Zero Parades: For Dead Spies — какой получилась вторая игра студии — разработчика Disco Elysium

21 мая выйдет Zero Parades: For Dead Spies — новая ролевая игра студии ZA/UM, в которой работали авторы Disco Elysium.

От золотого состава в команде осталась примерно треть сотрудников. После череды финансовых махинаций из студии по сути выдавили идейных отцов Disco Elysium, отобрав права на интеллектуальную собственность. Ситуация мерзкая и до конца не ясная — что сказывается на отношении к Zero Parades. Она может показаться попыткой нынешнего руководства ZA/UM выехать на успехе DE, чуть ли не паразитированием.

На самом деле Zero Parades есть что предложить. В обзоре рассказываем, какой получилась игра, абстрагируясь от всех скандалов вокруг ZA/UM. Но без сравнений с Disco Elysium не получится.

Шпионка Хершел после пяти лет не у дел возвращается на сцену. Конспиративная квартирка над круглосуточным фотоателье, бывший коллега в коме и голос куратора, настойчиво твердящий, что пора бы сворачивать операцию, — вот и все вводные. Но Хершел — позывной КАСКАД — отступать не намерена. Или просто не в состоянии.

Второе, пожалуй, даже вернее. Хершел может посоревноваться за звание самого потерянного персонажа если не игр вообще, то диско-лайков как минимум. Рагн из Esoteric Ebb знал, что нужно выяснить причину взрыва в чайной; Рафаэль Амброзиус Кусто из Disco Elysium довольно скоро смекал, что его отправили расследовать убийство во дворе хостела. А Херш долгое время не в курсе, что от нее вообще требуется. Помочь другу в кататоническом ступоре — это понятно, а с агентурной работой-то что? Зачем вызывали?

В отсутствие глобальной цели сам ее поиск становится целью. Это весьма занятно — в том смысле, что типичные для поджанра экзистенциальные проблемы главного героя вырастают не только из его прошлого, но и из настоящего. Вопрос «зачем я здесь» в случае Хершел постепенно, буква за буквой стачивается до «зачем я», не замещая, но дополняя пресловутую драму из прошлого, закадрового — куда же без этого — конфликта.

Сперва он кажется донельзя тривиальным: что-то про проваленное задание, которое повлекло далекоидущие последствия для всех причастных. Стандартная история о неизбывной вине. Плавали — знаем. К счастью, авторам Zero Parades хватило вкуса на ревизию банального «я накосячил и теперь мне стыдно». История Хершел не об искуплении, примирении с собой или чем-то таком. Вернее, о нем тоже, но и о намного большем. Как и любой хороший диско-лайк, Zero Parades пляшет от частного к общему и дальше, дальше, дальше. Это круто. Не TO THE MEGA, но круто.

Однако эффекта, сообразно тому, который вызывают последние строчки DE или признание Рагна, ждать не стоит. Zero Parades кажется вещью от ума, а не от сердца. Все четенько подогнано одно к одному, так что и побочные квесты с как бы левыми персонажами — вроде сабмиссива-переговорщика — в итоге встраиваются в общую картину.

Со сценарной точки зрения здорово: практически ни одного лишнего слова. Но эмоционально подвязка всего ко всему делает историю слишком литературной, надуманной. Как книжки Иэна Макьюэна, выверенные до запятой и будто собранные по методичке.

Хершел не сидит на смертельно неудобном стуле, не слизывает алкоголь со стола и не встречается, чисто потехи ради, с чуваком, который пронзил пространство и время силой капитализма. Почти любая нелепость в приключении КАСКАД чем-нибудь да аукается, заветы Блейка Снайдера  ​соблюдаются неукоснительно в ущерб эфемерной душе повествования.

Получается крепко сбитая история с понятным стержнем и идеей, более ладная, чем в Disco Elysium. Она здорово выглядит на бумаге, но такого же эмоционального отклика не вызывает, не задевает того же нерва, что рассказ о Гаррье Дюбуа или Безымянном из Planescape: Torment.

Теперешняя ZA/UM не желает или боится пускать в свои сюжеты хаос. Zero Parades — как работа чересчур старательного подмастерья. Он в совершенстве освоил все формальные стороны ремесла, но по-своему делать не решается. Только с оглядкой на учителя, гейм-дизайнерские и литературные конвенции.

Не поймите неправильно, Zero Parades прекрасно сочинена и написана. За похождениями горе-шпионки хочется следить, а моментами — как в тот раз, когда Хершел визуализирует огромную женщину, — игра изрядно веселит. Однако ей недостает индивидуальности и какой-то естественной странности: почти все дикое тут ощущается вымученным. Ну какое нашествие кабанов, господи боже? Зачем оно тут? Потому что в Disco Elysium был гигантский богомол?

А вот геймплейно Zero Parades однозначно богаче Disco Elysium. Костяк тот же: постоянные диалоги, сбор вещей и инструментов с бонусами к разным навыкам, которые регулярно проверяются в разговорах и которые сами не прочь вставить словечко-другое. Правда, если в Disco Elysium и Esoteric Ebb у каждого умения был характер, то здесь какой-никакой личностью обладает только один — «Воля партии», этакое коммунистическое начало Хершел. Оно резко, требовательно и всегда общается капсом. У остальных 14 навыков никаких речевых характеристик нет.

Это немного обидно. Пока в голове Текилы Сансета звучит полифония голосов, которые переплетаются, воют от боли и усталости, в черепушке КАСКАД преимущественно хрипло бубнит сама же КАСКАД. Этому даже можно найти сюжетное оправдание, но такой подход убивает идею навыков-персонажей, низводит их до простых советчиков и превращает их реплики в удобные справки. Опять же, еще одно проявление карго-культа вокруг Disco Elysium — если там умения разговаривали, то должны и здесь.

Зато механически возня с навыками в Zero Parades интереснее. Состояние Хершел определяется не двумя шкалами — физического и ментального здоровья, — а тремя: усталости, тревоги и бреда. Хочешь не хочешь, но заполняться они будут: либо по воле разработчиков в сюжетных сегментах, либо в случае провала скилл-чека, либо при его прохождении с усилием.