичным для большинства здоровых людей, если принимать его в дозах до 400 мг, — эти выводы основаны на результатах небольших исследований на людях, длившихся от одного до трех месяцев.

При этом у некоторых добавка может вызывать кожную сыпь, тошноту, дискомфорт в животе и диарею. Кроме того, в очень высоких дозах индол-3-карбинол способен приводить к проблемам с равновесием и дрожи в руках. А еще добавки индола несовместимы с некоторыми лекарствами, например с антипсихотическим средством клозапином, также их эффекты не изучены у детей, беременных и кормящих женщин.

Пока препарат не прошел испытания на людях, он не может считаться лекарственным средством. Это означает, что нельзя рекомендовать индол для профилактики или лечения каких бы то ни было заболеваний, тем более рака. Кроме того, стоит иметь в виду, что рабочая группа Европейской комиссии по новым продуктам питания не смогла подтвердить безопасность индол-3-карбинола для использования в пищевых добавках. Поэтому на рынок Евросоюза БАДы с ним не допускают, хотя в США и некоторых других странах производить и продавать их можно.

Все это позволяет заключить, что экспериментировать с добавками индола преждевременно. Вместо этого стоит добавить в меню больше крестоцветных овощей. Кроме индола в них много клетчатки, витаминов и минералов, поэтому они точно могут считаться частью здорового рациона.