Правда ли, что горя­чие напитки вызы­вают рак пищевода?

Связь между употреблением очень горячих напитков и раком пищевода действительно существует.

Но это еще не значит, что они вызывают рак и всем нужно немедленно перестать пить горячий чай и кофе. На самом деле, чтобы реально снизить риск плоскоклеточного рака пищевода  , разумнее не отказываться от горячих напитков, а бросить курить и употреблять меньше алкоголя.

Расскажу обо всем подробнее.

Гипотеза, что очень горячий чай, кофе или, например, мате  ​могут способствовать развитию рака пищевода, появилась в 1930-х. Согласно этому предположению, горячие жидкости могут повреждать слизистую оболочку пищевода, заставляя клетки постоянно регенерировать. При этом чем чаще клетки делятся, тем выше вероятность, что в их генетический материал закрадется ошибка — случайная мутация — и клетки станут раковыми.

Другая гипотеза основана на лабораторных экспериментах с тканями животных. Ее авторы считают, что слизистая оболочка пищевода, поврежденная очень горячими напитками, хуже справляется со своими защитными функциями. Поэтому, когда в пищевод попадает соляная кислота из желудка, слизистая пищевода дополнительно повреждается, что может повышать вероятность развития рака.

Наконец, согласно третьему предположению, также основанному на экспериментах с животными, горячая вода может ускорять развитие предраковых изменений в пищеводе. Во всяком случае, у лабораторных мышей, которым давали очень горячую воду — температурой около 70 °C, — предраковые изменения в пищеводе появлялись чаще и быстрее, чем у таких же мышей, которых поили водой более низкой температуры.

В 2016 году Международное агентство по изучению рака (IARC), входящее в систему ВОЗ, признало очень горячие напитки — температурой выше 65 °С — канцерогенами  ​группы 2A, то есть вероятно канцерогенным для человека фактором. К той же категории относятся, например, употребление красного мяса и работа в ночную смену. В Т⁠—⁠Ж есть подробная статья о том, что такое канцерогены и где они могут встречаться.

В IARC отмечают, что вывод о канцерогенности горячих напитков основан на исследованиях, проведенных в Китае, Иране, Турции и странах Южной Америки, где чай и мате принято пить часто и очень горячими — температурой около 70 °С. При этом употребление тех же напитков менее горячими или вообще холодными не связывают с повышенным риском развития рака.

Насколько именно увеличивается риск для жителей стран Азии, Южной Америки и Африки, которые предпочитают горячий чай, ВОЗ не уточняет. Но в 2022 году появилось исследование, которое показало, что у людей, живущих в этих регионах и предпочитающих очень горячий чай, вероятность развития плоскоклеточного рака пищевода примерно в два раза выше по сравнению с теми, кто горячий чай не пьет.

В европейской популяции связь между горячими напитками и раком пищевода тоже обнаружена. Согласно исследованию, основанному на данных Британского биобанка, у людей, которые в день выпивают около четырех чашек чая или кофе температурой выше 65 °С, риск развития плоскоклеточного рака пищевода в 2,5 раза выше по сравнению с теми, кто не пьет эти напитки или предпочитает их теплыми.

Ответ на этот вопрос зависит от того, как часто в стране, где живет человек, встречается плоскоклеточный рак пищевода. Дело в том, что на его распространенность сильно влияют условия жизни человека и факторы риска развития этой опухоли, с которыми он сталкивается каждый день.

Прежде всего к таким факторам относят курение и употребление алкоголя. Кроме того, значение имеют неблагоприятные условия жизни и питания, а также недостаточная гигиена полости рта. Поэтому плоскоклеточный рак пищевода гораздо чаще встречается в странах Азии, Африки и Южной Америки, чем в Великобритании и других европейских странах.

Например, в 2022 году в Китае зарегистрировали 224 012 новых случая рака пищевода. Причем 80—90% пришлось именно на плоскоклеточный рак. При грубом пересчете вероятность заболеть в течение года плоскоклеточным раком пищевода в китайской популяции — порядка 0,02%. Если приблизительно перенести на эту популяцию данные наблюдательных исследований, согласно которым употребление очень горячего чая удваивает риск рака пищевода, то для китайцев, предпочитающих обжигающие напитки, эта вероятность может достигать 0,04%.

Для сравнения, в Британии, где уровень жизни выше и факторов риска плоскоклеточного рака пищевода меньше, ежегодно регистрируют около 9 400 новых случаев этой опухоли. Причем большая часть приходится на аденокарциному  , которая не связана с употреблением горячих напитков. Плоскоклеточный рак составляет всего 20—30% случаев, или примерно 2 500 заболевших в год.

Если грубо оценить риски, среднегодовая вероятность развития плоскоклеточного рака пищевода в британской популяции — 0,003—0,004%. При очень приблизительном переносе на эту популяцию данных Британского биобанка риск для жителей Великобритании, которые регулярно пьют очень горячие напитки, повышается до 0,008—0,01% в год.

Получается, что употребление очень горячих напитков представляет опасность не столько само по себе, сколько в сочетании с другими факторами риска развития плоскоклеточного рака пищевода. Поэтому можно предположить, что употребление обжигающего чая или кофе увеличивает вероятность возникновения рака в первую очередь у людей, которые курят, употребляют алкоголь и живут в неблагоприятных условиях.

С этой точки зрения для профилактики рака пищевода кажется более важным сначала бросить курить, перестать злоупотреблять алкоголем и попробовать улучшить качество жизни — и только потом всерьез задумываться о температуре любимых напитков.