Отвечаем почемуч­кам: почему майские жуки называются майскими

Потому что они появляются везде именно в мае — по крайней мере, в средней полосе России.

На юге, где теплеет раньше, жуки начинают летать уже в апреле, а в холодных краях — только к концу мая. Их появление всегда неожиданно: еще вчера был тихий вечер, а сегодня они уже гудят вокруг фонарей, залетают в окна и падают на спину прямо посреди тропинки.

Настоящее имя майского жука — хрущ. На западе европейской части России живет западный хрущ  , а в лесной зоне страны, от западных границ до Якутии и Приморья, — восточный  . Они очень похожи, но в средней полосе России чаще можно встретить восточного.

Оба вида проводят под землей три-четыре года в виде толстых белых личинок, грызут корни деревьев и растут. В холодном климате — на севере или в горах — личинка сидит в земле даже пять лет. Потом превращается в куколку, куколка — в жука. Жук зимует прямо в земле, а весной ждет, пока почва прогреется примерно до +10 °C, и тогда вылетает.

Взрослый хрущ живет около месяца-двух. Летает, объедает листья — особенно охотно дуб и березу — и ищет пару, чтобы отложить яйца. Самцы жуков умирают сразу после спаривания, а самки — когда отложат яйца в землю. Через 4—6 недель из этих яиц вылупляются новые личинки, которые три-четыре года проведут под землей, прежде чем увидеть май.

Другие вопросы почемучек, на которые мы ответили:

1. Почему небо голубое.
2. Почему море соленое.
3. Почему арбуз — не ягода.
4. Почему облака не падают на землю.