Почему определенная музыка может надолго застрять в нашей голове?

Наверное, вы не раз замечали, как некоторые песни могут проигрываться в голове днями, а то и неделями, вплоть до того момента, пока нас это не доведёт до белого каления. Но, к счастью, у этого явления есть официальный научный термин — INMI (Involuntary Musical Imagery, «непроизвольное музыкальное воображение»). С этим сталкиваются 98% людей, независимо от пола, возраста и наличия музыкального образования. Чаще всего мы прокручиваем не всю песню, а только её фрагмент — тот самый, который мелькнул в ленте соцсети или в рекламе.

Что же отличает «залипающую» музыку от обычной?

Самое подробное исследование на эту тему провела Келли Якубовски с коллегами; результаты вышли в журнале Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts. Учёные собрали три тысячи человек, которые назвали мелодии, не дающие им покоя. Из них отобрали сотню самых частых и добавили сотню контрольных — таких же популярных, но ни разу не упомянутых как «заедающие». Дальше обе группы проанализировали по 85 мелодическим признакам.

Различия нашлись в трёх параметрах: у «залипающих» мелодий типичная форма поп-музыки с часто повторяющимися словами, они чаще быстрые и содержат нетипичные (для этой формы) интервалы — такие, что будто бы противоречат ожиданиям слуха. Именно эта смесь предсказуемости и лёгкой неожиданности цепляет мозг.

Часто мы запоминаем песню из‑за того, что совсем недавно её слышали, связали с каким‑то воспоминанием или слушали фоном во время монотонной работы. Отсюда и правило, названное эффектом Златовласки: слишком лёгкая задача не занимает мысли — и песня возвращается. Слишком сложная — перегружает, и песня снова всплывает. Вытесняет её только нагрузка средней тяжести.

Исходя из личного опыта я могу сказать, что реклама в автобусе проигрывается каждые 40-50 секунд, пока я ни о чем не думала. А потом, уже дома, вдруг поймала себя на том, что этот кусочек крутится в голове. Причём не как любимая песня, а именно как навязчивый мотив — вроде бы и не нравится, а не уходит. И чем сильнее я пыталась его «выключить», тем настойчивее он возвращался.

В тот вечер я как раз делала рутинную уборку — не сложную, но требующую небольшого внимания: протереть пыль, расставить книги. И вот именно в этот момент мелодия наконец‑то «отпустила», так как я переключилась на задачу средней сложности (что упоминалось выше).

Основная проблема в том, что «заедание» в большинстве случаев не равно симпатии. Многие люди называют это явление надоедливым и крайне неприятным. Самые частые жалобы случались на проблемы со сном, если песня заедает на пару дней или более. В западной культуре это любят называть «ушным червем» (earworm от англ.). Особенно коварно включать песню прямо перед засыпанием — это подтвердила Майкл Скаллин в своей работе, состоящих из двух частей и опубликованной в Psychological Science. Мозг словно продолжает «доигрывать» мелодию в тишине, и уснуть становится сложнее.

Чтобы избавиться от навязчивой мелодии, стоит переключить внимание на задачу средней трудности, как в моём примере с уборкой. Можно дослушать песню до конца: так мозг перестанет пытаться «допеть» её сам. Ещё помогает жевать жвачку — пассивная активность и повторяющиеся действия отвлекают.

Источники: Jakubowski K., Finkel S., Stewart L., Müllensiefen D. Dissecting an earworm: Melodic features and song popularity predict involuntary musical imagery. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 2017, 11(2), 122-135..

Scullin M. K., Gao C., Fillmore P. Bedtime music, involuntary musical imagery, and sleep. Psychological Science, 2021.