Почему кажется, что раньше было лучше
Если вас часто посещают мысли о прошлом и хочется вернуться в эти счастливые времена, вы не одиноки.
По данным опроса социологического агентства «Вебер», 58% россиян считают, что раньше было лучше, а в Яндексе эту фразу ищут 26 тысяч раз в месяц. Хотя обычно в такой ностальгии нет ничего страшного и она даже может быть полезна, иногда постоянные мысли о прошлом могут портить настроение и мешать наслаждаться настоящим. Разбираемся, почему нам часто кажется, что раньше было лучше, и нужно ли что-то с этим делать.
Откуда берется чувство, что раньше было лучше
У ощущения, что раньше было лучше, может быть несколько причин. Вот почему многим прошлое кажется интереснее и счастливее настоящего.
Из-за когнитивных искажений. Одно из них — эффект затухания эмоций, благодаря которому эмоциональная интенсивность неприятных воспоминаний ослабевает быстрее, чем приятных. Причем человек может достаточно хорошо помнить само травматичное событие, но связанные с ним эмоции будут уже не настолько сильными.
С одной стороны, это когнитивное искажение, которое мешает нам объективно оценивать прошлое. Но с другой — это адаптационная стратегия, которая помогает снизить стресс и сохранить эмоциональное равновесие. Автобиографическая память как бы фильтрует воспоминания, отсеивая негативные, болезненные или просто скучные моменты и оставляя только яркие, приятные и значимые, чтобы мы могли чувствовать себя лучше.
Из-за эффекта затухания эмоций человек может отлично помнить радость и счастье, которые ощущал на веселых студенческих вечеринках или свиданиях с объектом первой любви. Но практически забудет, как в юности расстраивался из-за отсутствия денег или боялся, что не сможет сдать сложный экзамен.
Еще одно когнитивное искажение, создающее эффект «раньше было лучше», — ретроспективная идеализация: из-за него люди помнят прошлые события как более приятные, чем они были в моменте, — будто смотрят на прошедшее через розовые очки. Поэтому другое название этого искажения — розовая ретроспекция.
Опять же, это когнитивное искажение создает автобиографическая память: часто она перестраивает восприятие прошлого так, чтобы наша история выглядела более цельной и позитивной, а мы могли почувствовать себя лучше. Поэтому нам может казаться, что раньше жизнь была наполнена позитивными эмоциями, а на контрасте с этим настоящее скучное и безрадостное.
Также на оценку прошлых событий может влиять искажение, которое называют эффектом пика и конца. Из-за него люди оценивают опыт не по всей длительности события, а в основном по двум моментам: пику — самому эмоционально интенсивному эпизоду — и по тому, чем все завершилось.
Первым на существование эффекта пика и конца обратил внимание Даниэль Канеман — психолог, исследователь когнитивных искажений и автор бестселлера «Думай медленно… Решай быстро». В 1993 году он вместе с коллегами провел довольно жестокий эксперимент. Пациентов, которым нужно было пройти колоноскопию, разделили на две группы. Для первой процедура была короткой, но неприятной. Для второй — дольше, но в конце интенсивность дискомфорта немного снижалась. Хотя вторая группа страдала дольше, позже они вспоминали опыт как менее неприятный.
Так что мы можем оценивать прошлое как более счастливое, потому что определенный период закончился для нас хорошо или хотя бы относительно нормально: мы уже знаем, что сдали ЕГЭ, оправились от финансового кризиса и пережили пандемию коронавируса. Потому мы воспринимаем прошлое как более счастливое время, чем настоящее, все еще наполненное тревогой и неопределенностью.
Из-за особенностей работы памяти. Если спросить взрослого человека, какое время он считает лучшим — когда жилось особенно легко и приятно, когда была благоприятная экономическая ситуация или когда фильмы и музыка были самыми впечатляющими, — скорее всего, он назовет период своей юности и молодости.
Этот феномен ученые называют пиком воспоминаний молодости, а объясняют тем, что это действительно важное для нас время: мы строим свою идентичность, впервые принимаем многие важные решения — и это откладывается в памяти. Получается, что люди ностальгируют не по определенной эпохе, а по возрасту, в котором они были счастливы и испытывали множество впечатлений.
Кроме того, с возрастом люди начинают больше внимания уделять положительной информации, лучше запоминать хорошее и меньше фокусироваться на негативном. Из-за этого психологического феномена, который называют эффектом возрастного смещения к позитиву, тоже может казаться, что раньше было лучше, ведь негативные воспоминания уже не такие яркие.
Из-за желания почувствовать себя лучше. У ностальгии есть важные функции: она часто охватывает людей, когда они сталкиваются со сложностями, чувствуют себя подавленными и одинокими. А размышления о прошлом как раз позволяют справиться с трудностями в настоящем: напоминают о приятных событиях и общении с другими людьми и таким образом помогают улучшить психологическое состояние.
Также нередко ностальгия посещает людей в моменты экзистенциальных кризисов: задумываясь о собственной смертности и смысле жизни, многие обращаются к воспоминаниям. Они позволяют осознать, что жизнь не была пустой и бессмысленной, и помогают лучше понять свою идентичность. Конечно, в таких случаях мы обращаемся к теплым и добрым воспоминаниям, а не к неприятным и травматичным. И потому кажется, что прошлое было лучше настоящего.
Из-за влияния массовой культуры. Кинокомпании перезапускают успешные франшизы прошлого, модные дизайнеры обращаются к трендам нулевых и десятых, а парфюмеры создают ароматы с отсылкой к детским воспоминаниям — томатной ботвы на бабушкином огороде или любимого десерта. Из-за того, что мы постоянно сталкиваемся с идеализированными образами прошлого, тоже можем начать думать, что раньше трава была зеленее.
Из-за того, что раньше действительно было лучше. Многим из нас действительно довелось пожить во времена, когда политическая и экономическая ситуации были более благоприятными. И просто сравнив возможность устроиться на хорошую работу, обзавестись недвижимостью и заниматься любимыми хобби сейчас и тогда, мы приходим к неутешительным выводам.
Как перестать переживать из-за того, что раньше было лучше
Хотя обычно в ностальгии нет ничего опасного, иногда она все же может мешать жить в настоящем и получать от него удовольствие. Если кажется, что это про вас, вот что можно попробовать.
Взглянуть на прошлое более объективно. То есть постараться справиться с когнитивными искажениями, которые и заставляют вас считать, что раньше было лучше. Например, можно напомнить себе, что во времена, которые сейчас кажутся беззаботными и прекрасными, вы тоже сталкивались с проблемами и переживаниями — так же, как и сейчас.
Вести дневник приятных моментов. Если кажется, что с вами происходит не так много хорошего, возможно, вы просто не замечаете позитивных моментов своей повседневной жизни, например вкусную еду, интересные наблюдения, доброту окружающих. В этом случае американские ученые советуют простой способ — фиксировать такие приятные моменты в дневнике.
Можно каждый день описывать три хорошие вещи, которые с вами случились, или три развеселивших вас события. Эта практика займет не больше десяти минут в день, зато, как обещают исследователи, через три недели вы почувствуете себя счастливее.
Написать свою историю. Если дневника недостаточно, стоит попробовать технику «Путь героя» из нарративной психологии: для этого нужно рассказать о себе в формате повествования, отвечая на вопросы в определенной последовательности так, чтобы получилась цельная история. Благодаря этой практике человек начинает видеть себя не как жертву обстоятельств или пассивного наблюдателя, а как героя собственной длинной и наполненной приключениями истории, в которой кризисы нужны для развития личности.
Почаще пробовать что-то новое. Можно не ограничиваться записями о приятных моментах, но и начать создавать их самостоятельно — планировать развлечения и регулярно заниматься чем-нибудь новым и непривычным. Это не только повышает настроение, но и «замедляет время». Во взрослом возрасте нам часто кажется, что оно ускорилось и летит слишком быстро, но происходит это как раз из-за нехватки новой информации, которую мозг мог бы обрабатывать подольше.
За основу можно взять правило «2 — 2 — 2». На форуме «Реддит» его обсуждают как способ не скучать в длительных отношениях, но методику можно адаптировать и под себя. Следуя правилу «2 — 2 — 2», каждые две недели стоит устраивать себе какое-нибудь новое развлечение — например, сходить в театр, попробовать приготовить сложное блюдо, устроить велопрогулку. Раз в два месяца посвящать чему-нибудь приятному целые выходные — съездить в соседний город или снять загородный дом, чтобы отдохнуть на природе. А раз в два месяца можно уже устраивать целое путешествие, хотя бы небольшое, на пару дней.
Практиковать «ностальгию наоборот». Вместо того чтобы вспоминать реальное прошлое, попробуйте взглянуть на настоящее как бы из будущего — мысленно перенеситесь на годы вперед и оттуда посмотрите на то, что происходит с вами сейчас. Сделать это можно с помощью вопросов себе: «Как я буду воспринимать эту ситуацию через десять лет?», «Что бы сказал мне будущий я?», «Будет ли это так же важно потом?».
Такой рефрейминг, то есть изменение рамки восприятия ситуации, помогает создать психологическую дистанцию по отношению к событиям настоящего и начать воспринимать события просто как один из эпизодов жизни. Также благодаря взгляду из будущего можно заметить, что в настоящем все, возможно, не так плохо.
Знания о психологии и работе мозга, которые помогут выжить в этом безумном мире, — в нашем телеграм-канале. Подписывайтесь, чтобы быть в курсе происходящего: @t_dopamine
