Этот текст написан в Сообществе, в нем сохранены авторский стиль и орфография
Лондон вообще не входил в наши планы.
Мы летели British Airways из России в Буэнос-Айрес с пересадкой в Лондоне зимой 2015 года. Выходить в город не собирались: нужно было просто пересесть на следующий самолёт и продолжить путь в Аргентину.
Помню, как мы пролетали над Лондоном, я увидела внизу реку Темзу и крошечный Биг-Бен и сказала что-то вроде: «Вот у других людей есть возможность попасть в город мечты, а у меня нет».
Здесь стоит сказать, что я давний фанат британской музыки: Oasis, Blur, The Verve, The Beatles. Поэтому особенно обидно было смотреть на Лондон сверху и понимать, что сейчас мы приземлимся, несколько часов просидим в аэропорту и полетим дальше.
Но с нашим самолётом что-то случилось. Спустя столько лет детали уже немного расплылись в памяти. Нам тогда сказали что-то про повреждение пола. Кажется, даже употребили выражение «дырка в полу» и объяснили, что ремонт займёт много часов.
Муж сразу пошёл к пограничному контролю. Он был уверен, что при такой долгой задержке стоит хотя бы попробовать попросить разрешения выйти из аэропорта, хотя британской визы у меня не было.
Пограничница долго рассматривала мой паспорт и спросила, есть ли у меня британская или американская виза, потом позвала коллегу. Они ещё какое-то время совещались, листая страницы.
Паспорт тогда выглядел довольно убедительно: я много путешествовала, в нём было множество штампов и действующая шенгенская виза. Возможно, это тоже сыграло свою роль. А потом произошло то, чего я совершенно не ожидала: меня впустили в Великобританию.
Так обычная пересадка по дороге в Буэнос-Айрес превратилась примерно в 36 часов в Лондоне.
Первое утро в городе, в который я не должна была попасть.
Никакого маршрута по Лондону у нас, разумеется, не было. Ещё утром мы вообще не собирались туда ехать. Муж, правда, уже однажды был в Лондоне, поэтому я полностью доверилась ему.
Мы забронировали через Booking отель, переночевали и рано утром отправились «в город».
Очень хорошо помню завтрак в кафе. Я сидела и всё ещё не могла поверить в реальность происходящего. За окном проезжали чёрные кэбы и красные двухэтажные автобусы. Всё то, что до этого существовало для меня где-то в фильмах, книгах и песнях.
Я постоянно слышала истории знакомых, которые ездили в Англию учить язык, стажировались здесь, жили по несколько месяцев или даже год. У меня такой возможности никогда не было, и поездка в Англию казалась чем-то практически недостижимым, а теперь я просто сидела в лондонском кафе за завтраком.
Наверное, чудеса иногда именно так и происходят, незаметно. Мы ждём чего-то грандиозного, а оно начинается с поломанного самолёта и «дырки в полу».
Попытка увидеть весь Лондон за один день.
Что именно мы смотрели и в каком порядке, я сейчас уже не восстановлю. Судя по фотографиям, за один день мы действительно попытались объять необъятное: Биг-Бен и Вестминстер, Трафальгарскую площадь, Бейкер-стрит, British Museum, National Gallery, Гайд-парк, Букингемский дворец, Сохо и Китайский квартал.
В British Museum и National Gallery мне хотелось попасть особенно. Я люблю искусство и сама рисую, поэтому даже при таком количестве времени пропустить их не могла.
Почему-то хорошо запомнились совершенно обычные вещи. Например, лондонское метро. Меня удивляло, что люди совершенно спокойно ели прямо в вагоне: доставали сэндвичи, что-то пили. Я к такому не привыкла и наблюдала за ними с интересом.
Совсем другое ощущение осталось от Гайд-парка. После беготни по центру там вдруг стало очень спокойно. Огромное зелёное пространство, озеро, лебеди. Я купила мороженое, мы немного посидели у озера, и почему-то именно этот момент остался в памяти.
Прошлись по Карнаби-стрит, заглянули в Сохо и там попробовали fish and chips. Правда, британская классика меня не впечатлила, для меня это слишком жирно, я такое обычно не ем.
Нравился мне и сам город. Особенно английская архитектура и эти длинные линии домов, повторяющие изгиб улицы. Хорошо помню Piccadilly Circus и Regent Street, где улица плавно уходит по дуге вместе с фасадами. Именно таким я до этого и представляла себе Лондон.
Кажется, успели даже проехать на втором этаже красного двухэтажного автобуса. Ну а как было не прокатиться на нём в первый приезд в Лондон?
А потом мы доехали на метро до Camden Town, который в итоге стал одним из моих любимых районов Лондона. После парадного центра Камден выглядел совершенно иначе. Мы зашли в Cyberdog, огромный рейверский магазин, который сам по себе казался отдельной достопримечательностью. Вокруг ходили люди, которых хотелось фотографировать: панк, парень в леопардовом костюме, люди в совершенно невероятной одежде. Там же я сфотографировала статую Эми Уайнхаус.
На Camden Market купили греческую питу и пошли дальше.
Муж сейчас, спустя больше десяти лет, уверяет, что за тот день мы «прошли весь Лондон». Судя по фотографиям, ходили мы действительно немало. Но точку невозврата я помню до сих пор.
Когда речь зашла о том, чтобы идти ещё и к Тауэру, я сказала:
— Всё. До Тауэра я не пойду. Я физически больше не могу.
И Тауэр остался на следующий раз.
Последний кадр.
Рано утром нам нужно было возвращаться в аэропорт. Но перед этим мы ещё раз заехали к Биг-Бену, там и сделали последний кадр той поездки. А потом отправились в аэропорт и сели на самолёт до Буэнос-Айреса.
Забавно вспоминать, что всего за день до этого я смотрела на крошечный Биг-Бен из иллюминатора и жаловалась, что другим удаётся попасть в город мечты, а мне нет.
Я тогда ещё не знала, что эта случайная встреча с Англией окажется далеко не последней. Потом у меня появилась британская виза, я побывала в Ливерпуле, Манчестере и Шотландии, жила в Брайтоне. А в 2020-м из-за ковида я снова оказалась в Брайтоне. Только теперь всё было наоборот: когда-то я не могла попасть в Англию, а теперь не могла из неё уехать. В итоге я прожила там достаточно долго, чтобы даже встретить Рождество и послушать по радио рождественскую речь королевы Елизаветы II.
А началось всё с самолёта, в котором, как нам тогда сказали, была «дырка в полу».
