Как возникает состояние аффекта

Во время ссоры человек слышит особенно болезненную фразу — и словно перестает замечать все остальное.

Он говорит и делает то, чего через несколько минут сам от себя не ожидал. Позже он может жалеть о случившемся и вспоминать происходящее хуже обычного. Такое сильное эмоциональное возбуждение часто называют состоянием аффекта. Однако термин «аффект» используют по-разному. Английское affect имеет широкое значение и относится к эмоциональным переживаниям вообще. В российской судебной практике же под аффектом обычно понимают гораздо более узкое состояние.

Рассказываем, как этот термин используется в праве и психологии. А также почему возникает состояние аффекта и можно ли его предотвратить.

В научной психологии эмоцию обычно рассматривают не как одно чувство внутри человека, а как целый комплекс взаимосвязанных процессов. Происходит значимое событие, человек каким-то образом его оценивает, меняется субъективное переживание, возникает физиологическая реакция и готовность определенным образом действовать. Например, страх может создавать желание убежать, а гнев — приблизиться к источнику конфликта и что-то изменить.

При очень интенсивном эмоциональном состоянии все эти процессы могут особенно сильно влиять на поведение. Внимание концентрируется на эмоционально значимой информации, физиологическое возбуждение повышается, а определенное действие начинает казаться особенно срочным.

Это не означает, что «разум отключается». Современные исследования эмоций вообще плохо согласуются с популярной картиной, в которой рациональная часть мозга борется с эмоциональной и в какой-то момент проигрывает. Эмоции, внимание, память и принятие решений обеспечиваются взаимодействующими системами, и сильная эмоция меняет их работу, а не просто выключает одну из них.

Поэтому под состоянием, которое в быту называют аффектом, корректнее понимать крайне интенсивный эмоциональный эпизод, во время которого человеку становится существенно труднее спокойно оценивать ситуацию и регулировать свое поведение.

В российском уголовном праве слово «аффект» используется уже как специальный юридический термин. Например, статья 107 УК РФ говорит о «внезапно возникшем сильном душевном волнении», вызванном насилием, издевательством, тяжким оскорблением, другими противоправными или аморальными действиями потерпевшего либо длительной психотравмирующей ситуацией. Состояние аффекта учитывается и в статье 113 УК РФ, посвященной причинению тяжкого или средней тяжести вреда здоровью.

В уголовном праве других стран также существуют похожие понятия. Например, в американском это heat of passion  ​— состояние сильного гнева, страха или другого эмоционального возбуждения, возникшее после провокации и заставляющее человека действовать импульсивно, без обычного обдумывания. Но это юридическая, а не медицинская категория, и ее критерии зависят от законодательства конкретной юрисдикции.

Также в части американских юрисдикций вместо классического heat of passion используется более широкая конструкция extreme emotional disturbance — «крайнее эмоциональное расстройство/возбуждение». Она позволяет учитывать более широкий круг обстоятельств, чем традиционная доктрина внезапной провокации.

Сильная эмоциональная реакция возникает не просто из-за самого события. Она зависит от того, какое значение человек придает ситуации.

Согласно теориям оценки эмоций, люди быстро оценивают происходящее по нескольким параметрам: насколько событие для них важно, угрожает ли оно целям или благополучию, кто несет ответственность, можно ли повлиять на ситуацию и насколько человек способен с ней справиться. Поэтому одно и то же событие у разных людей может вызвать совершенно разные эмоции. Например, грубая реплика может показаться одному человеку неприятной, но незначительной. Другой способен воспринять ее как серьезное унижение или угрозу — и испытать гораздо более сильный гнев.

Когда эмоциональная реакция становится очень интенсивной, к субъективному переживанию добавляется выраженная физиологическая мобилизация. При остром стрессе активируются симпатико-адреналовая система и гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось. Связанные с ними катехоламины  ​и кортизол могут влиять на процессы, необходимые для принятия решений. Высокая активация этих стрессовых систем связана с ухудшением некоторых компонентов принятия решений.

Но это не означает, что сильная эмоция автоматически делает человека неуправляемым. Эффект зависит от интенсивности реакции, контекста, времени на принятие решения и индивидуальных особенностей.

Научного списка симптомов, по которому человек может самостоятельно определить у себя «состояние аффекта», нет. Очень сильное эмоциональное возбуждение может проявляться одновременно на нескольких уровнях. Человек испытывает интенсивный гнев или страх, внимание все сильнее концентрируется на эмоционально значимом событии, появляется выраженное желание немедленно действовать. Одновременно могут учащаться сердцебиение и дыхание, усиливаться потоотделение и мышечное напряжение.

Однако ни один из этих признаков не специфичен именно для состояния аффекта. Похожие реакции возникают при обычном сильном гневе, страхе, тревоге, панике и остром стрессе.

Нельзя считать надежным признаком и фразу «я себя не помнил». Сильное эмоциональное возбуждение действительно может влиять на внимание и последующее запоминание, но неполные воспоминания сами по себе не доказывают, что в момент события человек не мог контролировать свое поведение.

Если говорить об уголовном праве, то в американской судебной практике, например, состояние heat of passion вообще устанавливается не по набору физиологических симптомов. Важны обстоятельства: была ли провокация, последовала ли сильная эмоциональная реакция непосредственно за ней и было ли у человека время для спокойного обдумывания.

Гарантировать, что человек никогда не испытает чрезвычайно сильную эмоцию, невозможно. Но можно снижать вероятность того, что сильное возбуждение закончится импульсивным агрессивным поступком.

Полезнее всего вмешаться до того, как возбуждение достигнет максимума. Если человек замечает, что все сильнее концентрируется на конфликте, перестает воспринимать аргументы собеседника и испытывает желание немедленно действовать, имеет смысл прекратить разговор и создать дистанцию между ним и источником конфликта.

Исследования управления гневом показывают, что стратегии, которые снижают физиологическое возбуждение, например дыхательные упражнения, медитативные техники, работают гораздо лучше, чем попытки «выпустить пар». Другая полезная стратегия — не поддерживать гнев постоянным мысленным возвращением к конфликту. Согласно исследованиям, это только усиливает гнев.

Если человек регулярно во время конфликтов становится настолько возбужден, что угрожает другим, начинает драться, ломает вещи или боится, что не сможет остановиться, важнее не выяснять, соответствует ли это слову «аффект», а работать с повторяющимися эпизодами сильного гнева и импульсивностью. Нужно обратиться к специалисту по психическому здоровью. А именно к врачу-психиатру, который также принимает клиентов как психотерапевт. Если же человек опасается, что прямо сейчас причинит вред себе или другим, важнее прекратить конфликт и обратиться за экстренной помощью.