Более 70% пользователей гуглят в интернете медицинскую информацию.
И у многих она запросто может вызвать сильную тревогу о своем здоровье. Этот психологический феномен в последние годы все чаще называют киберхондрией. Рассказываем о ней в 185-м выпуске путеводителя по психике.
В предыдущем выпуске: что такое синдром опустевшего гнезда.
Что такое киберхондрия
Киберхондрия — поведенческая модель, при которой человек самостоятельно ставит себе медицинские диагнозы на основе информации из интернета. Это усиливает его тревогу и уровень стресса, а в особенно серьезных случаях может снижать качество жизни.
Термин появился в 1990-х годах в британской прессе, которая объединила понятия «кибер» (связано с информационными технологиями) и «ипохондрия» (повышенная мнительность в отношении своего здоровья).
Киберхондрия — не официально признанное психическое расстройство: она не включена в Международные классификации болезней 10-го и 11-го пересмотра (МКБ-10 и МКБ-11). Более того, замечено, что чтение медицинской информации в интернете часто вызывает приступ тревоги о состоянии своего здоровья даже у совершенно здоровых людей, не имеющих каких-либо ментальных расстройств.
Тем не менее некоторые специалисты считают, что киберхондрию можно рассматривать как один из вариантов ипохондрии, а это уже официальный диагноз. Ипохондрия входит в группу тревожных и фобических расстройств, ее главный симптом — постоянное беспокойство о состоянии здоровья при отсутствии реальных болезней. Диагностировать ипохондрию может только психиатр.
Как проявляется киберхондрия
Киберхондрия — не строго научный термин, поэтому сложно четко определить, как именно она проявляется. Кто-то относит к ней любые случаи, когда человек, изучив информацию в интернете, начинает тревожиться, что с ним что-то не так. Как правило, в большинстве случаев это неприятное состояние проходит само собой: человек отвлекается на другие дела и забывает о своей тревоге или доходит до врача, который говорит ему, что он совершенно здоров.
Некоторые относят к киберхондрии только выраженные случаи хронической тревоги своем здоровье. Как правило, они имеют несколько составляющих:
- чрезмерность, которая характеризуется повторяющимися и постепенно расширяющимися онлайн-поисками медицинской информации;
- компульсивность, выражающаяся в невозможности контролировать желание искать в интернете информацию о симптомах;
- дистресс, связанный с эмоциональным дискомфортом из-за результатов поиска (чем больше ищешь — тем сильнее пугаешься);
- попытки справиться с тревогой по поводу здоровья, например, часто обращаясь к врачам в надежде, что они опровергнут самостоятельно поставленные страшные диагнозы.
При выраженной киберхондрии человек, беспокоящийся о своем здоровье, регулярно ищет в интернете медицинскую информацию. Но это лишь усиливает его тревогу: нагугленные симптомы убеждают его, что с организмом что-то не так. Чтобы справиться с беспокойством, человек может обратиться к врачам. В некоторых случаях это помогает. Но не всегда. Иногда после того, как врач сообщает человеку, что настораживающие его симптомы нормальны и не являются признаками болезни, тот может решить, что ему встретился некомпетентный специалист. Человек возвращается к поиску в интернете правды о своем состоянии, тем самым усиливая стресс.
Возможен и другой сценарий. Для киберхондрии характерно частое изменение медицинских интересов. После того как врач не подтверждает, что человек болен чем-то серьезным, тревога стихает. Но ненадолго: спустя какое-то время человек снова может обнаружить у себя какой-то подозрительный симптом, начать обсессивно искать информацию в интернете и переживать.
Со временем у некоторых людей потребность постоянно сверяться с медицинской онлайн-информацией может стать почти непреодолимой. Из-за этого они могут начать искать ее даже тогда, когда это неуместно. Например, во время лекций в вузе или ночью вместо сна. В некоторых случаях люди могут искать свои симптомы в интернете и читать про разные болезни по несколько часов в день.
Почему возникает киберхондрия
Возможные причины киберхондрии:
- доступность медицинской информации в интернете, в том числе об угрожающих жизни болезнях;
- недостаток медицинских знаний, неумение и нежелание проверять достоверность фактов, обнаруженных в сети;
- когнитивные искажения, в частности фиксация на негативе и катастрофизация, из-за которых человеческий мозг склонен преувеличивать вероятность грозящей опасности и худшего варианта развития событий.
В совокупности эти факторы приводят к тому, что человек, обнаруживший у себя какой-то симптом, может за считаные секунды найти в интернете множество страшных болезней, которым он якобы соответствует, и по-настоящему испугаться.
В особенно серьезных случаях киберхондрия может быть также признаком психического расстройства — не только уже упомянутой ипохондрии, но и обсессивно-компульсивного расстройства, при котором человек иногда избыточно сфокусирован на своем здоровье.
Чем вредна киберхондрия
Несмотря на то что возникающая из-за киберхондрии тревога по поводу здоровья, как правило, не имеет реальных оснований, она может причинить человеку значительный психологический дискомфорт и даже спровоцировать приступы страха смерти. Кроме того, часто она приводит к ненужным расходам на консультации у врачей, анализы и другие виды обследований. При этом некоторые из чекапов сами по себе могут причинить вред организму.
Если у человека уже есть психическое расстройство, стресс, вызванный киберхондрией, может ухудшить его течение.
Также в редких случаях при сильно выраженной киберхондрии человек может утратить доверие к медицинским специалистам. Например, после того как врач не поставит диагноз, в наличии которого человека убедила информация из интернета. Тогда он может заняться самолечением, которое, в свою очередь, может вызвать уже реальные проблемы со здоровьем.
Как лечат киберхондрию
Чтобы не допустить приступов киберхондрии, можно соблюдать следующие правила:
- Если вас беспокоит состояние здоровья, не пытайтесь поставить себе диагноз по интернету, а просто сразу обратитесь к врачу.
- Если у вас есть привычка искать свои симптомы в интернете, строго ограничьте время, которое вы этому уделяете. Например, не больше 10—30 минут в неделю. И ни в коем случае не читайте информацию о болезнях, если вы уже чем-то встревожены или расстроены. В таком состоянии вы, вероятно, не сможете оценить факты и свое состояние объективно и станете беспокоиться еще сильнее.
- Используйте только надежные и проверенные источники информации, например официальные сайты авторитетных медицинских организаций вроде Клиники Мейо. Со скепсисом относитесь к любым медицинским фактам, полученным из соцсетей и от нейросети.
- Если тревога по поводу здоровья существенно ухудшает психическое состояние и негативно влияет на повседневную жизнь, подумайте о курсе когнитивно-поведенческой психотерапии.
Если киберхондрия возникла как побочный эффект того или иного психического расстройства, лечить нужно прежде всего его: она может пройти в процессе терапии.
Знания о психологии и работе мозга, которые помогут выжить в этом безумном мире, — в нашем телеграм-канале. Подписывайтесь, чтобы быть в курсе происходящего: @t_dopamine
