Чем хороша жизнь в ЮАР

Южная Африка украла мое сердце.

Мой супруг — гражданин ЮАР. В 2021 году мы приехали в страну из Хабаровска, чтобы продлить его российскую рабочую визу. Думали, что решим все вопросы за пару месяцев, а в итоге остались больше чем на полгода: жили в городке Плеттенберг-Бей у океана и много путешествовали. Основываясь на моих впечатлениях и рассказах мужа, поделюсь преимуществами ЮАР. В другом материале напишу, какие минусы отметила у страны.

Российские туристы могут находиться в ЮАР без визы до 90 дней. До поездки я читала, что в аэропорту перед вылетом авиакомпания часто запрашивает обратный билет. Я решила подстраховаться и купила невозвратный билет из ЮАР в Зимбабве за 1000 ZAR⁣ (4862 ₽)  . В итоге билет мне пригодился: при регистрации на рейс до Кейптауна в Москве представитель авиакомпании попросил его предъявить.

Пребывание в стране продлевают в визовом центре VFS Global. Заявку подают минимум за 60 дней до того, как истечет срок нахождения в стране. Я слышала, что некоторые туристы обращались в визовый центр за три недели и документы у них принимали. Я сходила туда за десять дней, и мою заявку даже не взяли в обработку.

Пришлось прибегнуть к другому способу — сделать визаран. Согласно иммиграционным правилам, новый штамп на три месяца ставят тем, кто едет в страну постоянного проживания и потом возвращается. Если выехать в соседнее государство, штамп ставят всего на неделю. Так ли это на самом деле, я не знаю: я уехала в Россию и вернулась через месяц. Новый штамп на 90 дней мне поставили без проблем. Я знаю девушку, которая живет в стране уже пять лет и постоянно делает визаран, выезжая в Россию на пару недель.

Медицина в ЮАР платная. Со слов мужа, стоимость услуг зависит от уровня дохода пациента: чем он ниже, тем больше скидка на прием у врача и лечение в государственных больницах.

Обычно в них очереди на несколько часов: по статистике, в стране всего восемь врачей на 10 000 человек населения. Для сравнения: в России — 38. Поэтому те, кто может себе позволить, пользуются услугами частных докторов и клиник. Основная часть врачей работает там из-за более высокой зарплаты. В среднем в ЮАР доктора зарабатывают 45 000 ZAR⁣ (218 797 ₽), но статистику именно по государственному сектору найти не удалось.

Стоимость услуг в частных клиниках я считаю терпимой. Например, лапароскопическая операция по удалению аппендикса обойдется в 39 140 ZAR⁣ (190 305 ₽). Цены на услуги дантиста тоже умеренные: поставить пломбу можно за 1100 ZAR⁣ (5348 ₽).

Обеспеченные люди часто покупают медицинские страховки. Полис на месяц стоит 1850⁠—⁠14 900 ZAR⁣ (8995⁠—⁠72 446 ₽) в зависимости от условий и суммы покрытия.

Я обращалась к врачу в ЮАР только раз — к проктологу в частном госпитале. Те, кто имел счастье посещать этого доктора в России, знают, что осмотр пациента происходит не самым деликатным образом: он стоит на коленях на медицинском столе. В ЮАР все гуманнее. Прежде чем провести манипуляции, врач положил меня на бок на кушетку и накрыл одеялом. Прием стоил 1000 ZAR⁣ (4862 ₽).

Мой муж за время жизни в стране сделал несколько операций в частных госпиталях за свой счет. Он говорит, что отношение медицинского персонала к пациентам заботливое, а сами госпитали чистые и со свежим ремонтом. Супруг жил и работал в России, Китае, Великобритании, Малайзии и на Тайване и считает, что частная медицина в ЮАР одна из лучших.

Южноафриканцы любят и умеют готовить. Национальная кухня состоит из блюд разных народов, которые переселялись в страну на протяжении веков.

В ЮАР популярен браай — что-то вроде нашего шашлыка. Только в России мы готовим один-два вида мяса за раз, а южноафриканцы жарят сразу несколько и в разных маринадах. Обычный набор — курица на шпажке, бараньи ребрышки, свинина, колбаски буроворс. Последние готовят из свиного и говяжьего фарша с добавлением кориандра, гвоздики и мускатного ореха. Мой муж их обожает, а я так и не смогла полюбить: мне не нравится вкус из-за приправ.

Традицию жарить мясо на огне переселенцы из Нидерландов позаимствовали у коренных народов Южной Африки. Нидерландцы добавили свои кулинарные элементы вроде специй и маринада и популяризировали этот способ приготовления среди других колонизаторов. Сейчас браай готовят представители всех этнических групп.

Браай не просто еда — это важная часть культуры южноафриканцев и повод собраться с семьей и друзьями. Для него в частных домах организовывают специальную комнату. В ней делают печь-мангал, ставят большой стол и много стульев для гостей. Барбекюшницы, в которых жарят мясо, есть даже на многих балконах в многоквартирных домах.

Сейчас мы живем в Малайзии. Недавно в соседний дом заехали новые жильцы. Мы с мужем увидели, что первым делом они выставили на веранду барбекюшницу, и посмеялись: наверняка южноафриканцы. Так и оказалось.

Еще в ЮАР есть традиционная закуска, которую продают в любом магазине, — билтонг. Это вяленое мясо, вымоченное в уксусе и посыпанное разными приправами. Первые европейские переселенцы из Нидерландов не знали, как хранить мясо в теплом климате. Чтобы оно не портилось, его обильно солили, добавляли уксус и специи, а затем сушили. Так и появился билтонг. Его делают из мяса разных животных: коровы, антилопы, страуса, курицы и свиньи.

Первым делом после переезда в Малайзию муж раздобыл контакты женщины, которая готовит билтонг. Он нашел их в группе южноафриканцев в «Фейсбуке»*. Теперь муж заказывает билтонг каждую неделю. Я тоже его люблю — это отличный перекус.

Индийские переселенцы также внесли свой вклад в кулинарные традиции страны. Индийские рестораны — частое явление в ЮАР, а рецепты этой кухни перекочевали в рацион всех южноафриканцев. Например, фирменное блюдо мамы моего мужа — карри, томленное в духовке. Это удивительно, потому что семья супруга состоит только из ирландцев и англичан.

Традиционные южноафриканские десерты — малва-кейк, молочный тарт и фадж. Я обожаю их все. Малва-кейк — нежный карамельный пирог, пропитанный сливочным соусом с абрикосовым джемом и сливками. Его обычно подают горячим, с ванильным мороженым или взбитыми сливками. Молочный тарт — пирог с кремовой молочной начинкой, засыпанной корицей. Его готовят на хрустящем песочном корже, а текстура начинки напоминает легкий заварной крем. Фадж — мягкая сливочная помадка, сделанная из сахара, молока и масла, часто с добавлением шоколада или других ароматизаторов. По вкусу напоминает наши ириски.

Пока мы жили в ЮАР, много готовили дома. Это сельскохозяйственная страна, так что в супермаркетах огромный выбор свежего мяса, фруктов и овощей, молочной продукции. На завтрак я каждый день готовила яичницу с беконом и хлеб со сливочным маслом. Я понимала, как это вредно, но ничего не могла поделать: было вкусно. Когда вернулась в Россию, решила проверить свой уровень холестерина. Он оказался повышенным. После смены диеты все пришло в норму.

На ужин в ЮАР я часто готовила мясо и овощи в разных сочетаниях. В супермаркетах продают уже нарезанное мясо и разные миксы нашинкованных овощей. Я просто кидала все на сковородку и тушила.

Я любила ходить в рестораны и кафе, потому что знала, что точно будет вкусно. И за семь месяцев я не нашла ни одного заведения, в котором мне бы не понравилось. В стране культ еды, так что владельцы ресторанов ответственно подходят к своей работе, ведь у местных клиентов высокие требования.

В ЮАР много ресторанов с разными кухнями и уровнем цен. Мне особенно полюбились два заведения в Кейптауне — ресторан высокой кухни Upper Union и Arnolds Restaurant, куда мы часто ходили на завтрак. В первом средний чек на двоих — 1000 ZAR⁣ (4862 ₽), а во втором — 500 ZAR⁣ (2431 ₽).

Я позаимствовала в ЮАР несколько рецептов: часто готовлю карри и малва-кейк. А перед каждой поездкой в страну думаю только об одном: как вкусно и много я буду есть.

В разные периоды в ЮАР приезжали переселенцы из Великобритании, Нидерландов, Франции, Германии, Индии, Малайзии, Португалии, Китая и других стран. Их потомки живут здесь и сейчас. Есть в стране и переселенцы из других частей Африки, которые пришли на территорию современной ЮАР в 13—17 веках. Основные из них — это народы коса и зулу. Еще в ЮАР есть коренные народы, которые живут на этой земле тысячелетиями. Самый древний из них — сан, или бушмены.

Из-за такого этнического разнообразия в стране 11 официальных государственных языков. Самые распространенные из них — африкаанс, английский, коса и зулу. Благодаря народам, населяющим страну, культура ЮАР разнообразна и не похожа ни на одну другую в мире. Каждый этнос привнес в этот бурлящий котел что-то свое. Например, в Йоханнесбурге и Кейптауне сохранились китайские районы — Чайна-тауны. А от африканеров во многих городах остались исторические постройки — традиционные дома с местами закругленной крышей и пристроенной на улице печью.

Африканеры — потомки первых европейских переселенцев из разных стран, в основном из Нидерландов. Они стали выделяться в отдельную этническую группу, потому что со временем впитали местные традиции и особенности.

Еще в ЮАР живут переселенцы из Малайзии. Они построили целый район в Кейптауне в традиционном стиле, он называется Бо-Каап. Каждый домик там выкрашен в яркий цвет. Я побывала в этом районе впервые, когда приехала в ЮАР в отпуск из Малайзии. Он действительно похож на настоящий кусочек Юго-Восточной Азии.

Британцы тоже оказали существенное влияние на местную культуру. Например, национальный и любимый южноафриканцами вид спорта регби — наследие британцев. В какой бы части мира ни находился мой муж, он следит за соревнованиями по регби в ЮАР.

Влияние коса и зулу на культуру страны проявляется в музыке и танцах. На разных городских праздниках представители этих народов выступают с традиционными ритуальными танцами под игру на барабанах. Это колоритное зрелище. Зулу также известны своими уникальными ремеслами, например изготовлением традиционных тканей и украшений. На каждой ярмарке в ЮАР встречаются местные умельцы из числа этого народа. Они продают красивые изделия из текстиля ручной работы.

За одну поездку в ЮАР знакомишься с таким количеством культур народов мира, что возникает ощущение, будто путешествовал сразу по нескольким странам.

Мы ездили в новые места каждые выходные. Путешествовать по стране удобно: всюду хорошее дорожное покрытие, есть заправочные станции с чистыми туалетами и ресторанчиками.

Мы путешествовали по национальным паркам, ездили в соседние города и на частные фермы. Последние давно превратились в туристические места, а свое сельскохозяйственное назначение сохраняют лишь отчасти. Посещение ферм, как правило, бесплатное.

Фермеры часто организуют рестораны — готовят там вкусно, я всегда оставалась довольна. Еще в таких заведениях делают свой хлеб и другую выпечку. А в регионе Истерн-Кейп выращивают много ананасов, так что на местных фермах часто продают сок. Бутылка 300 мл стоит 10 ZAR⁣ (48 ₽). Никогда не пробовала сока вкуснее.

На фермах можно поесть и посмотреть, как выращивают разные сорта фруктов и овощей. Еще некоторые фермеры организуют загончики с лошадьми, мулами, пони. Животные в основном ручные и любят, когда их гладят. В итоге получается приятный день на природе: и погулял, и поел, и пообщался с животными.

В стране люди часто устраивают себе выходные вне дома — арендуют жилье в другой местности. Мы тоже так делали. Когда в ЮАР начинаешь выбирать домик на выходные на Airbnb, глаза разбегаются. Там есть и шикарные виллы с бассейном на берегу океана, и уютные бунгало, и просто современные квартиры.

Например, аренда большого дома с бассейном обойдется в 16 250 ZAR⁣ (70 987 ₽) в сутки, а гостевого домика — в 1250 ZAR⁣ (6077 ₽). Даже недорогие шале в глуши стильно оформлены. Жители ЮАР умеют делать красивые интерьеры из подручных средств. А еще жилье для краткосрочной аренды всегда чистое. Я никогда не находила чужих волос на полу или пятен на постельном белье.

Еще мне нравилось посещать ярмарки. Информацию о них размещают в «Фейсбуке»* — в группах городов, где они проходят. В Плеттенберг-Бее их устраивали каждую субботу. На ярмарке местные умельцы продавали свои изделия: от кожаной обуви ручной работы до домотканых покрывал. Не знаю почему, но талантливых мастеров в стране много. Они делают красивые и качественные вещи для дома и одежду — хочется купить все.

В целом в ЮАР любят и умеют принимать гостей — в отелях, ресторанах и арендованных домах чисто, вкусно и уютно. Чувствуешь, что о тебе заботятся.

Еще из ЮАР удобно посещать близлежащие страны. Я планирую посмотреть водопад Виктория в Зимбабве. Прямой рейс в обе стороны из Йоханнесбурга до городка Виктория-Фоллс, рядом с которым находится водопад, стоит 3545 ZAR⁣ (17 236 ₽). Еще хочу съездить в Намибию. Рейс в обе стороны до Виндхука — столицы страны — из Йоханнесбурга обойдется в 4089 ZAR⁣ (19 881 ₽). Другое интересное направление, где хочу побывать, — государство Лесото. Это анклав, который находится прямо внутри ЮАР. А еще — единственная страна в мире, вся территория которой располагается выше тысячи метров над уровнем моря.

Для меня нет лучше страны для путешествий, чем ЮАР. Интересных мест так много, что можно постоянно ездить в новые.

Большинство туристов, которые приезжают в страну, путешествуют по побережью океана, поэтому не видят и половины того природного разнообразия, которое есть в ЮАР.

Конечно, популярные туристические направления тоже стоят внимания. Например, Столовая гора высотой 1085 метров, которая находится совсем рядом с Кейптауном. Ее плоская вершина напоминает стол — отсюда и название. Есть популярный маршрут для хайкинга, который ведет практически на вершину. Я по нему не ходила, но была в национальном парке Table Mountain, в котором расположена гора. Растительность там скупая, повсюду каменные валуны. Кажется, что находишься на другой планете.

Другое популярное место — мыс Доброй Надежды. Он тоже находится в национальном парке Table Mountain. Распространено заблуждение, что это самая южная точка Африки. На самом деле это мыс Агульяс, но мыс Доброй Надежды привлекает туристов видами на Атлантический океан и обрывистыми скалами. К сожалению, попасть на него мне не удалось: в тот день вход закрыли из-за штормового ветра. Такое случается часто.

Дорога садов — живописный прибрежный маршрут, по которому стоит прокатиться каждому, кто впервые приехал в страну. Он пролегает от города Моссел-Бей до залива Стормс-Ривер. Его протяженность — 300 километров. Дорога проходит через великолепные древние леса, горы, лагуны и песчаные пляжи. Если вы приехали в ЮАР полюбоваться природой, Дорога садов обязательна к посещению. А еще вдоль этого маршрута находится национальный парк Garden Route и заповедник «Цицикамма» — отличные места для хайкинга и каякинга.

Плеттенберг-Бей, где мы жили, тоже находится на Дороге садов, поэтому я часто ездила по отдельным ее участкам. Например, мы бывали в соседнем городке Найсна — там ловят устриц. Я большой любитель этих моллюсков, а в Найсне они очень вкусные. Одна устрица стоила 38 ZAR⁣ (184 ₽).

Хоть я не была во многих регионах ЮАР, но все-таки посетила достаточно необычных мест. Расскажу о тех, что запомнилось больше всего.

Каноловые поля. Когда едешь на машине из Кейптауна в сторону Дороги садов, повсюду видишь фермерские поля — там пасутся овечки, коровы и растет канола. Это сорт рапса, который выращивают для получения масла и кормов. Канола очень красиво цветет. До горизонта простираются поля с миллионом маленьких желтых цветов.

Древние леса и необычные деревья. То тут, то там в ЮАР встречаются участки нетронутого древнего леса. Деревья там невероятно высокие и окутаны лиановидными растениями. Кажется, что вот-вот из-за угла покажется какой-нибудь динозавр: настолько древним выглядит этот пейзаж.

Необычные марсианские ландшафты. Однажды мы решили прокатиться в окрестностях по старой дороге Hoof Road. Покрытие оказалось не асфальтированным, а грунтовым. Это красный глинистый грунт, напоминающий марсианский. Дорога пролегала через сопки с редкой растительностью, которая вместе с красным грунтом создавала ощущение, что мы на другой планете.

Горный хребет Аутеника возле города Джордж. Этот одноэтажный населенный пункт окутан огромным горным хребтом, который виднеется из любой точки города. На фоне каменистых глыб чувствуешь себя муравьишкой. Муж недолго жил в Джордже и однажды решил пойти на пробежку по тропам этого горного хребта. Закончилось все тем, что он заблудился и смог выбраться оттуда только через шесть часов, поэтому я предпочла полюбоваться горами издалека.

В будущем я хотела бы побывать в Карру и южноафриканской части пустыни Калахари. Карру — это обширный засушливый регион с полупустынными ландшафтами. Кроме необычных пейзажей там есть редкие виды моих любимых растений — суккулентов. На территории Карру сохранилось много наскальных рисунков местного древнего народа бушменов. А еще там есть старинные фермерские поселения с уютными домиками.

Калахари — это полузасушливая пустыня с уникальными красными дюнами, редкой растительностью и богатой фауной. Я никогда не была в настоящей африканской пустыне, и мне любопытно на нее посмотреть.

Я люблю хайкинг и в любой стране стараюсь отправиться в какой-нибудь пеший поход. Так я могу полюбоваться незнакомой природой и очистить голову. Но хайкинг по непроходимым зарослям не люблю. Мне нравится наслаждаться видами без лишнего напряжения. Поэтому я фанат хайкинга в ЮАР, где есть большое количество комфортных для прогулок троп. Они проходят в границах национальных парков и в дикой местности. Я предпочитаю гулять по паркам: это безопаснее. Все-таки ЮАР занимает пятое место в мире по уровню преступности и даже вдалеке от поселений нельзя быть уверенным в своей сохранности.

Маршрутов для хайкинга в ЮАР так много, что перечислять их все нет смысла. Расскажу о нескольких, где я была, и о тех, которые только мечтаю пройти.

Otter Trail, или Тропа выдры, — один из самых известных маршрутов в ЮАР, который проходит по территории национального парка Garden Route вдоль побережья Индийского океана. Протяженность маршрута — 42 километра, поход по нему занимает пять дней.

Участие в походе бронируют заранее. На всем пути группу сопровождают рейнджеры национального парка — это обязательное условие. Попасть на маршрут могут только люди в возрасте 12—65 лет. Ночевать в палатках не придется: по всему пути следования есть деревянные домики для отдыха, в которых стоят несколько двухъярусных кроватей, стол и лавки на веранде. Электричество есть не всегда.

Мне пока не довелось пройти маршрут целиком. Это затратно по времени, так что мне постоянно не удавалось найти место в своем графике. Но я была на отдельных его участках, и мне хотелось плакать от красоты видов, которые открываются на океан, леса и реки. Часть тропы, которую проходила я, несложная: нет резких перепадов высот или особо опасных участков.

Другой маршрут — Robberg Hiking Trail, который находится в национальном парке Robberg Nature Reserve — я исследовала вдоль и поперек. Национальный парк расположен на небольшом полуострове в десяти минутах от городка, где мы жили. Поэтому мы посещали его несколько раз и даже поженились там.

Robberg Hiking Trail — это несколько разветвленных троп. Одни проходят вдоль отвесной скалы с видом на океан, другие — среди зарослей каких-то благоухающих кустарников. Часть маршрута идет по деревянным дорожкам с перилами — нескользко и можно опереться на крутых подъемах.

Воды океана, которые окружают Robberg Nature Reserve, населяют акулы, а на скалах живут морские котики. Прямо с тропы в парке я наблюдала, как акулы окружают морского котика. Зрелище не для слабонервных. Но мне повезло: котику удалось спастись и я не стала свидетелем жестокой расправы.

Есть тропа, на которой я не была, но планирую это сделать в одну из следующих поездок в ЮАР. Она находится в национальном парке De Hoop Nature Reserve и называется Whale Trail. Часть этого маршрута пролегает вдоль океана. Во время сезона миграции китов, который длится с июня по ноябрь, эти животные видны прямо с берега.

Многие туристы, которые приезжают в Кейптаун, любят ходить по маршруту Lion’s Head Hiking Trail, который проложен на горе Львиная Голова рядом со знаменитой Столовой в Кейптауне. Ее форма напоминает голову льва — отсюда и название. Маршрут несложный, поэтому популярный. С вершины открываются потрясающие виды на Кейптаун, Атлантический океан, Столовую гору и соседний холм Сигнал-Хилл. Я по этому маршруту никогда не ходила и пока не планирую. Мне не нравится встречать по дороге толпы туристов, да и гулять вдоль океана я люблю гораздо больше.

В ЮАР столько разных по сложности, протяженности и ландшафту маршрутов для хайкинга, что каждый сможет найти что-то по душе. Если я когда-нибудь опять перееду в ЮАР, выходные буду проводить, исследуя новые тропы.

ЮАР известна своей большой пятеркой — это термин, который изначально использовали для обозначения пяти самых сложных и опасных животных для охоты в Африке. Сейчас это определение популярно среди туристов и означает пять самых известных и величественных животных, которых стоит увидеть в дикой природе.

В большую пятерку входят лев, слон, буйвол, носорог и леопард. Ни одного из них я в ЮАР пока не видела. Зато мне довелось заметить в естественной среде обитания пингвинов, морских котиков, акул, китов, дельфинов, зебр, жирафов и антилоп гну. Расскажу, как и где это было.

Первыми представителями африканской фауны, с которыми я повстречалась сразу после переезда, были пингвины. Многие видели фотографии пляжа в ЮАР, где живет их колония. Он называется «Болдерс» и находится в городке Саймостаун рядом с Кейптауном. Посещение платное — 215 ZAR⁣ (923 ₽). Столько стоит билет для взрослого иностранца. Местные платят меньше — 50 ZAR⁣ (218 ₽).

Вдоль пляжа проложена деревянная тропа, огороженная перилами. Сходить с нее запрещено. Но она пролегает всего в двух метрах от мест обитания птиц — их отлично видно. Я осталась в полном восторге от пингвинчиков. Они забавно ходят и взаимодействуют друг с другом. Удалось увидеть даже их птенцов — они полностью покрыты коричневыми перьями и похожи на пушистые шарики.

Морских котиков, акул, китов и дельфинов я видела на экскурсии в городке, где мы жили. На небольшом катере, который рассчитан на 20 человек, нас провезли вдоль побережья. Такая экскурсия стоила всего 1000 ZAR⁣ (4862 ₽) на человека. Павильон, где продавали билеты, мы нашли случайно, когда гуляли по пляжу.

Вначале мы плыли, всматриваясь в горизонт, но никакой живности не было заметно. Вдруг водитель начал сигнализировать, что он что-то видит. Он развернул лодку и направил судно туда, где заметил движение. Неожиданно в 20 метрах от меня из воды вырос огромный китовый хвост, а через секунду — хвост поменьше: нам посчастливилось увидеть маму с малышом. У меня перехватило дыхание. Какие это величественные и красивые животные! Но на этом волшебство не закончилось.

Пока мы плыли рядом с китами, вдалеке показалась стая дельфинов. Они двигались в нашу сторону. Водитель лодки сказал, что дельфины хотят поиграть с китенком. Я думала, это шутка. Оказалось, нет. К нам приблизилась огромная стая — наверное, более ста особей. Часть дельфинов просто сопровождала нашу лодку, весело выпрыгивая из воды, а другая часть направилась к китенку.

Дельфины вовлекли малыша в какую-то интересную игру: прыгали возле него, издавая звуки, а китенок им что-то отвечал, тоже используя какой-то необычный звук. Я огляделась: вокруг нашей лодки тут и там прыгали дельфины, а мама-кит то и дело била по воде своим огромным хвостом. Это было такое необычное, красивое и величественное зрелище, что я заплакала, эмоции меня переполняли. Никогда не думала, что я заплачу из-за наблюдения за животными.

Еще мы подплывали к скалистому берегу национального парка Robberg Nature Reserve, куда ходили на хайкинг. Там живет колония морских котиков — более тысячи особей. Они сидели тут и там на разных по высоте уровнях скал. Некоторые плавали и ловили рыбу. Вдруг котики начали резко двигаться к берегу и выбираться из воды. Водитель лодки объяснил, что они спасаются от акул. Хищники не заставили себя долго ждать — я увидела под водой их большие темные силуэты. Стало жутко.

Кстати, в городке, где мы жили, увидеть китов можно прямо с берега. Часто по вечерам я шла гулять с собакой, садилась на песок и всматривалась в даль. Почти всегда мне удавалось увидеть вдалеке китовые фонтанчики и хвосты, взмывающие из воды.

Однажды мы поехали в город Порт-Элизабет по делам и искали гостиницу на пару ночей. Я листала варианты на «Букинге», и мое внимание привлекла фотография жирафов на главной картинке одного из отелей. Гостиница называлась Mansfield Private Game Reserve. Оказалось, что это частный заповедник, который сдает домики на своей территории. Сутки стоили 780 ZAR⁣ (3792 ₽). Я сразу оформила бронь на два дня.

По приезде оказалось, что территория заповедника большая. Точную площадь я не знаю, но управляющий заказника сказал, что понадобится четыре часа, чтобы обойти все владения по периметру. Домику, который мы арендовали, больше 150 лет. Когда-то территория заповедника была фермой, а в этом домике жил ее владелец. Новые хозяева постарались сохранить дух старины — обставили дом винтажной мебелью и разместили на полке книги и сувениры.

На территории заповедника живут зебры, жирафы и антилопы гну. Сюда их завезли из других частей ЮАР. Управляющий объяснил, что потенциально опасных животных селить не стали, чтобы уберечь туристов. В заказнике есть два маршрута — пеший и для проходимых автомобилей. Мы решили прогуляться и уже через полчаса увидели зебр и антилоп гну. Все животные ухоженные и красивые. Подойти близко они не давали. Это абсолютно дикие особи, не привыкшие к общению с человеком. Мы любовались ими с расстояния ста метров.

Уже в конце маршрута нам удалось увидеть и семью жирафов — недавно у них родился детеныш. Когда я заметила три длинные шеи, торчащие из-за деревьев, моему восторгу не было предела. Жирафы отнеслись к нам настороженно и сразу удалились на безопасное расстояние.

Теперь я мечтаю посетить самый старый национальный парк в ЮАР — парк Крюгера. Он находится на северо-востоке страны, на границе с Мозамбиком. В нем обитают 147 видов млекопитающих, включая знаменитую большую пятерку. В парк можно приехать на день. Это стоит 486 ZAR⁣ (2363 ₽). Но территория огромная, поэтому отправляться туда на такой короткий срок нет смысла: многое увидеть не получится.

Парк предлагает туристам несколько вариантов сафари. Туристические пакеты включают разные длительность туров и типы размещения — от обычного кемпинга до шикарных отелей в сердце парка. Это недешевое удовольствие. Например, в 2025 году классический сафари-тур на три дня стоит 1632 $⁣ (132 868 ₽) с человека.

Одну половину ЮАР омывает Атлантический океан, а другую — Индийский. Атлантический холодный даже летом, а Индийский гораздо теплее и отлично подходит для купания в сезон.

Когда я первый раз приехала сюда и увидела океан, обомлела от его красоты. До этого я была только на море. Океан поразил меня своим величием и бесконечными песчаными пляжами. Все они бесплатные. Исключение — береговая линия, которая находится в черте национальных парков. Чтобы туда попасть, придется купить входной билет примерно за 100 ZAR⁣ (486 ₽).

Закрытых пляжей в ЮАР я не видела, все доступны для посещения. Даже если побережье застроено домами, выйти к пляжу можно всегда. Огораживать территорию и делать выход к океану частным нельзя.

Вдоль пляжей нет бесконечных рядов ресторанов и отелей даже в черте города. Поэтому, когда гуляешь вдоль берега, складывается впечатление, что находишься в дикой нетронутой природе. Еще пляжи в ЮАР абсолютно чистые — мусора на них нет. Не знаю, с чем это связано, но я ни разу не видела, чтобы их кто-то убирал. В некоторых туристических городках на пляжах работают спасатели, есть туалеты и раздевалки, но это скорее исключение.

На большинстве пляжей гулять с собаками разрешено. Если действуют другие правила, это укажут на табличках вдоль береговой линии. Например, на некоторых пляжах собаки должны быть на поводках. Побережье, куда вход с животными был запрещен, я видела лишь однажды.

Южноафриканцы любят гулять со своими питомцами вдоль океана. Мы тоже постоянно брали нашу собачку Муччи побегать по песку и поиграть в мяч. Я обожала эти прогулки: можно было поболтать с другими хозяевами собак и потискать питомцев.

Пляжи для южноафриканцев, особенно для тех, кто живет у побережья, — часть культуры и ежедневной рутины. Многие местные приезжают туда не только для купания, но и чтобы провести время на свежем воздухе, устроить пикник, поиграть в пляжный волейбол или совершить утреннюю пробежку. Если хочется прогуляться, местные едут для этого на пляж, а не отправляются на улицы города. Еще многие занимаются серфингом.

Большинство пляжей в ЮАР практически безлюдные, особенно в зимний сезон. Летом посетителей становится больше. Например, в наш курортный городок Плеттенберг-Бей в теплое время года приезжают туристы со всей страны. Со слов мужа, на пляже в этот период яблоку негде упасть. Я этого не видела, потому что не застала разгар лета в ЮАР.

Мой муж — в прошлом серфер, поэтому знает буквально каждый пляж в стране. Пока мы жили в ЮАР, он показал мне свои любимые. Расскажу о тех, что понравились мне больше всего и что рекомендует муж.

Сардиния-Бей — пляж на берегу Индийского океана возле города Порт-Элизабет в провинции Истерн-Кейп. Он находится в малонаселенном районе страны, поэтому встретить там людей — большая редкость. На пляже есть высокие песчаные дюны — я любила забираться на них и наслаждаться видом на побережье и океан.

Робберг-Бей в курортном городке Плеттенберг-Бей. Именно сюда я приходила наблюдать за китами — их видно прямо с берега. Еще мне нравится этот пляж за умеренную оживленность. Когда хотелось перекинуться парой слов с жителями городка, я брала свою собачку и мы шли на Робберг-Бей.

Пойнт-бич в городке Джеффрис-Бей. Пляж известен как одно из лучших мест для серфинга в мире благодаря волнам. Они могут достигать более 300 метров в длину и считаются одними из самых стабильных и качественных для катания. Там проходят всемирные соревнования по серфингу Corona J-Bay. В это время Пойнт-бич превращается в тусовочное место для спортсменов и зрителей соревнований.

Пляж в городке Кляйнкранц. Это длинная линия, вдоль которой расположен высокий берег. Мне нравилось гулять там больше всего. Масштабные виды, которые открываются сверху, завораживают. Сразу ощущаешь себя таким маленьким на фоне величественной природы. Другая причина, по которой я люблю этот пляж: людей там не встречала ни разу.

На территории ЮАР зародилось человечество. Наши предки пришли на другие земли именно отсюда. В стране сохранилось много пещер, в которых жили древние люди. В них до сих пор находят предметы быта, наскальные рисунки и останки. Для многих этот плюс ЮАР непонятен, но я интересуюсь антропологией, и пещера древних людей для меня как парк развлечений. Пока я была только в двух, которые находились недалеко от нашего городка.

Пещера Nelson Bay расположена на территории национального парка Robberg Nature Reserve. Вход в нее бесплатный, но придется заплатить за посещение парка — 65 ZAR⁣ (316 ₽) с человека. В пещере организовано что-то вроде музея — выкопанная яма глубиной два метра, в которой стены закрыты стеклом. За ним — культурные слои нескольких периодов из ракушек и костей разных видов.

Вначале я подумала, что раковины намыло в пещеру океаном. Но оказалось, что это следы трапезы древних людей. Меня потрясло это открытие. Во времена, когда здесь жили первые люди, океан находился за несколько километров от пещеры, поэтому раковины точно не могло занести волнами. Еще на стенде в пещере написано, что кроме рыб, моллюсков и разных грызунов первые люди ели дельфинов. Грустно.

Вторая пещера, где я была, — Matjes River Rock Shelter. Ее не охраняет государство — доступ в нее свободный, но здесь не организованы музейные уголки. Пещера находится высоко в гористой местности — мы шли два километра. Когда я попала внутрь, обомлела. Вся пещера засыпана горами древних ракушек причудливой формы, каких я никогда не встречала.

Ракушки настолько древние, что рассыпались при касании. В той пещере я была уже после Nelson Bay и знала, что это остатки обеда древних людей. Я представила, как тысячи лет назад люди ели и бросали мусор прямо себе под ноги. Эта картинка привела меня в восторг. Настоящее путешествие во времени.

Пещеры находятся в разных частях страны. Самые известные — Cradle of Humankind — расположены вблизи Йоханнесбурга. Это сеть из 40 пещер, объединенных общим названием. Из нашего городка туда добираются на самолете, поэтому пока мне не удалось там побывать. Там остались наскальные рисунки и объедки в виде костей и ракушек.

В ЮАР есть и другие пещеры, в которых я хочу побывать. Например, Wonderwerk — там найдены свидетельства использования огня древними людьми, которым более миллиона лет. Другая пещера моей мечты — Бломбос. Она находится в районе городка Стилбай. Там пока идут археологические работы, поэтому она закрыта для посетителей. Ее обозначения нет даже на «Гугл-картах». Надеюсь, скоро ее откроют для общественности. В пещере нашли резные кости и украшения из ракушек — это одно из первых свидетельств символического мышления у людей.

Климат в ЮАР зависит от региона. Мы жили на побережье Индийского океана — там не так жарко, как в глубине материка, и высокая влажность. Дневная температура в летние месяцы с декабря по февраль колебалась от +20 °C до +25 °C, а в зимние была около +15 °C.

Перепады температур между сезонами небольшие по сравнению с Дальним Востоком России, откуда мы приехали, поэтому климат в ЮАР мне показался комфортным. Кроме того, в моем родном Хабаровске зима может наступить неожиданно — за пару дней температура опускается с +5 °C до −10 °C. В ЮАР таких резких скачков не происходит.

По моим ощущениям, в стране есть только два сезона — лето с декабря по апрель и зима в остальные месяцы. Поэтому на год требуется только два комплекта одежды. Летняя одежда: шорты, майки, сандалии — стандартный набор. Зимой комфортно в теплых худи, тонких куртках и джинсах. Хотя закаленные южноафриканцы носят зимой шорты.

На побережье ЮАР высокая влажность — даже +15 °C могут ощущаться холоднее, чем в сухом климате. Раньше в фильмах я видела людей, гуляющих по пляжу в худи и уггах. Я не понимала, какое время года на экране, ведь угги и худи — одежда для разных сезонов. Например, угги я ношу зимой в Хабаровске в −25 °C. Во время жизни в ЮАР я поняла, что такое сочетание одежды не фантазии кинематографистов. От промозглости у меня мерзли ноги. В итоге я купила угги и проносила их всю южноафриканскую зиму. Еще в этот сезон часто идут дожди, поэтому лучше иметь непромокаемую верхнюю одежду.

Благодаря мягкому климату местные жители круглый год проводят на улице много времени — гуляют по пляжу и сидят на открытых верандах ресторанов. Вначале мне казалось странным, что люди сидят за столиками на улицах в куртках. Это же неудобно. Потом тоже привыкла наслаждаться кулинарными изысками, сидя в куртке и уггах. Теперь для меня это обычное дело.

Южно-Африканская Республика — место для любителей природы, животных, хайкинга и вкусной еды. Я посетила 15 стран, но ЮАР выделяется среди всех. Мне подходит такой стиль жизни, когда большую часть дня проводишь на свежем воздухе: на веранде своего дома, ресторана или на пляже. Я была счастлива те семь месяцев, которые мы прожили в стране.

Мы с мужем время от времени думаем о возвращении в ЮАР и даже прицениваемся к недвижимости в уютных городках на побережье. Но решиться на переезд пока не можем. В стране высокий уровень преступности, сложность с трудоустройством и другие проблемы.