Сколько живут морские свинки

По меркам грызунов морские свинки живут достаточно долго — обычно около 5—8 лет.

Расскажу, какие факторы влияют на продолжительность жизни морских свинок. Еще поговорим о том, как помочь питомцу прожить как можно дольше и хорошо себя чувствовать в старости.

Согласно крупному ветеринарному справочнику, продолжительность жизни морских свинок обычно составляет 5—8 лет. Британская зоозащитная организация называет схожий ориентир — 5—6 лет. Но встречаются питомцы, которые живут гораздо дольше. Скажем, Сноуболл, зарегистрированный в Книге рекордов Гиннесса как самая долгоживущая морская свинка, прожил 14 лет и 10,5 месяца.

Исследований, посвященных средней продолжительности жизни морских свинок в домашних условиях, было немного. В рамках одной из недавних крупных работ ученые изучили случайно отобранные медицинские карты 3 785 питомцев из Великобритании. В этой выборке было зарегистрировано 757 случаев летального исхода, а медианный возраст смерти морских свинок составил 4,03 года.

Достоверной информации о том, какие факторы оказывают положительное или отрицательное влияние на продолжительность жизни морских свинок, пока мало. Расскажу, что известно ученым.

Пол. В британской работе, которую мы уже упоминали, медианный возраст смерти самок оказался выше. Однако позже при повторном анализе тех же данных исследователи не выявили значимых различий в продолжительности жизни самцов и самок.

В другой работе у взрослых морских свинок ожидаемая продолжительность жизни самок оказалась выше, чем самцов. Но там изучали животных, содержавшихся в зоопарках, а не в домашних условиях.

Питание. Свинки, которых кормят рационом, не удовлетворяющим потребности животного в питательных веществах, рискуют прожить меньше сородичей, которые питаются сбалансированно, потому что неправильное питание провоцирует развитие ряда опасных заболеваний.

Например, одно из незаменимых питательных веществ для морских свинок — витамин C. Синтезировать его самостоятельно эти животные не умеют, он должен поступать с пищей в достаточном количестве. Иначе развивается цинга — заболевание, при котором нарушается образование коллагена.

Этот белок, помимо прочего, поддерживает прочность стенок кровеносных сосудов. При его нехватке они становятся хрупкими и легче повреждаются: в результате десны начинают кровоточить, а внутри суставов скапливается кровь, что вызывает их отек. Свинка испытывает боль, ей становится трудно двигаться и есть. Тяжелая цинга может привести к гибели животного.

В интернете можно встретить рекомендации о том, как определить возраст питомца, оценив состояние его зубов, когтей, шерсти и глаз. Но на самом деле внешние признаки — недостаточно надежный критерий для определения возраста.

Разберем на примерах. Распространено утверждение, будто у юных животных резцы белые, а у пожилых — пожелтевшие. Но на самом деле резцы у свинок всегда должны быть белыми. Изменение их цвета — не признак старости, а повод показать питомца ветеринару. Еще можно услышать, будто с возрастом у свинок тускнеют глаза. Это не так: у здоровых животных они ясные. Помутнение обычно связано с травмами, инфекциями или развитием катаракты. Неопрятная шерсть тоже не обязательно свидетельствует о преклонном возрасте питомца. Молодая свинка тоже может перестать ухаживать за собой, например, из-за проблем с зубами.

Поэтому, если дата рождения питомца неизвестна, лучше, чтобы его примерный возраст определил ветеринар, который специализируется на грызунах, после того как осмотрит животное и оценит состояние его здоровья.

Мнения ветеринарных и зоозащитных организаций о том, с какого возраста морские свинки считаются пожилыми, расходятся. Одни предполагают, что после шести лет, другие — что после трех. В любом случае это лишь ориентиры, на деле все будет зависеть от индивидуальных особенностей питомца.

С возрастом самочувствие животного может ухудшиться из-за развития каких-либо заболеваний. Но не стоит считать, что с этим ничего нельзя поделать. Напротив: важно своевременно обращаться к ветеринару, чтобы взять ситуацию под контроль и помочь питомцу.

Вот на что важно обращать особое внимание владельцам пожилых морских свинок.

Признаки боли. Животные склонны скрывать дискомфорт, поэтому изменения в их поведении бывают малозаметными. Заподозрить боль можно, если питомец:

• часто сидит сгорбившись и выглядит напряженным;
• скрежещет зубами, особенно в состоянии покоя;
• пищит при мочеиспускании;
• чаще обычного прячется;
• меньше общается с сородичами;
• становится раздражительным;
• меньше ест или совсем отказывается от еды.

Снижение активности. Если свинка стала меньше ходить, ее движения скованные, она неохотно выбирается из укрытия, дело может быть в том, что ей больно двигаться. Среди возможных причин происходящего — артрит, заболевания мочевыводящих путей и воспаление кожи на лапах.

Изменения веса и мышечной массы. Регулярно взвешивайте питомца, чтобы вовремя заметить, если он поправится или похудеет. Терять вес пожилые свинки могут из-за распространенных среди них болезней зубов, почек или пищеварительной системы. Набирать — если их перекармливают.

Порой животное теряет не вес, а мышечную массу — как правило, в области задних конечностей. Это может быть связано со снижением активности, спровоцированным болью. Мышцы, нагрузка на которые уменьшается, слабеют. Свинке становится еще сложнее передвигаться, и получается замкнутый круг.

Неопрятный внешний вид. В норме у морской свинки нет выделений или корочек вокруг рта, носа, ушей. Шерсть — опрятная, не взъерошенная, на теле нет следов мочи, под хвостом — загрязнений. Но пожилым питомцам не всегда удается ухаживать за собой так же хорошо, как раньше, — мешать им могут боль, скованность движений или лишний вес.

Инструкцию о том, как вырастить питомца-долгожителя, составить не получится, поскольку исследований про влияние различных факторов на продолжительность жизни морских свинок пока было немного. Но можно сосредоточиться на грамотном уходе за животным, чтобы избежать ряда проблем, которые иначе негативно повлияли бы на качество и продолжительность жизни свинки.

Расскажу, на что важно обратить особое внимание.

Позаботьтесь о том, чтобы у свинки была компания. Это социальные животные, которым нужно общаться между собой — человек или другие питомцы не заменят свинке сородича. Содержать вместе можно:

• Двух самок.
• Кастрированного самца и одну или нескольких самок.
• Двух братьев, которые выросли вместе. Подружить незнакомых самцов иногда получается, но это гораздо сложнее.

Чтобы между животными сложились добрососедские отношения, важно знакомить их постепенно. Сначала свинок размещают в отдельных вольерах, чтобы они привыкли к виду и запахам друг друга, потом позволяют контактировать на нейтральной территории — скажем, во временном вольере, где в избытке сена, воды и укрытий с несколькими выходами. Съезжаться свинки могут тогда, когда уже умеют подолгу находиться рядом без конфликтов.

Кормите питомцев сбалансированным рационом. Составить его поможет ветеринар.

Основа такого рациона — качественное сено, которое находится в постоянном доступе. Морским свинкам нужно много клетчатки для правильной работы пищеварительной системы. Кроме того, пережевывание сена помогает стачивать зубы, которые у свинок растут всю жизнь. А чтобы полностью обеспечить животных всеми необходимыми нутриентами и достаточным количеством энергии, сено дополняют свежей зеленью, овощами и небольшим количеством корма для морских свинок, обогащенного витамином C.

Проследите за тем, чтобы свинкам жилось комфортно. Клетка или вольер, в которых живут свинки, должны быть просторными. Жилище делят на две зоны: укромную «спальню» и просторную «гостиную», где активные свинки могут получать нужную им физическую нагрузку. Ориентиры по размерам примерно такие: зона для отдыха — от 153 × 61 см для пары самок и от 183 × 61 см для пары самцов. А «гостиная» — не менее 183 × 122 см. Чем больше пространства получится выделить, тем лучше.

По возможности соедините «спальню» и «гостиную», чтобы свинки могли безопасно между ними перемещаться и сами решали, где им находиться и чем заниматься. Если это невозможно, ежедневно выпускайте животных в «гостиную», чтобы они могли размяться.

Пол в клетке или вольере должен быть сплошным и нескользким, а подстилка — сухой и впитывающей. В «спальне» разместите затемненные укрытия, «гостиную» оборудуйте разнообразными туннелями, домиками, безопасными игрушками.

Проследите, чтобы питомцы в любое время могли добраться до сена, корма и воды, а также убедитесь, что укромных местечек у них в избытке. Ежедневно убирайте экскременты и мокрую подстилку, а минимум раз в неделю тщательно очищайте все пространство.

Защищайте животных от перегрева, шума и сквозняков. Жилище свинок должно располагаться в тихом месте, вдали от прямого солнца и отопительных приборов. Комфортнее всего эти животные чувствуют себя при температуре 17…20 °C, а при температуре выше 26 °C могут получить тепловой удар — этого важно не допускать.

Приводите свинок на профилактический осмотр к ветеринару минимум раз в год, а по рекомендации специалиста — чаще. Некоторые болезни до последнего не дают о себе знать, но во время осмотров их можно заподозрить. А чем раньше обнаружено заболевание, тем больше шансов на хороший прогноз.

Дома следите за аппетитом, поведением питомцев, их весом и количеством помета. Если замечаете какие-либо тревожные симптомы, своевременно обращайтесь в ветеринарную клинику.

1. Обычно морские свинки живут 5—8 лет.
2. Если вы не знаете, сколько лет вашему питомцу, попросите ветеринара определить примерный возраст во время осмотра. Самостоятельно сделать это не получится, потому что изменения во внешности животного могут быть связаны с заболеваниями.
3. Морских свинок начинают считать пожилыми после 3—6 лет. Взрослый питомец не обязательно будет болеть, но ему важно уделять достаточно внимания, чтобы качество его жизни оставалось хорошим. Если вы замечаете, что свинка стала менее активной, неопрятной, похудела, потеряла аппетит или начала вести себя не так, как обычно, обратитесь к ветеринару.