От ноунейма до бренда: как я продолжил продавать свои книги онлайн

Итак, после того как моя дебютная книга начала продаваться, и мне на банковскую карту стали приходить первые роялти, я тут же задумался: что делать дальше? По моему мнению, нужен был какой-то качественно новый шаг, а не просто написание следующей книги.

Один из постулатов современного книжного маркетинга состоит в том, что сегодня мало быть просто писателем — нужно стать брендом для того, чтобы твои книжки начали покупать. Пока я размышлял над этим, я придумывал сюжет книги, которая должна была, как я надеялся, закрепить мой первый успех.

Мысль моя лежала в следующей траектории: если я теперь, можно сказать, специалист по японским гейшам (первая книга в жанре нонфикшн была именно о них), то почему бы мне не замахнуться на большой серьезный роман в данной тематике?

И буквально на следующий день мне приходит на почту рассылка от «Литреса». Платформа приглашает авторов участвовать в конкурсе любовного романа. «Вот оно!» — мысленно воскликнул я. Это и следующая книга, и возможность начать создавать портфолио автора. Ведь если ты вошел хотя бы в лонг-лист, ты уже хоть немного выделился, получил конкурентное преимущество.

Но задача оказалось нелегкой. По сути, я просто не знал тогда во что ввязываюсь. На все про все у меня было примерно два с половиной месяца. Написать в столь короткий срок роман, да еще такой, чтобы он претендовал на внимание строгого литературного жюри — дело крайне трудное.

В этот момент я отрешился буквально от всего. Я просто два с лишним месяца жил возле компьютера. Пожалуй, ни во что в своей жизни я так плотно не вкладывался. Но вообще-то с этим конкурсом возникла какая-то странная, так и хочется сказать мистическая, история. Я абсолютно точно знал, что я его выиграю. И именно это знание помогало мне не бросить все на полпути. Оно меня мотивировало.

Я успел буквально в последний вагон уходящего поезда. Отправил рукопись на модерацию за три дня до окончания срока. А потом я просто следил за новостями, воспринимая их как должное. Книга вошла в лонг-лист… Книга вошла в шорт-лист… Книга выиграла конкурс!

Сам я в ту пору был похож на ежика в тумане, потому что работа над рукописью отняла у меня огромное количество сил. Как бы банально ни звучало это сравнение, просто представьте себе лимон, который выжили до конца — до последней капли. Одним словом, месяца два я приходил в себя и возвращался к жизни.

Это, между прочим, к вопросу о том, какой ценой даются победы. Я ведь читаю постоянно, как иные писатели ноют, что все проплачено, что награды дают только своим. Что они «ноунеймы», о которых никто никогда не узнает. Но меня на тот момент тоже еще никто не знал. Никаким пиаром или нетворкингом я не занимался. Мне просто не до того было. На моей странице на цифровой платформе не было ни подписчиков, ни лайков. Впрочем, вру. Один лайк был — мой.

И вот такая, казалось бы, безнадежная, никому не известная книга выиграла конкурс. Причем в самой горячей номинации «Лучший эротический роман». Мораль: если вы намереваетесь идти в зону высших достижений, хоть каких то, вы обязаны понимать — они даются лишь потом и кровь. И никак иначе.

Что в итоге я получил? Ну, во-первых, кроме почета и уважения, была еще денежная премия — 25 000 ₽. Можно сказать, мои первые относительно приличные деньги, которые я заработал за литературный труд. Но главное, это была стартовая площадка. Еще одной из наград конкурса был месяц бесплатного продвижения романа. А кроме того, на книги, которые победили в конкурсах, вешается специальный блурб, что, разумеется, тоже влияет на продажи.

Но победить, как известно, это только полдела. Свои позиции надо потом как-то удержать. А значит, мне предстояло сделать третий шаг…