Какие медузы водятся в Черном море

Гребневики передвигаются с помощью гребных пластинок — ресничек, которые переливаются всеми цветами радуги. Кроме этого они обладают биолюминесценцией и могут светиться в темноте.

В Черном море можно встретить несколько разновидностей гребневиков: плевробрахию, мнемиопсиса и берое.

Плевробрахия — единственный из гребневиков «коренной» обитатель Черного моря. Он выглядит как прозрачный шарик до 2,2 см в диаметре, а главная его отличительная черта — два длинных ловчих щупальца, которые могут растягиваться на расстояние, в несколько раз превышающее размеры тела. С их помощью он охотится на рачков и других мелких беспозвоночных.

Мнемиопсис выглядит как овальное прозрачное тело до 15 см в длину без щупалец. Чаще всего в море можно увидеть именно его — он похож на бесформенный желеобразный комочек.

Предположительно он оказался в Черном море после сброса балластных вод кораблей из Атлантического океана в 1980-х годах. Этот гребневик нашел здесь собственный рай: много еды и никаких естественных хищников.

Мнемиопсис очень быстро размножился. Его кормовая база — планктон, те же мелкие обитатели толщи воды, которыми питаются промысловые рыбы Черного моря, например личинки хамсы, кильки. Из-за этого в 1990-е годы численность хамсы резко упала. Это была экономическая и экологическая катастрофа  .

Берое — более плотный, чем мнемиопсис, овальной формы, розоватого или буроватого оттенка, до 20 см в длину. Вероятно, его случайно завезли в Черное море: единичных особей обнаружили в 1997 году. Его появление оказалось спасением, потому что берое питается мнемиопсисами.

У него огромный рот, которым он буквально заглатывает своего «родственника» — берое ест мнемиопсиса целиком.

Получаются такие естественные «качели»: когда мнемиопсисов становится слишом много, берое тут же начинают активно размножаться. Они подъедают особей из популяции «злодеев», снижается численность мнемиопсиса, а за ними и численность берое. Благодаря этому увеличивается количество планктона, которым питаются мальки рыб.

Хотя в Черном море всего два вида медуз и они небольшого размера, особей может быть много. За последние годы число медуз и гребневиков во всем мире увеличилось. Ученые выделяют три причины  .

Глобальное потепление. Например, корнероты — теплолюбивые создания. Когда вода нагревается, цикл их размножения ускоряется, а сезон активности растягивается. А зимой море почти не остывает — полипы медуз выживают лучше.

Перелов рыбы. У медуз в море есть конкуренты за еду — планктон. Это мелкая рыба, такая как хамса. Если человек вылавливает слишком много рыбы, желетелый планктон остается почти без конкуренции за еду. А когда много добычи, много и хищника.

Загрязнение воды органическими веществами. Когда в море попадает избыток питательных веществ — в первую очередь азота и фосфора из сельскохозяйственных угодий и сточных вод, — начинается бурный рост фитопланктона. Это увеличивает кормовую базу для зоопланктона, которым питаются медузы и гребневики. В результате создаются условия, при которых их численность может резко возрастать, особенно при одновременном снижении конкуренции со стороны рыб.

У «сезона медуз» четких временных рамок нет — во многом это зависит от температуры воды и численности планктона, которым медузы питаются. Как правило, больше всего медуз на российском побережье Черного моря с середины июня по конец сентября.

В первой половине июня вода еще прохладная, медуз мало. К концу июня появляются мелкие аурелии. Июль и август — пик количества медуз. Море прогревается до максимальной годовой температуры, и именно в это время пляжи могут превращаться в кисель. В сентябре жара спадает, но штормов становится больше. Медуз у берега меньше, но их может прибивать сильными волнами.

Если сильный ветер дует в сторону от берега, можно не бояться встречи с медузами и плавать спокойно. Ветер отгоняет теплую воду и медуз в открытое море.