Приквел саги о Ведьмаке: я прочла «Перекресток воронов»

Помню как сейчас: апрель 2020-го, нас отправляют на месяц самоизоляции, и я думаю: класс! Прочитаю-ка я за этот месяц «Ведьмака»! Кадр меняется, проходит полгода. Пандемия в разгаре, я хожу в офис через день поочередно с коллегой и только сейчас, через полгода, дочитываю сагу. Впечатление эпичное от одного только объёма текста, не говоря уже о некоторой тяжеловесности повествования, но так ведь и жанр у цикла — эпическое средневековое фэнтези.

В 2024 году пан Сапковский вдруг решил порадовать фанатов новым романом. В России книга вышла в сентябре 2025-го, и вот я добралась до неё в отложенном.

Общее впечатление: да, это оно, родное. Но приквел, то есть действие происходит задолго до эпических событий цикла. Геральту восемнадцать, представляете? Восемнадцать! У него, несмотря на возраст, белые волосы и, понятное дело, ноль опыта. Он только что выпустился из школы, а точнее среднего специального заведения для ведьмаков в Каэр Морхэне, и вышел на большак уничтожать чудовищ. В книге описываются события двух первых лет его работы на ниве ведьмачества.

Как можно догадаться из названия, в центре внимания первый выбор пути, первые сомнения. Мы узнаём, что Геральт в принципе один из последних ведьмаков того мира, а сам он болезненно ощущает непохожесть на «обычных» собратьев-мутантов и начинает попытки понять свою природу.

Автор верен сам себе. Читатель с ходу оказывается посреди непонятной заварушки вместе с главным героем. Понимает, что что-то с ним не так, тонет в незнакомых топонимах и названиях монстров, но необходимые объяснения получает не сразу и дозированно. Каэдвен, мархия, войт, затравцы, зоррил, шраты, жрицы, проститутки и чародеи — всё смешалось на этой средневековой дороге.

Постепенно из неспешного повествования о приключениях Геральта, его разговоров с наставником, докладов соглядатаев, отрывков из антиведьмачьего пасквиля складывается многоголосое полотно и глубокая картина мира. Причём большую часть ответов придётся искать в основной саге. Несколько ответов на прошлые вопросы даны и здесь. «Ведьмак» — это всегда немножко как кроссворд, но за это мы его и любим.

Если некоторые части саги представляют собой сборники отдельных рассказов и повестей, то здесь действие сквозное, разделённое на главы. Романтическая линия отсутствует, за любовью и предназначением идём в романы основного цикла.

Можно ли читать книгу отдельно? Да, чтобы почувствовать стиль автора и получить какое-никакое представление о мире. Но закончить на ней и не прочитать основную интригу как-то будет обидно. Эта часть в цикле явно не главная, она, скорее, для глубины и объёма. И для радости от новой встречи.

P. S. Обложки к этой книге представляют собой ужасный ИИ-кринж. Я не смогла найти что-то нормальное.